Perawatan pohon palem relatif sederhana setelah pohon palem sudah tumbuh. Banyak orang mendapati bahwa hampir tidak ada pemeliharaan yang terlibat. Kuncinya tentu saja adalah memiliki pohon palem yang sehat yang sebagian besar dipengaruhi oleh kondisi lingkungan dan tanahnya. Membuat pilihan yang tepat sekarang akan menyelamatkan Anda dari kejengkelan di kemudian hari.
Memilih Pohon Palem
Ada beberapa hal yang perlu diperhatikan sebelum memilih pohon palem yang tepat untuk pekarangan Anda. Salah satunya adalah ukuran pohon pada saat dewasa serta ukuran lanskap yang akan ditanaminya. Beberapa spesies palem bisa tumbuh sangat tinggi, jadi Anda perlu mengetahui hal ini jika lokasi yang Anda rencanakan berada di bawah kabel listrik atau di bagian atap rumah Anda. Pertimbangkan juga bahwa jika Anda memiliki halaman yang kecil, pohon yang sangat besar akan terlihat sedikit konyol.
Pertimbangan lainnya adalah iklim tempat Anda tinggal. Beberapa spesies palem, seperti palem Ratu atau kurma Pulau Canary, dianggap "tahan dingin". Dingin, dalam hal ini, mungkin suhunya tidak lebih rendah dari 20 derajat. Artinya, areal yang dapat ditanami sawit masih sangat terbatas; pohon palem yang tahan dingin tidak akan tumbuh di Michigan.
Sinar matahari juga merupakan salah satu faktornya. Beberapa pohon palem menyukai sinar matahari penuh sementara yang lain menyukai naungan parsial. Anda perlu mengetahui berapa banyak sinar matahari yang akan diterima di lokasi penanaman yang Anda inginkan serta jenis pohon palem apa yang Anda inginkan.
Perhatikan juga air. Kebanyakan pohon palem dapat mentoleransi musim kemarau tetapi lebih menyukai air yang banyak. Bayangkan film yang Anda lihat tentang gurun. Pohon palem selalu berada di sebelah oasis air.
Menanam Pohon Palem
Menanam pohon palem sangat mirip dengan menanam jenis pohon lainnya. Setelah membeli pohon, pastikan bola akar tetap lembab. Cobalah untuk menanam pohon baru Anda sesegera mungkin setelah membawanya pulang. Harga palem bisa mahal; Anda tidak ingin mengambil risiko kehilangan investasi seperti itu karena Anda belum siap menanamnya.
Gali lubang dua kali lebar bola akar pohon palem. Lakukantidakgali lebih dalam dari pohon yang ditanam sebelumnya. Anda seharusnya dapat melihat garis pada batang yang menunjukkan kedalaman aslinya. Sedikit lebih dangkal tidak masalah, tetapi lebih dalam tidak.
Letakkan pohon secara perlahan ke dalam lubang dan isi kembali lubang tersebut dengan kotoran yang telah dibuang. Tidak disarankan untuk mengubah tanah pengisi karena akan menghambat penyebaran akar, sehingga membuat pohon menjadi lemah. Hal ini sangat penting terutama jika Anda tinggal di daerah yang rawan badai. Anda tentu tidak ingin telapak tangan indah Anda mudah tercabut tertiup angin kencang.
Penguat
Banyak orang merasa bahwa sebuah pohon baru perlu ditopang hingga pohon tersebut tumbuh dengan subur. Sayangnya, sering kali lupa melepas penyangga dan dapat menyebabkan kerusakan pada pohon.
Jika telapak tangan Anda tidak dapat berdiri sendiri, Anda dapat menggunakan penyangga untuk menopangnya. Jangan menyimpannya lebih dari enam hingga delapan bulan. Penggunaan kawat gigi dalam jangka waktu lama justru akan menyebabkan pohon Anda bergantung pada penyangga, bukannya tumbuh kuat dengan sendirinya. Tidak pernah menggunakan paku untuk memasang penyangga. Lubang-lubang ini tidak akan sembuh pada pohon palem, sehingga rentan terhadap serangga dan penyakit.
