Sake (diucapkan sah-keh) adalah minuman beralkohol terkenal yang tidak dipahami dengan baik di Barat. Banyak yang bertanya-tanya apa itu sake, tetapi sake tidak dapat dibandingkan dengan minuman beralkohol lainnya, karena sake merupakan kategorinya sendiri. Sake adalah minuman beralkohol yang menggunakan nasi sebagai bahan dasarnya, tidak seperti minuman beralkohol lainnya yang menggunakan kentang atau biji-bijian, seperti vodka. Sering dianggap sebagai anggur beras atau bir beras, ini merupakan hasil fermentasi dan penyeduhan beras dengan air dan ragi. Hasilnya adalah minuman keras yang diseduh seperti bir dan disajikan seperti anggur. Namun jangan biarkan diagram alur yang membingungkan ini menghalangi Anda untuk terjun ke dunia sake.
Apa Itu Sake?
Sake adalah minuman beralkohol fermentasi beras yang telah menjadi tradisi Jepang selama lebih dari 2.000 tahun. Pembuat sake ulung (toji) memproduksinya dari empat bahan sederhana: beras sakami yang sudah dipoles, air, ragi, dan koji, cetakan yang digunakan untuk mengubah pati beras menjadi gula. Beberapa sake mungkin juga mengandung alkohol.
Di Jepang, istilah sake mengacu pada minuman keras apa pun, dan istilah nihonshu adalah kata untuk minuman beralkohol beras yang disebut sake oleh orang Amerika. Di Amerika Serikat dan belahan dunia Barat lainnya, minuman beralkohol beras Jepang yang difermentasi disebut sake. Oleh karena itu, tergantung pada siapa Anda berbicara, Anda mungkin mendengar istilah mana pun yang merujuk pada minuman Jepang.
Gaya dan Kategori Sake
Nihonshu berkisar dari putih keruh (dari partikel kecil beras) hingga bening, dan rasa berkisar dari ringan, kering, dan berbunga-bunga hingga kaya, manis, dan buah. Meskipun semua sake dibuat dari bahan yang sama, sake memiliki rangkaian profil rasa yang mengejutkan.
Sama seperti minuman beralkohol lainnya, sake memiliki kategori berbeda yang disusun berdasarkan seberapa banyak nasi yang dipoles dan apakah alkohol tambahan ditambahkan. Anda dapat dengan cepat mengatur sake menjadi dua tipe dasar: sake biasa dan sake khusus. Anda dapat menganggap sake biasa memiliki kualitas yang mirip dengan anggur atau anggur meja Anda sehari-hari. Sake dengan sebutan khusus adalah sake yang akan Anda sajikan pada acara-acara khusus atau saat Anda ingin memadukan sake Anda dengan profil rasa lebih dekat. Ini akan mirip dengan anggur berkualitas.
Junmai vs. Non-Junmai
Sake dikategorikan menjadi dua jenis: junmai, yang tidak ditambahkan alkohol apa pun, dan non-junmai, yang ditambahkan alkohol.
Ada beberapa kualitas sake utama, dan kualitasnya bergantung pada persentase biji-bijian, atau beras, yang tersisa setelah dedaknya dipoles. Jumlah beras yang tersisa disebut sebagai rasio pemolesan beras atau seimaibuai dan dinyatakan sebagai persentase dari ukuran butir aslinya. Rasio pemolesan beras berkisar antara 70+% hingga di bawah 50%.
Futsushu
Futsushu adalah kualitas sake yang paling mudah didapat, dengan minimal 70% butiran tersisa setelah proses penyulingan. Ini adalah sake meja non-jumnai yang dibuat secara ekonomis menggunakan proses standar. Ini menyumbang lebih dari 65% dari seluruh sake yang diproduksi di Jepang.
