Pertanyaan apakah sepak bola perguruan tinggi menghasilkan uang atau tidak adalah pertanyaan yang rumit. Meskipun pada pandangan pertama, tampaknya jawabannya sudah jelas, penting untuk menyadari bahwa sepak bola perguruan tinggi tidak terbatas pada sekolah-sekolah ternama dengan program dan kejuaraan terkenal. Bahkan sekolah yang menerima banyak uang terkait sepak bola belum tentu menghasilkan lebih banyak daripada yang mereka belanjakan.
Sumber Pendapatan Sepak Bola Perguruan Tinggi
Program sepak bola perguruan tinggi dapat menghasilkan pendapatan dalam berbagai cara, termasuk pembelian tiket, sponsor perusahaan, dukungan, biaya lisensi, kontrak televisi, sumbangan alumni, kampanye modal, biaya atletik mahasiswa dan, bagi segelintir elit, permainan bowling biaya atau pendapatan playoff/kejuaraan.
Banyak uang berpindah tangan di dunia sepak bola perguruan tinggi, khususnya dalam program-program besar dalam konferensi-konferensi besar. Namun, menerima sejumlah besar uang dari sepak bola tidak berarti program sepak bola di sekolah benar-benar menguntungkan. Program sepak bola perguruan tinggi yang menguntungkan bukanlah suatu aturan; mereka adalah pengecualian. Sebagaimana dinyatakan dalam International Business Times, "Sebagian besar universitas negeri merugi karena program atletiknya."
Perspektif Besar-besaran
Artikel Washington Post tahun 2015 menyatakan, "Departemen olahraga perguruan tinggi terkemuka menghasilkan lebih banyak uang dibandingkan sebelumnya, namun banyak departemen juga kehilangan lebih banyak uang daripada sebelumnya." Hal ini berlaku baik untuk sekolah yang menerima banyak uang maupun yang menerima lebih sedikit. Kerugian dapat disebabkan oleh rendahnya pendapatan dalam beberapa kasus, namun dalam kasus lain, hal ini terkait dengan penambahan papan skor bernilai tinggi, peningkatan stadion yang mahal, penambahan posisi administratif, jet perusahaan untuk perjalanan perekrutan dan banyak lagi.
Pendapatan Besar-besaran
Menurut CBS Sports, 65 sekolah dalam konferensi atletik "Power Five" (yaitu, terkaya), yaitu Konferensi Tenggara (SEC), 10 Besar, PAC-12, 12 Besar, dan Konferensi Pantai Atlantik (ACC), dipasangkan dengan Notre Dame, menghasilkan total pendapatan departemen atletik sebesar $6,3 miliar untuk musim 2014/2015. Sebagian besar pendapatan ini berasal dari sepak bola.
Dari 65 sekolah ini, 28 sekolah meraup lebih dari $100 juta (dalam hal total pendapatan atletik - bukan hanya sepak bola), berdasarkan analisis data CBS dari Kantor Pendidikan Pasca Sekolah Menengah Departemen Pendidikan AS. Pada musim 2011/2012, hanya 11 sekolah yang menghasilkan pendapatan atletik lebih dari $100 juta. Ini adalah peningkatan yang sangat besar, sebagian besar terkait dengan apa yang digambarkan CBS sebagai "pemasukan dolar College Football Playoff dan peningkatan uang televisi." (Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi dimulai pada musim 2014/2015).
Menurut Forbes, University of Texas adalah satu-satunya sekolah yang melampaui angka pendapatan $100 juta hanya untuk sepak bola. Musim 2014/2015 menandai tahun keempat Longhorns melampaui patokan ini, menghasilkan $121 juta pada tahun itu. Angka ini jauh melebihi pengeluaran program sepak bola dan memberikan kontribusi signifikan terhadap pengeluaran atletik secara keseluruhan.
Menghabiskan Uang untuk Menghasilkan Uang
The Washington Post menganalisis laporan keuangan NCAA untuk 48 sekolah dalam konferensi "Power Five". Analisis mereka mengungkapkan bahwa pendapatan departemen atletik di sekolah-sekolah tersebut meningkat dari 2,6 miliar menjadi 4,5 miliar dari tahun 2004 hingga 2014. Namun, 25 dari 48 departemen ini benar-benar merugi (yaitu, beroperasi di zona merah) pada tahun 2014.
The Washington Post menyoroti pengeluaran utama untuk menggambarkan pengeluaran:
- Auburn University menghabiskan $13,9 juta untuk papan skor baru.
- Rutgers menghabiskan $102 juta untuk memperluas stadion sepak bolanya.
- Universitas California di Berkley menambahkan hipotek senilai $23,4 juta terkait gedung atletik.
- University of Wisconsin meningkatkan belanja pemeliharaan fasilitas atletik sebesar $27,7 juta (peningkatan lebih dari 300%).
Melampaui Masa Besar
Tentu saja, ada ribuan program sepak bola perguruan tinggi di luar "Power Five" yang tidak memiliki potensi menghasilkan pendapatan dibandingkan dengan program-program besar lainnya. Meskipun mereka mendatangkan uang, mereka tidak memperoleh keuntungan, dan mereka juga tidak diharapkan untuk memperolehnya. Sebagaimana dinyatakan dalam artikel Washington Post, "untuk sebagian besar dari lebih dari 4.000 perguruan tinggi dan universitas di Amerika, departemen atletik harus kehilangan uang." Hal ini dimaksudkan untuk memperkaya pengalaman kuliah bagi mahasiswa.
