Orang telah menanam kentang selama ribuan tahun. Tak heran, dalam kurun waktu tersebut, budidaya umbi-umbian favorit semua orang sudah menjadi sebuah ilmu. Untungnya, kentang adalah salah satu tanaman yang paling pemaaf di kebun sayur. Sebelum Anda menyadarinya, Anda akan menggali di bukit-bukit itu untuk menemukan kentang kecil seukuran nugget yang empuk.
Sebelum Menanam
Seperti banyak hal dalam hidup, persiapan dan perencanaan yang cermat sejak dini akan menghemat banyak pekerjaan dan frustrasi. Menanam kentang bukanlah hal yang misterius dan rumit, namun ada beberapa hal yang perlu diingat ketika mempertimbangkan lokasi penanaman dan pilihan benih kentang. Untuk hasil terbaik atas kerja keras Anda, ingatlah hal berikut:
- Kentang dapur tua, dan bahkan kulit kentang yang sudah dikupas menjadi kompos, telah menghasilkan banyak tanaman kentang. Satu-satunya masalah dengan metode ini adalah kentang dapur komersial terkadang diolah dengan penghambat kecambah untuk memperpanjang umur simpan. Ketahanan terhadap perkecambahan mungkin merupakan keuntungan bagi kentang di dapur Anda, tetapi tidak di kebun Anda. Karena alasan ini, banyak tukang kebun lebih memilih menggunakan stok benih bersertifikat atau kombinasi stok benih bersertifikat dan sisa kentang dapur.
- Untuk mempercepat perkecambahan, simpan benih kentang di ruangan yang gelap, kering, dan hangat selama satu atau dua minggu sebelum ditanam. Saat Anda siap menanam, tanaman tersebut seharusnya sudah mulai bertunas. Kentang yang belum bertunas atau menunjukkan tanda-tanda busuk harus dibuang, karena kemungkinan besar kentang tersebut tidak akan tumbuh dengan baik di kebun.
- Jika Anda menanam tanaman awal, gunakan hanya kentang utuh berukuran kecil. Kentang yang dipotong biasanya akan baik-baik saja bila ditanam pada akhir musim, tetapi di tanah yang dingin cenderung membusuk.
- Pilih lokasi dengan tanah yang sedikit asam dan kaya nutrisi.
- Idealnya, rotasi tanaman sehingga kentang dan kerabatnya, seperti paprika, tomat, dan terong, tidak ditanam di lokasi yang sama dua tahun berturut-turut.
Kapan Menanam
Kentang biasanya tahan terhadap sedikit embun beku, dan batang serta daun utama biasanya tidak akan muncul dalam satu atau dua minggu pertama setelah berada di dalam tanah. Oleh karena itu, menanam kentang umumnya aman dilakukan paling cepat 10 hingga 14 hari sebelum musim dingin terakhir.
Jumlah Tanam
Rata-rata, setiap pon (0,45 kg) benih kentang harus ditanam sekitar sepuluh kaki (3 m) baris kentang. Dengan kepadatan tanam ini, Anda dapat memanen dua setengah pon (1,1 kg) kentang segar untuk setiap kaki (30 cm) penanaman (Vegetable Favorites, Lois Hole. Lone Pine Publishing, 1993.)
Misalnya, jika Anda membutuhkan 50 pon kentang untuk bertahan selama musim dingin, perkirakan untuk menanam sekitar 20 kaki (6 m) baris, menggunakan sekitar dua pon benih kentang.
Pendamping Kentang
Juga dikenal sebagai tumpangsari, penanaman pendamping adalah teknik kuno yang memanfaatkan interaksi antar tanaman untuk mendorong pertumbuhan, mencegah penyakit, atau memanfaatkan ruang taman dengan sebaik-baiknya. Beberapa tanaman pendamping yang baik untuk digunakan saat menanam kentang antara lain:
- Jagung:Kentang adalah tanaman cuaca sejuk. Meskipun sedikit sinar matahari baik, peningkatan suhu bagian dalam daun sebenarnya dapat menghambat fotosintesis. Baris ganda kentang dan jagung yang bergantian akan memberi naungan secukupnya pada kentang untuk mencegah panas berlebih, namun tetap memberikan cukup cahaya untuk pertumbuhan optimal. Karena kedua spesies ini adalah spesies yang memakan banyak makanan, pastikan tanah kaya akan unsur hara dan bahan organik untuk mencegah persaingan memperebutkan sumber daya.
- Lobak: Sebuah penelitian pada tahun 2009 mendukung apa yang dikatakan nenek-nenek tentang lobak selama bertahun-tahun. Tampaknya kandungan tertentu dalam akar lobak menciptakan lingkungan yang tidak ramah bagi pertumbuhan bakteri penyebab keropeng kentang, menjadikan lobak sebagai tanaman pendamping yang sangat baik untuk pencegahan penyakit ini.
Cara Menanam Kentang
- Pilih kentang berbiji kecil, idealnya beratnya dua hingga tiga ons (55-85g). Potong kentang yang lebih besar menjadi beberapa bagian sebelum ditanam, dan masing-masing bagian memiliki setidaknya tiga 'mata' yang mulai bertunas.
- Biarkan potongan mengering sekitar satu hari hingga terbentuk kapalan pada sisi yang dipotong. Hal ini mengurangi kemungkinan bakteri dan patogen lain menyerang daging benih kentang.
- Gali parit panjang atau lubang tersendiri dengan kedalaman sekitar sepuluh hingga 12 inci (25-30 cm). Tanah di sekitar lokasi penanaman harus dikerjakan dengan baik dan gembur agar memberikan ruang maksimal bagi pertumbuhan umbi untuk berkembang.
- Taburkan sedikit tepung tulang ke setiap tempat tumbuh. Tepung tulang kaya akan fosfor, yang diperlukan untuk perkembangan akar dan umbi yang baik.
- Tempatkan satu bibit kentang atau potongan setiap 12 hingga 14 inci (30-35 cm.) Menanam kentang berdekatan akan menghasilkan kentang yang lebih kecil.
- Tutupi kentang yang baru ditanam dengan lapisan tanah gembur dan sirami dengan baik.
- Anda juga dapat memilih menanam kentang dalam wadah.
Sepanjang Musim Pertumbuhan
Saat kentang Anda tumbuh, Anda dapat menanamnya setiap satu atau dua minggu dengan menggunakan garu atau cangkul taman untuk mendorong tanah ke dasar tanaman. Jaga agar kentang Anda tetap disiram dengan baik dan sesekali taburkan segenggam tepung tulang di baris paling atas. Dalam waktu singkat, benih kentang kecil Anda yang sederhana akan menghasilkan banyak sekali kentang yang siap disimpan di musim dingin.