Air
Penyiraman yang tepat adalah bagian penting dari perawatan pohon palem. Sebaiknya buat pembatas tanah di sekitar pangkal pohon untuk membantu menahan air. Pohon yang baru ditanam harus sering disiram. Selama beberapa minggu pertama, pohon palem baru Anda harus disiram setiap hari. Setelah terbentuk, tanaman dapat disiram dua kali sebulan pada bulan-bulan panas dan paling sedikit satu setengah bulan sekali selama musim dingin.
Mulsa adalah cara terbaik untuk membantu pohon palem Anda menjaga kelembapan. Oleskan lapisan tiga inci di sekitar bagian bawah pohon palem untuk menghemat air, menjaga tanah tetap dingin dan mengurangi gulma. Berhati-hatilah untuk tidak membuat mulsa pada batang pohon, karena dapat menjadi sarang serangga dan jamur yang akan merusak atau membunuh pohon palem Anda.
Pupuk
Ada pupuk yang diformulasikan khusus untuk pohon palem. Hal ini dikarenakan kebutuhan nutrisi palem berbeda dengan tanaman lain di pekarangan rumah Anda. Dengan tidak memupuk pohon palem yang sudah ada, Anda berisiko mengalami beberapa kekurangan nutrisi yang dapat mematikan pohon Anda.
Perhatikan baik-baik kantong pupuk untuk memastikan pupuk tersebut tidak hanya memiliki keseimbangan nitrogen dan kalium yang tepat seperti pupuk lainnya, namun juga memiliki keseimbangan unsur hara lain seperti mangan, besi, magnesium, dan boron. Campuran yang ideal harus memiliki rasio N:P:K:Mg sebesar 2:1:3:1.
Penerapan pupuk untuk perawatan pohon palem yang tepat harus sebanyak satu setengah pon pupuk per 100 kaki kanopi pohon, diterapkan empat kali setahun. Gunakan pupuk yang kering dan berbentuk butiran dan jangan diaplikasikan pada batang pohon palem Anda.
Perawatan Pohon Palem: Masalah
Selain kekurangan nutrisi, pohon palem juga rentan terhadap hama. Tiga masalah hama yang umum meliputi Lethal Yellowing, Royal Palm Bug, dan Ganoderma Butt Rot.
Menguning Mematikan
Kekuningan yang Mematikan disebarkan oleh serangga wereng kecil. Gejalanya berupa buah rontok dan daun menguning. Tidak ada pengobatan untuk penyakit ini. Pohon yang terinfeksi harus ditebang dan dimusnahkan. Pertahanan terbaik adalah dengan menghindari penanaman pohon palem yang rentan terhadap penyakit ini. Kantor Penyuluhan setempat dapat membantu Anda dalam hal ini.
Serangga Palem Kerajaan
Serangga palem kerajaan memakan daun muda pohon palem kerajaan. Saat daun ini matang, daunnya akan tampak hangus. Perawatan basah kuyup dengan bahan kimia imidacloprid dapat membantu mengendalikan serangga, namun diperlukan waktu beberapa minggu sebelum hasilnya terlihat.
Busuk Bokong Ganoderma
Busuk pantat Ganoderma adalah jamur yang membusukkan pohon palem dari dalam ke luar. Gejala utamanya adalah tubuh buah jamur yang disebut conks. Begitu gejalanya terlihat, sudah terlambat untuk menyelamatkan pohon tersebut.
Pencegahan dapat dilakukan dengan berhati-hati untuk tidak memasukkan material yang terinfeksi ke dalam lanskap. Hal ini termasuk mulsa yang mungkin dibuat dari pohon palem yang terinfeksi. Berhati-hatilah untuk tidak menanam pohon palem di area yang pernah terdapat pohon palem yang terinfeksi karena jamur dapat terus hidup di dalam tanah.
