Bagi anda yang menginginkan jawaban atas pertanyaan “Apa itu saffron?” jawabannya sederhana. Itu adalah stigma dari jenis crocus khusus. Ramuan menarik ini telah digunakan selama berabad-abad di Timur Tengah dan Eropa dan hingga saat ini masih menjadi bahan populer dalam masakan berbahan dasar nasi.
Apa Itu Saffron?
Saffron berasal dari jenis crocus khusus, Crocus sativus, bagian dari keluarga Iridaceae. Tumbuh terutama di wilayah Mediterania, wilayah California selatan, dan Asia barat daya. Tanaman ini juga dikenal sebagai saffron crocus dan dapat tumbuh setinggi 16 inci. Tanaman tahunan biasanya berbunga di musim gugur dan memiliki daun yang tinggi dan lurus. Bunganya berwarna ungu pucat dengan kepala putik berwarna merah kekuningan.
Meskipun seluruh tanaman secara teknis adalah saffron, kebanyakan orang mengacu pada stigma Crocus sativus saat mengidentifikasi saffron. Kepala putiknya dipanen dari tanamannya dan dikeringkan menjadi benang kunyit untuk digunakan dalam masakan, pewarnaan, dan tujuan pengobatan. Dibutuhkan sekitar 150 bunga untuk menghasilkan satu gram benang kering, yang menjadikan kunyit sebagai rempah termahal di dunia.
Karena keragaman iklim di mana tanaman saffron crocus tumbuh, Organisasi Internasional untuk Standardisasi (ISO) mengambil sampel dan menilai stigma berdasarkan warna, rasa, dan aroma. Intensitas warna dinilai dan ISO memberikan nilai kepada penanam berdasarkan kumpulan sampel. Ada empat tingkatan penilaian dan harga saffron bergantung pada kualitas yang dicapai. Proses ini membantu menjaga harga tetap transparan dan memungkinkan pembeli mengetahui kualitas yang mereka dapatkan.
Kegunaan Kuliner Saffron
Jenis Saffron
Saffron yang digunakan untuk memasak dijual dalam bentuk benang saffron atau kunyit bubuk. Benang safron sangat pekat, dan Anda mungkin hanya membutuhkan beberapa benang untuk memberikan warna dan rasa yang kuat pada resep Anda. Saffron cepat kehilangan rasanya saat terkena cahaya dan kelembapan, jadi saat berbelanja benang saffron, carilah wadah plastik atau kaca kedap udara dibandingkan plastik.
Saffron bubuk lebih murah dibandingkan saffron benang, namun rasanya tidak sekuat saffron benang murni. Kunyit bubuk sering kali dicampur dengan kunyit, bumbu lain yang melemahkan rasa kunyit. Jika Anda membeli bubuk saffron, bacalah bahan-bahannya dengan cermat untuk memastikan Anda mendapatkan saffron murni.
Memasak dengan Saffron
Saffron memiliki rasa yang semakin kuat seiring bertambahnya usia sehingga cocok digunakan pada masakan yang memerlukan waktu untuk berkembang. Untuk mendapatkan hasil maksimal dari benang safron Anda, rendam benang tersebut ke dalam cairan masakan Anda seperti yang Anda lakukan pada kantong teh untuk secangkir teh. Biarkan terendam selama beberapa jam, jika memungkinkan, untuk mendapatkan rasa maksimal dari benangnya. Benang kering pada dasarnya akan terbentuk kembali dan warna merah kekuningan akan menyebar ke seluruh cairan dan bertindak sebagai pewarna. Saat Anda siap memasak makanan, cukup tambahkan cairan ke dalam bahan lainnya dan siapkan seperti biasa. Jika Anda tidak punya waktu untuk merendam benang kunyit selama berjam-jam, biarkan benang terendam setidaknya selama 10 menit, lalu haluskan hingga menjadi pasta. Gunakan pasta dalam masakan Anda, pastikan untuk mencampurnya secara menyeluruh dengan bahan-bahan lainnya sehingga rasanya menyebar ke seluruh bagian.
Banyak resep memerlukan sejumput kunyit atau sedikit saja. Sampai Anda terbiasa dengan rasa dan aromanya yang kuat, gunakanlah sesedikit mungkin. Sedikit saja sudah cukup untuk sebagian besar resep.
Hidangan Saffron Tradisional
Saffron adalah ramuan penting dalam banyak masakan. Hidangan kunyit tradisional meliputi:
- Teh kunyit
- Paella
- Arroz dengan Pollo
- Bouillabaisse
- Risotto
Menggunakan Saffron
Sekarang Anda tahu jawaban dari pertanyaan "Apa itu saffron?", selamat bersenang-senang menjelajahi banyak resep yang membutuhkan saffron. Bereksperimenlah dengan hidangan etnik dan pelajari lebih lanjut tentang masakan yang menggunakan bumbu kuno ini.
