Energi surya adalah energi berkelanjutan dan secara inheren lebih berkelanjutan dibandingkan sumber energi bahan bakar fosil. Sebagai cara untuk mengubah energi matahari menjadi energi listrik, panel surya memanfaatkan satu-satunya sumber daya paling berkelanjutan di planet ini - cahaya matahari.
Keberlanjutan Tenaga Surya
Menurut PBB, keberlanjutan berarti "pembangunan yang memenuhi kebutuhan saat ini tanpa mengorbankan kemampuan generasi mendatang untuk memenuhi kebutuhan mereka." Energi surya merupakan perwujudan dari definisi keberlanjutan yang diterima secara luas karena energi matahari dapat digunakan tanpa batas waktu tanpa mengurangi ketersediaannya di masa depan. Kebanyakan ahli sepakat bahwa matahari adalah sumber energi terbarukan yang paling penting.
Terbarukan
Energi surya dianggap sebagai sumber daya terbarukan, dibandingkan dengan sumber energi tak terbarukan, seperti bahan bakar fosil, yang jumlahnya terbatas. Terdapat lebih dari cukup tenaga surya untuk memenuhi seluruh kebutuhan energi di planet ini, meskipun populasi bumi terus bertambah dan mengonsumsi lebih banyak energi, sehingga menjadikannya komponen penting dalam upaya memerangi perubahan iklim.
Sebuah penelitian yang dipublikasikan di Scientific American menemukan bahwa dalam 40 menit jumlah energi yang terkandung dalam cahaya matahari yang mencapai Bumi setara dengan jumlah energi listrik yang digunakan di planet ini dalam waktu satu tahun.
Tidak menimbulkan polusi
Bahan bakar fosil menyebabkan polusi saat dikonsumsi, sedangkan energi matahari tidak, yang merupakan perwujudan prinsip keberlanjutan. Panel surya diletakkan di atap rumah atau di panel surya yang besar, tidak menghasilkan produk limbah, kebisingan, atau keluaran lainnya - hanya energi listrik yang bersih.
Aspek Kecil Tenaga Surya yang Tidak Berkelanjutan
Meskipun ya, energi surya itu sendiri bersifat berkelanjutan, namun pemanfaatan energi tersebut tidak sepenuhnya bebas dari segala kerugian dan beberapa di antaranya berkaitan dengan tingkat keberlanjutannya. Namun, kerugian ini tidak ada apa-apanya jika dibandingkan dengan potensi positif tenaga surya sebagai sumber energi berkelanjutan.
Biaya Tinggi
Alasan utama mengapa energi surya belum tersebar luas adalah karena energi surya belum berkelanjutan secara ekonomi. Biaya di muka untuk memasang panel surya pada akhirnya akan terbayar karena panel surya menghasilkan energi secara gratis setelah dipasang dan dioperasikan, namun rasio biaya terhadap energi yang dihasilkan masih terlalu tinggi bagi rata-rata pemilik rumah untuk membeli panel surya, serta untuk rumah berukuran besar. aplikasi skala.
Teknologi tenaga surya terus mengalami kemajuan, sehingga diperkirakan suatu saat energi surya akan menjadi lebih hemat biaya dibandingkan sumber energi tak terbarukan yang, secara alami, menjadi lebih mahal seiring dengan menurunnya ketersediaannya.
Bahan Tidak Terbarukan
Meskipun matahari merupakan sumber energi berkelanjutan, beberapa bahan yang diperlukan untuk membuat panel surya tidak ramah lingkungan. Panel surya dibuat dari mineral langka, seperti selenium, yang pada akhirnya akan habis jika produsen panel surya terus mengekstraksinya dengan kecepatan tinggi.
Dilema ini juga kemungkinan dapat diatasi dengan kemajuan teknologi yang memungkinkan panel surya diproduksi dengan bahan baku yang lebih umum.
Inti Keberlanjutan
Karena matahari diperkirakan akan terus bersinar selama beberapa miliar tahun, menyebut energi surya sebagai pasokan listrik berkelanjutan adalah pilihan yang cukup aman. Tantangannya saat ini adalah mencari cara untuk menurunkan biaya panel surya hingga mencapai titik di mana panel surya juga berkelanjutan secara ekonomi dengan menggunakan lebih banyak bahan terbarukan.
