Penggunaan sumber daya bahan bakar fosil yang tidak terbarukan berkontribusi terhadap meningkatnya pemanasan global akibat pelepasan karbon dioksida (di antara gas-gas lainnya). Selain bahan bakar fosil, terdapat sumber daya terbatas lainnya yang tidak terbarukan dan perlu dilestarikan karena berbagai alasan.
Kelangkaan Sumber Daya Tak Terbarukan
Sumber daya tak terbarukan adalah sumber energi yang pasokan atau cadangannya tetap, jelas Oregon State University. Ini adalah sumber daya yang digunakan dan dikonsumsi lebih cepat daripada yang dihasilkan alam. Seperti yang ditunjukkan oleh Investopedia, dibutuhkan miliaran tahun untuk membentuk sumber daya ini, sehingga penggunaannya tidak berkelanjutan. Ketika pasokan berkurang, penggunaannya menjadi tidak ekonomis. Jadi untuk tujuan praktis, sumber daya ini terbatas. Daur ulang dan penggunaan energi terbarukan alternatif dapat membantu memperluas pasokan energi yang terbatas. Berikut beberapa fakta mengenai energi tidak terbarukan:
- BBC melaporkan pada tahun 2014 bahwa dengan tingkat penggunaan energi tak terbarukan pada tahun tersebut, dunia akan kehabisan minyak dalam 40 tahun, gas dalam 50 tahun, dan batu bara dalam 250 tahun.
- Ada cukup "persediaan yang dapat diperoleh kembali secara teknis" gas alam untuk bertahan di AS selama 93 tahun pada tingkat konsumsi tahun 2014. Namun, sebagian dari sumber ini bukanlah "sumber yang terbukti" dan eksploitasi sumber daya tersebut tidak layak secara ekonomi dan teknologi menurut laporan Badan Informasi Lingkungan AS (EIA) tahun 2016.
- The Telegraph melaporkan bumi tidak akan kehabisan minyak dan gas karena teknologi baru dapat meningkatkan ekstraksi. Namun, mereka mengakui bahwa hal yang sama pentingnya adalah penekanan pada penggunaan sumber-sumber terbarukan seperti listrik dan hidrogen pada mobil, atau untuk pembangkit listrik, yang menurunkan permintaan dan konsumsi minyak dan gas dalam jumlah terbatas.
Empat Sumber Energi Utama yang Terbatas
Ada empat sumber energi tak terbarukan yang paling sering digunakan, kata EIA (Non Renewable). Tiga yang pertama adalah bahan bakar fosil. Artinya, mereka terbentuk dari sisa-sisa tumbuhan dan hewan ribuan tahun yang lalu. Bahan bakar fosil dapat berbentuk padat, cair, atau gas.
Bahan bakar fosil seperti batu bara, gas alam, dan minyak mentah membutuhkan jutaan tahun untuk terbentuk, National Geographic menekankan. Bahan bakar fosil sebagian besar terbuat dari karbon, karena asalnya adalah sisa-sisa tumbuhan mati, alga, dan plankton yang mengendap di laut atau danau. Sedimen selama ratusan juta tahun terakumulasi dan menguburnya di bawah "menciptakan tekanan dan panas". Hal ini secara bertahap mengubah sisa-sisa organik menjadi batu bara, minyak bumi, dan gas alam. Jadi ketika bahan bakar fosil dibakar, karbon yang telah terkumpul selama jutaan tahun akan terlepas dan menambah pencemaran lingkungan.
Produk Minyak dan Minyak Bumi
BBC melaporkan bahwa reservoir minyak ditemukan di antara bebatuan, yang dapat dipompa melalui pipa dengan mudah. Lembaga Studi Lingkungan dan Energi (EESI) mengatakan minyak mentah juga terdapat di serpih dan pasir tar. Ketika reservoir mengering, industri beralih ke minyak mentah yang lebih berat dalam bentuk pasir tar dan serpih yang lebih sulit, menimbulkan polusi, dan mahal untuk diekstraksi.
