Balsam adalah jenis bunga impatiens kuno (Impatiens balsamina) yang kembali populer sebagai bunga pusaka. Tanaman ini memberi warna yang berbeda pada tanaman tahunan musim panas dan umumnya kebal terhadap hama dan penyakit.
Penampilan Eksotis
Di Inggris zaman Victoria, balsam sangat populer, baru diimpor dari Asia dan dipuja karena penampilannya yang eksotis. Dengan lapisan kelopak bunga yang lembut seperti beludru, bunganya menyerupai bunga kamelia kecil dan kepala bijinya akan meledak ketika sudah matang, sama seperti jenis impatiens lainnya. Daunnya sempit, panjangnya sekitar empat inci, dan berbentuk lonjong dengan ujung runcing serta terlihat subur dan hampir tropis.
Di Taman Modern
Balsam adalah tanaman tahunan yang dapat ditanam di hampir semua iklim, meskipun balsam tumbuh paling baik di musim panas yang tidak terlalu panas atau kering.
Mengumpulkan Benih
Balsam memiliki daya tarik eksotik dari tanaman hibrida modern, namun ada satu perbedaan besar - balsam tumbuh langsung dari biji. Tukang kebun yang menanam bunga hibrida bergantung pada pembelian benih dari perusahaan benih setiap tahunnya, namun benih dari bunga pusaka seperti balsam dapat dikumpulkan, dibagikan, dan ditanam kembali, tahun demi tahun. Jika Anda ingin mengumpulkan benih, letakkan kantong plastik di atas kepala benih yang sudah matang, karena benih tersebut akan meledak dan mengeluarkan benih ke mana-mana saat Anda mencoba memetiknya.
Menabur Benih
Benih balsam sangat mudah berkecambah, tetapi sebaiknya ditanam di dalam ruangan yang hangat. Taburkan secara merata langsung pada permukaan campuran benih sekitar satu bulan sebelum tanggal rata-rata embun beku terakhir dan jangan ditutup, karena memerlukan cahaya untuk berkecambah. Setelah bibit mencapai tinggi beberapa inci, cabut dan pindahkan ke pot kecil.
Apa yang Balsam Inginkan
Tanam bibit balsam langsung di bedengan tempat bibit tersebut akan tumbuh setelah tanah menjadi hangat dan malam dingin di awal musim semi telah berlalu. Tanah tanam harus gembur dan diperkaya dengan kompos.
Balsam ternyata toleran terhadap sinar matahari dan bayangan, namun sebaiknya hindari keduanya. Di iklim yang sangat panas, naungan sore hari adalah yang terbaik. Di tempat teduh, balsam bertahan tetapi terlihat berkaki panjang dan hanya menghasilkan sedikit bunga.
Kelembaban yang teratur penting untuk menjaga dedaunan balsam yang subur tetap terlihat terbaik.
Penggunaan Lanskap
Tumbuh rata-rata sekitar 16 hingga 20 inci pada batang tegak, balsam paling baik ditanam secara massal dengan tanaman dataran rendah di latar depan dan spesies yang lebih tinggi di latar belakang. Ini adalah tanaman taman pondok tradisional dan sering kali berbiji sendiri, menjadikannya kandidat yang baik untuk digabungkan dengan tanaman yang menanam sendiri, seperti kosmos atau lupin, untuk tampilan yang penuh warna dan setengah liar.
Varietas
Ada banyak varietas balsam teruji dan benar yang tersedia dari perusahaan benih pesanan lewat pos:
- Campuran semak dikenal menghasilkan tanaman yang terlihat kompak dan penuh.
- Campuran Tom Thumb hanya mencakup varietas kerdil yang tingginya kurang dari 10 inci.
- Blackberry Trifle memiliki bunga beraneka warna ungu dan putih.
Tanaman Tempat Tidur Kuno yang Mudah
Balsam mekar hampir tanpa henti dari akhir musim semi hingga embun beku pertama dengan warna-warni yang akan membuat setiap tukang kebun terpesona. Akan tetapi, ternyata mereka sangat riang, menyemai benih dengan bebas tanpa menyebar secara agresif, melakukan pekerjaan ringan untuk menciptakan pembatas bunga yang indah dari tahun ke tahun.
