Sejarah kesukarelaan di Amerika kaya dan kompleks. Selama Amerika Serikat masih menjadi sebuah negara, Amerika Serikat berfokus pada membantu dan meningkatkan kehidupan orang lain, dan hal ini telah menghasilkan budaya yang sangat menghargai peluang menjadi sukarelawan.
Garis Waktu Kesukarelaan
Garis waktu berikut memberikan gambaran sekilas tentang bagaimana kesukarelaan berkembang di Amerika:
1700an
- 1736: Benjamin Franklin mendirikan pemadam kebakaran sukarela yang pertama. Tradisi ini masih berlanjut hingga saat ini, karena banyak kota kecil mempunyai pemadam kebakaran sukarela yang membuat perbedaan besar dalam kehidupan masyarakat setempat.
- 1770s: Selama Perang Revolusi, para sukarelawan berkumpul untuk mengumpulkan dana untuk upaya perang dan mengorganisir boikot terhadap berbagai produk dari Inggris (seperti pesta teh Boston) yang ditampilkan baik sikap filantropis maupun patriotisme mereka.
1800an
- 1820s: Peremajaan agama selama Kebangunan Rohani Besar Kedua dimulai pada tahun 1820an. Hal ini mengilhami gelombang reformasi sosial (misalnya pengendalian diri, penghapusan perbudakan, dan hak-hak perempuan) dan menggerakkan kaum muda untuk terlibat dalam upaya sukarela.
- 1851: YMCA yang sekarang produktif juga dimulai pada pertengahan tahun 1800-an ketika seorang kapten laut di Boston melihat betapa baiknya YMCA bekerja di London dan memutuskan untuk membukanya di Amerika Serikat.
- 1865: William dan Catherine Booth membentuk Bala Keselamatan, yang kemudian berkembang menjadi salah satu jaringan kesukarelaan terbesar di negara ini.
- 1881: Palang Merah Amerika didirikan dan akan menjadi salah satu organisasi sukarelawan terbesar dalam sejarah.
- 1887: Badan amal terkenal lainnya, United Way, dimulai di Denver ketika seorang wanita setempat, seorang pendeta, dua pendeta, dan seorang rabi bergabung untuk membentuk organisasi tersebut.
1900an
- 1905: Seorang pengacara di Chicago mendirikan Rotary Club di mana para profesional dapat berkumpul dan berkolaborasi dalam cara memberikan kontribusi kepada komunitas mereka.
- 1915: Sekelompok pengusaha di Detroit, Michigan membentuk Kiwanis International untuk menyatukan para pemimpin komunitas dan bisnis untuk mendorong proyek kesukarelaan.
- 1917: Seorang profesional Chicago membentuk Lions International untuk mendorong kesukarelaan di antara para pemimpin bisnis dan industri di komunitas lokal.
- 1930an: Konsep dapur umum saat ini dimulai pada masa Depresi Hebat, ketika negara ini mengalami kebutuhan yang sangat besar akan hal-hal paling sederhana: makanan dan tempat tinggal.
- 1940s: Selama Perang Dunia II, kampanye sukarelawan bekerja untuk mendukung prajurit dan warga sipil di berbagai bidang. Kegiatan sukarelawan termasuk asisten perawat, pertahanan sipil (yaitu petugas pemadam kebakaran tambahan), menanam kebun kemenangan, dan menyumbangkan besi tua dan karet.
Anak Bunga dan Yesus Aneh
Saat abad ke-20 memasuki Era Hippie pada tahun 1960an dan gelombang kebangkitan besar-besaran yang terkait dengan Gerakan Yesus pada tahun 1970an, budaya Amerika menyaksikan ledakan organisasi amal yang berdampak baik dari badan amal berbasis humanis sekuler maupun organisasi nirlaba keagamaan yang mencerminkan ledakan gerakan reformasi di akhir tahun 1800-an.
- 1961: Sebagian besar kesukarelaan sekuler pada periode ini dimulai dengan program pemerintah. Pada tahun 1961, John F. Kennedy mendirikan Peace Corps, sebuah organisasi sekuler yang mulai menciptakan peluang kesukarelaan di komunitas di seluruh dunia.
- 1962: Komedian terkenal dan Katolik Roma yang taat Danny Thomas mendirikan Rumah Sakit Penelitian Anak St. Jude.
- 1964: Melalui program Perang Melawan Kemiskinan Lyndon Johnson, pemerintah mendirikan VISTA (VolunteersinServicetoAmerica), yang menggunakan sumber daya pemerintah untuk membentuk organisasi sukarelawan sekuler untuk memobilisasi sukarelawan di seluruh negeri.
- 1970: Badan amal berbasis agama, Samaritan's Purse, dibentuk di Amerika, yang telah memobilisasi sukarelawan dan sumber daya dari seluruh dunia ke daerah bencana.
- 1985: Benih dari salah satu badan amal sekuler dan organisasi penggerak sukarelawan terbesar dalam sejarah, The Bill and Melinda Gates Foundation, ditanam ketika Gates merilis Windows. Dia kemudian membentuk organisasi amalnya pada tahun 2000.
- 1994: Konvoi Harapan yang mengemudikan truk inovatif, yang berangkat dengan konvoi dan mengorganisir ribuan sukarelawan gereja ke dalam acara sukarelawan di seluruh kota setiap bulan di seluruh negara, dibentuk oleh sebuah keluarga kecil di Missouri dan telah berkembang menjadi mobilisasi kesukarelaan yang luas.
Kesukarelaan di Milenium Baru
Sejarah kesukarelaan di Amerika terus ditulis hingga saat ini. Kini para sukarelawan menemukan proyek melalui aplikasi digital yang dapat Anda gunakan untuk menemukan tujuan mulia dari kenyamanan ponsel Anda. Atau mungkin alih-alih bergabung dengan sebuah grup, Anda akan menjadi orang yang memulai organisasi sukarelawan besar berikutnya yang mengubah dunia.