Tokutei Honjozo
Sake tingkat Tokutei adalah sake dengan sebutan khusus (mirip dengan anggur berkualitas). Rasio pemolesan berasnya minimal 70% (setidaknya 305 telah digiling), dan seringkali merupakan jenis sake yang lebih premium. Bisa berupa junmai atau non-junmai.
Ginjo
Penunjukan khusus sake ginjo dapat berupa junmai (junmai ginjo) atau non-junmai (ginjo). Rasio pemolesan beras minimal 60% (setidaknya 40% gabah telah digiling). Toji mencapai hal ini dengan menyeduh perlahan dan pelan untuk menciptakan rasa bunga dan buah yang khas.
Daiginjo
Sake kualitas Daiginjo bisa berupa junmai atau non-jumnai juga. Rasio pemolesan berasnya minimal 50%, namun dapat dimurnikan lebih banyak lagi. Sake Daiginjo juga merupakan sake buatan tangan, yang memerlukan kerajinan tangan selama proses pembuatannya. Sudah jelas bahwa Daiginjo adalah salah satu jenis sake yang paling luar biasa.
Nigori
Sake dengan kualitas apa pun bisa bergaya nigori, yang berarti warnanya keruh. Kekeruhan tersebut berasal dari padatan beras yang tersuspensi dalam cairan.
Berkilau
Sama seperti anggur, sake juga memiliki gelembung. Nihonshu berkilau (happoushu) difermentasi secara alami atau ditambahkan karbonasi untuk menghasilkan gelembung. Ini adalah sake yang relatif baru (abad ke-21) dan semakin populer.
Cara Minum Nihonshu
Kabar baiknya adalah tidak ada cara yang salah dalam menyajikan sake, karena Anda dapat menikmatinya dalam keadaan dingin, pada suhu kamar, hangat, atau dalam koktail sake. Kriterianya bergantung pada karakteristik sake, musim saat ini, dan yang terpenting, preferensi pribadi peminum sake. Sama seperti balita yang kepanasan, Anda biasanya akan menikmati sake hangat di musim dingin atau di hari yang lebih sejuk dan dingin. Di musim panas, Anda akan lebih cenderung menikmati sake dingin atau suhu ruangan. Namun, Anda akan menikmati sake dengan kualitas lebih tinggi, seperti ginjo atau daiginjo, dalam suhu dingin atau ruangan untuk mempertahankan profil hidung dan rasanya. Orang-orang menyajikan sake dalam berbagai peralatan gelas, termasuk gelas anggur, gelas keramik dengan desain rumit, atau gelas berbentuk piring yang disebut sakazuki untuk acara-acara megah.
Merupakan tradisi untuk memegang gelas atau cangkir sake dengan kedua tangan sementara seseorang menuangkannya untuk Anda. Anda harus selalu menyesap sake setelah dituang dan sebelum meletakkan gelasnya. Anda dapat bersulang dengan mengucapkan, "Kanpai! (kahn-pie)" yang artinya "minumlah sampai kering" dan merupakan roti panggang tradisional Jepang. Jangan khawatir - mengatakan "kanpai" bukan berarti Anda harus menenggak sake Anda. Cukup teguk dan nikmati rasa dan aroma minuman spesial ini.
Sake dan Makanan
Sake cocok disajikan sendiri, atau cocok dipadukan dengan makanan. Makanan yang Anda nikmati akan bergantung pada sake; beberapa gaya lezat dengan steak waygu sementara yang lain menjadi hidup ketika disantap dengan hidangan ikan yang lembut.
Mempelajari Segala Sesuatu Tentang Sake
Jangan menunda untuk menjelajahi sake. Meskipun mengambil botol dari rak mungkin terasa menakutkan jika Anda tidak tahu harus mulai dari mana atau bagaimana menikmatinya, keindahan dari sake adalah tidak ada cara yang salah. Lebih baik lagi, banyak restoran menawarkan penerbangan sake dengan desain mereka sendiri. Hilangkan rasa malu itu dan selami dunia sake.