Seperti yang dijelaskan oleh EIA (Non Renewable), minyak mentah diproses dan dimurnikan untuk menghasilkan turunan minyak bumi (seperti gas atau solar), propana, butana, dan etana. Semua dapat digunakan sebagai bahan bakar/sumber energi. Berbagai produk non bahan bakar lainnya seperti plastik, pupuk, pestisida dan obat-obatan menggunakan minyak mentah sebagai bahan utama menurut EESI.
Setelah minyak diambil dari dalam tanah, maka minyak tersebut akan hilang selamanya. Bumi hanya dapat mengisi kembali minyak dalam rentang waktu geologis.
Gas Alam
Mirip dengan minyak mentah, ada dua jenis gas alam, jelas Union of Concerned Scientist.
- Gas alam konvensionalditemukan dalam batuan berpori yang dapat dengan mudah disadap oleh sumur dan pipa.
- Gas alam nonkonvensional seperti "gas serpih, gas ketat, metana lapisan batubara, dan metana hidrat, hingga saat ini lebih sulit dan mahal untuk dieksploitasi dibandingkan deposit konvensional." Gas serpih dan gas metana lapisan batubara diekstraksi melalui fracking, sedangkan gas ketat menggunakan pengeboran horizontal dan metana hidrat terperangkap dalam air yang membeku di bawah lautan di Artik.
Gas alam digunakan untuk produksi energi, dan sesuai dengan Outlook Energi Jangka Pendek EIA, menyumbang 34% energi di AS pada tahun 2016. Gas ini juga digunakan untuk pemanasan dan listrik untuk bangunan, menurut EESI. Berbagai produk lain membutuhkan gas alam untuk produksinya, seperti pupuk dan plastik.
Batubara
Batubara adalah bentuk padat dari tiga bahan bakar fosil. Asosiasi Batubara Dunia menyatakan bahwa AS adalah produsen batu bara terbesar kedua setelah Tiongkok pada tahun 2014. Batubara harus ditambang untuk dikeluarkan dari bumi dan ada dua jenis penambangan:
-
Tambang batu bara Penambangan permukaanmenghasilkan 66% batubara di Amerika pada tahun 2015 menurut Laporan Batubara Tahunan EIA (Tabel 11). Hingga 90% batubara di dekat permukaan digali dari dalam tanah dengan mesin khusus, menurut World Coal Institute.
- Penambangan bawah tanah digunakan untuk kantong batubara yang lebih dalam. Penambangan ruangan dan pilar, dan penambangan longwall adalah dua metode yang digunakan dan menghasilkan 40 hingga 75% batubara, menurut World Coal Institute. Penambangan bawah tanah menyediakan 34% batubara di AS pada tahun 2015 menurut laporan batubara EIA.
Pada tahun 2016, batu bara masih menyumbang 30% energi di AS. S., menurut Outlook Energi Jangka Pendek EIA. Pada tahun sebelumnya di tahun 2015, seperti yang ditunjukkan oleh data EIA, penggunaan batu bara mengalami penurunan tajam sebesar 15% di A. S. Laporan Guardian pada tahun 2016 mencatat penurunan ini terutama disebabkan oleh ketersediaan gas alam yang murah, dan yang kedua karena lonjakan pertumbuhan pembangkit listrik tenaga angin dan energi. pembangkit listrik tenaga surya, serta penekanan pada pengurangan emisi, karena batu bara merupakan bahan bakar yang paling menimbulkan polusi.
Uranium
Uranium merupakan satu-satunya sumber energi yang bukan merupakan bahan bakar fosil menurut EIA (Non Renewable). Uranium adalah logam umum yang ditemukan hampir di mana-mana, catat Asosiasi Nuklir Dunia (WNA). Jumlahnya lebih banyak dari emas atau perak.
Uranium bermutu tinggi diekstraksi dengan "teknik penambangan seperti peredam debu, dan dalam kasus ekstrim, teknik penanganan jarak jauh, untuk membatasi paparan radiasi pekerja dan untuk memastikan keselamatan lingkungan dan masyarakat umum," tulis WNA.
