Knotweed (Polygonum spp.) adalah tanaman mirip bambu berukuran besar yang merupakan salah satu gulma yang paling sulit dikendalikan dan diberantas. Perawatan terbaik adalah mencegahnya agar tidak berkembang. Namun, jika Anda mendapati diri Anda menghadapi tanaman knotweed yang ada, ada beberapa teknik yang tersedia untuk menghilangkan tanaman tersebut.
Dasar-Dasar Knotweed
Ada beberapa spesies knotweed yang invasif di berbagai wilayah di negara ini, namun hampir setiap wilayah (selain barat daya) memiliki setidaknya satu spesies yang harus dihadapi. Semuanya terlihat sangat mirip - perbedaan utama di antara keduanya adalah ukurannya. Knotweed Jepang tumbuh setinggi kepala dan merupakan yang terpendek di antara kelompoknya. Yang terbesar, disebut knotweed raksasa, tingginya bisa mencapai 20 kaki.
- Tongkat - Semua knotweed memiliki tongkat berongga dan beruas-ruas yang mengingatkan pada bambu. Batangnya sering tumbuh dengan pola sedikit zigzag dan berbintik kemerahan.
- Dedaunan - Dedaunan jauh lebih besar dibandingkan apa pun yang terlihat pada tanaman bambu. Daunnya berbentuk sekop dan panjangnya berkisar dari lima inci pada knotweed Jepang hingga lebih dari satu kaki pada knotweed raksasa.
- Bunga - Bunga muncul dari batang di akhir musim panas dalam bentuk gugusan putih berenda yang menjuntai tertiup angin.
Secara keseluruhan, knotweed sebenarnya adalah tanaman yang sangat menarik, itulah sebabnya tanaman ini biasa ditanam oleh tukang kebun di masa lalu - satu-satunya masalah adalah tanaman ini tidak tinggal di tempat penanamannya.
|
|
|
|
Ekologi
Satu-satunya tempat yang tidak dapat tumbuh knotweed adalah di tempat yang teduh. Ia mentoleransi naungan parsial, tetapi paling merajalela di bawah sinar matahari penuh. Tumbuh subur di tanah lembab dan sering berkolonisasi di daerah sekitar perairan, meskipun dapat bertahan hidup di tanah kering.
Mirip dengan bambu, tanaman ini menyebar melalui rimpang bawah tanah yang tebal dan mampu menempati wilayah yang luas, membentuk tegakan yang tidak dapat ditembus sehingga hanya sedikit tanaman lain yang dapat tumbuh. Pertumbuhan di atas permukaan tanah mati sepenuhnya di musim dingin, namun tunas baru muncul dari sistem akar setiap musim semi, sering kali tumbuh beberapa inci per hari.
Cara Membasmi Knotweed
Menggali knotweed dengan tangan hanya praktis jika luasnya hanya beberapa meter persegi. Ini adalah pendekatan yang baik untuk mencegah patch baru menjadi patch besar, namun dalam beberapa tahun, patch baru akan terlalu besar untuk ditangani secara manual. Jika Anda mencoba menggali knotweed, sangat penting untuk menyaring tanah untuk mendapatkan seluruh rimpangnya. Pantau area tersebut dengan hati-hati setelahnya, karena sisa akar akan bertunas dan tumbuh kembali dengan cepat.
Memotong rumput
Memotong bagian tanaman di atas permukaan tanah secara berulang-ulang adalah metode pengendalian yang utama. Karena Anda tidak dapat memotong sebidang tanah ketika sudah setinggi kepala, maka perlu mempersiapkan area tersebut di akhir musim dingin dengan membuang batang-batang yang mati. Kemudian, segera setelah pertumbuhan baru mencapai tinggi enam inci, potonglah dengan mesin pemotong rumput. Di area yang tidak dapat diakses oleh peralatan memotong rumput, Anda harus memotongnya secara manual dengan pemangkas tangan. Ini akan segera tumbuh kembali, tetapi teruslah memotongnya ketika tingginya mencapai enam inci.
Pemotongan berulang kali akan menghambat proses fotosintesis tanaman, yang berarti energi yang tersimpan di akar akan habis secara perlahan. Sayangnya, dibutuhkan waktu bertahun-tahun untuk menghilangkan akar dari tambalan yang sudah ada. Jadi waspada dan usahakan untuk selalu memotong tunasnya sebelum membentuk daun baru.
Penyemprotan
Memotong tanaman secara terus-menerus pada akhirnya akan membunuh knotweed, namun menyemprotnya dengan herbisida akan mempercepat prosesnya. Ketika diaplikasikan pada dedaunan, herbisida berspektrum luas seperti glifosat, umumnya dikenal sebagai Roundup, dan 2, 4-D (dijual dengan banyak merek) menyebar ke akar dan menyerang tanaman di bagian dasarnya. Dedaunan akan mati seluruhnya, namun akar dari petak yang sudah ada hanya akan melemah sedikit.
Gabungkan Pemotongan dan Penyemprotan
Taktik yang umum adalah memotong kecambah knotweed sepanjang musim tanam dan kemudian membiarkannya tumbuh cukup tinggi untuk membentuk beberapa daun di awal musim gugur, yang kemudian disemprot dengan herbisida. Cairan di dalam batang tanaman mengalir menuju akar pada waktu-waktu tertentu, membawa sedikit herbisida dan membuatnya lebih efektif daripada penyemprotan pada waktu-waktu lain dalam setahun. Mengulangi siklus pemotongan dan penyemprotan selama beberapa tahun merupakan cara efektif untuk membunuh knotweed.
Gunakan Herbisida dengan Hati-hati
Perlu diingat bahwa herbisida adalah racun dan harus digunakan dengan hati-hati. Selalu kenakan pakaian pelindung, sarung tangan dan kacamata pelindung dan jangan menyemprot di tempat dimana bahan kimia dapat melayang di saluran air. Baca petunjuk pada label dengan cermat dan gunakan hanya dalam konsentrasi yang disarankan.
Penyintas yang Tangguh
Knotweed dikenal suka menghancurkan teras beton dalam upaya menjajah tanah. Meskipun tampaknya tak terkalahkan, namun hal ini mungkin untuk diatasi - hanya membutuhkan kegigihan tanpa henti.