Mitos Penghasil Uang
Menurut American Council on Education (ACE), anggapan bahwa olahraga kampus menghasilkan uang adalah sebuah mitos. Bahkan ketika sepak bola menghasilkan keuntungan, uang tersebut sering kali digunakan untuk menutupi pengeluaran yang terkait dengan olahraga lainnya. Menurut Texas Tribune, "tim sepak bola yang sukses dapat menopang seluruh departemen atletik." Namun, sering kali, program atletik perguruan tinggi tidak sepenuhnya mandiri, bahkan dengan uang dari sepak bola. Dalam rilis berita tahun 2014, NCAA mengindikasikan pengeluaran departemen atletik melebihi pendapatan di semua sekolah kecuali 20 sekolah Subdivisi Football Bowl (Divisi I) dan di semua sekolah Divisi II dan III.
Program Atletik Perguruan Tinggi Mandiri
Pada tahun 2012, ACE mengindikasikan hanya delapan program atletik universitas negeri yang dapat menutupi pengeluaran mereka (di semua program atletik; tidak hanya sepak bola) atau mencapai titik impas. Kedelapan sekolah ini, yang digambarkan ACE sebagai "persaudaraan elit", adalah anggota dari Sepuluh Besar, 12 Besar, dan SEC. Mereka adalah:
- Universitas Negeri Louisiana (LSU)
- Universitas Negeri Pennsylvania (Penn State)
- Universitas Georgia
- Universitas Iowa
- Universitas Michigan
- Universitas Nebraska
- Universitas Oklahoma
- Universitas Texas
Di sekolah-sekolah ini, program atletik menghasilkan pendapatan yang cukup pada tahun 2012 untuk menutupi pengeluaran mereka tanpa memerlukan dukungan keuangan dari universitas. Menurut ACE, sebagian besar uang tersebut dapat diatribusikan langsung ke sepak bola.
Terbaik Bukan Berarti Paling Menguntungkan
Menarik untuk dicatat bahwa sekolah-sekolah yang termasuk dalam daftar universitas dengan program atletik mandiri menurut ACE bukanlah hal pertama yang terlintas dalam pikiran ketika memikirkan program sepak bola terbaik. Tak satu pun dari sekolah-sekolah ini yang memenangkan kejuaraan akhir-akhir ini. Yang terakhir dari daftar ini yang memenangkan kejuaraan adalah LSU, dan itu terjadi pada tahun 2007.
Sejak tahun 2007, kejuaraan nasional telah dimenangkan oleh Universitas Alabama, Universitas Negeri Ohio, Universitas Negeri Florida, Universitas Auburn dan Universitas Florida. Semua sekolah ini menghasilkan pendapatan yang signifikan terkait dengan sepak bola, namun program atletik mereka secara keseluruhan masih memerlukan dukungan universitas.
Contoh menarik yang dikutip di EthosReview.org meliputi:
- Universitas Alabama:Pendapatan sepak bola Universitas Alabama adalah $110 juta untuk musim 2011-2012, dibandingkan dengan biaya operasional sebesar $41,5 juta dan biaya pembayaran hutang sebesar $13 juta. Jadi, program sepak bola menghasilkan pendapatan yang sangat besar - jauh lebih besar daripada biaya operasionalnya. Namun, sebagian besar dana tersebut digunakan untuk mensubsidi program atletik sekolah lainnya. Kecuali bola basket, semua program atletik lainnya di sekolah mengalami kerugian.
- Marshall University: Di sekolah yang jauh lebih kecil ini, biaya dan pengeluaran yang terkait dengan sepak bola hampir seimbang untuk musim 2011-2012. Meskipun program sepak bola menghasilkan pendapatan yang jauh lebih kecil dibandingkan program Alabama, olahraga ini tetap bertahan. Sekolah menghasilkan pendapatan sepak bola lebih dari $7.760.000 dibandingkan dengan biaya sepak bola yang hanya di bawah $7.100.000. Sejumlah dana sepak bola tersedia untuk mengimbangi program atletik lainnya, namun jumlah tersebut hanya sedikit dibandingkan dengan sekolah sepak bola yang memiliki nama lebih besar dan menghasilkan pendapatan lebih tinggi.
Faktor Keuangan Lainnya yang Perlu Dipertimbangkan
Menganalisis dolar dan sen yang secara langsung dikaitkan dengan pengeluaran dan pendapatan program sepak bola dan atletik adalah hal yang penting, namun ketika mempertimbangkan apakah sepak bola perguruan tinggi menghasilkan uang, penting juga untuk mempertimbangkan dampak lainnya. Seperti yang ditunjukkan dalam artikel Inside Higher Ed, memiliki program sepak bola yang sukses dapat meningkatkan jumlah pendaftaran untuk masuk ke sekolah tersebut. Artikel USA Today juga menunjukkan bahwa sepak bola memberikan faktor pemersatu bagi mahasiswa, berdampak pada "budaya kampus" dan menunjukkan "kebanggaan sekolah".
Faktor-faktor ini dapat memberikan dampak finansial yang positif pada sekolah dalam hal peningkatan pendaftaran, peningkatan retensi siswa, dan (di masa depan) sumbangan alumni. Hal ini tentu saja tidak terlihat dalam analisis objektif terhadap aliran uang masuk dan keluar dari departemen atletik.
Dampak Finansial dari Sepak Bola Perguruan Tinggi
Kenyataannya adalah sepak bola perguruan tinggi menghasilkan uang di beberapa sekolah, namun tidak semua. Jumlah sekolah yang tidak menghasilkan uang dari olahraga ini jauh lebih banyak daripada sekolah yang menghasilkan uang dari olahraga ini. Penting untuk diingat bahwa menghasilkan uang dan menghasilkan uang (yaitu menghasilkan keuntungan) adalah dua hal yang berbeda. Sederhananya, melihat dolar dan sen tidak menjelaskan keseluruhan nilai sepak bola perguruan tinggi.