Uranium digunakan di pembangkit listrik tenaga nuklir dan juga dengan cara lain. Energi nuklir menyumbang 20% pembangkit listrik di AS pada tahun 2016 menurut EIA Short Term Outlook. Seperti halnya bahan bakar fosil, begitu uranium diambil dari bumi, maka uranium tersebut tidak akan pernah bisa tergantikan.
Bukan Hanya Bahan Bakar Fosil
Meskipun sumber energi bahan bakar fosil ini merupakan sumber energi tak terbarukan yang paling banyak dipublikasikan, ada sumber energi lain, seperti mineral, yang pasokannya tetap. Universitas Indiana menjelaskan bahwa banyak mineral terbentuk di bintang-bintang dan selama pembentukan bumi serta terdapat di inti dan keraknya. Universitas Tulane mencatat bahwa sekitar 20 hingga 30 mineral penting; beberapa bergabung untuk menghasilkan batu. Untuk mengekstrak mineral tersebut, batuan atau bijihnya ditambang dan kemudian dimurnikan atau diolah. Jika umat manusia menghabiskan salah satu mineral penting dan berguna ini, hampir mustahil untuk menggantikannya.
- Aluminium: Royal Society of Chemistry (RSC) melaporkan bahwa aluminium adalah mineral paling umum di bumi dan mencakup 8% dari total mineral tersebut. Logam ini dihasilkan dari bauksit. Ini digunakan untuk memproduksi "kaleng, kertas timah, peralatan dapur, bingkai jendela, tong bir, dan bagian-bagian pesawat." Lebih dari 30% di antaranya didaur ulang.
- Tembaga: Geology.com mengatakan tembaga digunakan dalam berbagai konstruksi, pembuatan produk listrik dan elektronik, dan berbagai proses produksi mesin/kendaraan. Karena tembaga penting untuk konstruksi dan transmisi listrik, kekurangan tembaga dapat berdampak serius pada perekonomian. Saat ini hanya 30% yang didaur ulang. Universitas Michigan melaporkan bahwa sekitar "18.000 kali lebih banyak tembaga" digunakan dalam setahun dibandingkan yang dihasilkan oleh bumi.
-
Balok baja Besi: Sembilan puluh persen logam yang diproses adalah besi dan sebagai baja digunakan dalam "arsitektur, bantalan, peralatan makan, instrumen bedah, dan perhiasan," menurut RSC (Besi). RSC mencatat ada risiko moderat dalam pasokannya.
- Perak: RSC (Perak) mencatat perak adalah logam mulia yang digunakan untuk membuat perhiasan, koin, dan peralatan makan. Ia memiliki kegunaan industri dalam pembuatan cermin, sirkuit cetak dan "paduan gigi, paduan solder dan mematri, kontak listrik dan baterai." Dua puluh ribu ton bahan ini diproduksi setiap tahun, dan lebih dari 30% didaur ulang, sehingga ada risiko tinggi kehabisan bahan ini.
- Emas: Tujuh puluh delapan persen digunakan untuk membuat perhiasan. Sisanya digunakan untuk membuat emas batangan dan koin, serta dalam bidang elektronik, komputer, kedokteran gigi, dan aplikasi luar angkasa. Ia memiliki sedikit pengganti dan persediaan terbatas menurut Geology.com.
Energi dan Polusi Tidak Terbarukan
Ada banyak dampak lingkungan dan kesehatan yang terkait dengan penggunaan energi tak terbarukan.
Pemanasan Global
Pembakaran bahan bakar fosil telah menyumbang tiga perempat emisi dalam 20 tahun terakhir yang menyebabkan pemanasan global, lapor Energy. Gov. Menurut minyak bumi EESI, batu bara dan gas alam bertanggung jawab atas 42%, 32% dan 27% emisi gas rumah kaca di AS pada tahun 2014.
Namun, antara tahun 2014 hingga 2016 emisi global tetap stabil meskipun perekonomian telah meningkat sebesar 3% menurut The Guardian. Hal ini terjadi “sejak orang Amerika menggunakan lebih banyak minyak dan gas pada tahun 2015, (tetapi) Amerika Serikat mengalami penurunan emisi sebesar 2,6 persen seiring dengan menurunnya penggunaan batu bara,” catatan Scientific American. Gas alam menghasilkan lebih sedikit emisi dibandingkan batu bara atau minyak, menurut Persatuan Ilmuwan Peduli.
Masalah Kesehatan
Ketika bahan bakar fosil terbakar, mereka melepaskan karbon monoksida, nitrogen oksida, hidrokarbon, partikel dan sulfur oksida ke atmosfer bumi, menurut Persatuan Ilmuwan Peduli (Biaya Tersembunyi). Polusi udara merupakan masalah kesehatan serius yang dapat menyebabkan serangan jantung, memperburuk kondisi pernafasan dan jantung, asma dan peradangan paru-paru, dan dapat menyebabkan kematian. Bayi, anak-anak, dan orang lanjut usia merupakan kelompok yang paling berisiko.
Polusi
Penggunaan bahan bakar fosil menyebabkan polusi udara, hujan asam, polusi nutrisi yang mempengaruhi udara, air dan tanah, demikian konfirmasi Badan Perlindungan Lingkungan AS (EPA). Selain itu, pengambilan dan pengangkutan minyak, di masa lalu, telah menyebabkan tumpahan dan tumpahan minyak, mencemari perairan dan merusak lingkungan alam di sekitar tumpahan dan tumpahan tersebut. Selain itu, penambangan, metode ekstraksi dari batubara, tidak hanya membuat kawasan tersebut tandus, tetapi mineral di sekitar batubara itu sendiri bersifat asam. Mineral-mineral ini tertinggal setelah penambangan, menyebabkan area tersebut tercemar sepenuhnya dan menghambat kemampuan tumbuh-tumbuhan baru.
Energi nuklir mahal, dan pembuangan limbahnya merupakan masalah serta telah mengakibatkan bencana di masa lalu sehingga penggunaannya tidak berkelanjutan, tulis Greenpeace.
Skenario Energi Global
Sampai sumber energi yang layak, berkelanjutan, dan terbarukan tersebar luas, penggunaan sumber energi tak terbarukan tetap menjadi sebuah kebutuhan. Namun, tren pembatasan penggunaannya adalah positif, dan penggunaan energi bahan bakar fosil secara global turun dari 94,5% pada tahun 1970 menjadi 81% pada tahun 2014 menurut Bank Dunia. Negara-negara seperti Jerman sudah tidak lagi menggunakan tenaga nuklir dan beralih ke energi terbarukan, kata The New York Times.
Di AS, bahan bakar fosil masih menyumbang 81,5% pembangkitan energi pada tahun 2015, menurut EIA. Pada tahun 2015, jumlah pekerja di industri tenaga surya untuk pertama kalinya melampaui jumlah pekerja di sektor eksploitasi minyak dan gas alam menurut Bloomberg. Ada kemungkinan untuk mendapatkan 36% energi dari energi terbarukan pada tahun 2030 dan memenuhi komitmen Paris 2015 secara global, menurut The Guardian.
Mengubah Sikap
Dalam beberapa tahun terakhir, sikap konsumen terhadap penggunaan sumber energi tak terbarukan telah mengalami perubahan yang signifikan. Semakin banyak orang yang menyadari dampak buruk bahan bakar fosil yang tidak terbarukan terhadap lingkungan dan mulai mengambil tindakan aktif untuk mengurangi jejak karbonnya. Banyak dari aktivitas ini yang mudah dan tidak memerlukan perubahan gaya hidup yang besar, seperti mematikan lampu (dan menggunakan bohlam hemat energi) saat meninggalkan ruangan, menggunakan energi surya di rumah, dan memasang peralatan berefisiensi tinggi di rumah. Ide hidup ramah lingkungan seperti membeli mobil berbahan bakar gas/listrik, mengurangi penggunaan kendaraan bermotor, mengurangi penggunaan plastik, dan yang tak kalah pentingnya, mendaur ulang adalah cara sederhana untuk mengurangi penggunaan dan menipisnya sumber daya tak terbarukan.
