Kesukarelaan adalah bagian penting dari sebagian besar organisasi nirlaba, dan banyak organisasi nirlaba tidak akan bisa berfungsi tanpa sukarelawan. Meskipun penting bagi masyarakat, kesukarelaan telah mengalami penurunan secara nasional sejak tahun 2005. Jika Anda sudah berpikir untuk menjadi sukarelawan namun belum mengambil tindakan, pertimbangkan banyak manfaat selain membantu tujuan yang Anda yakini.
Relawan Membantu Masyarakat
Banyak orang mengeluh tentang masalah di komunitas mereka, baik itu tunawisma, kemiskinan, kelaparan, atau melek huruf. Seorang sukarelawan dapat mewujudkan perasaannya dan melakukan sesuatu untuk mengatasi masalah yang mereka pedulikan. Relawan adalah perwujudan dari kutipan terkenal Mahatma Gandhi, "Anda harus menjadi perubahan yang ingin Anda lihat di dunia."
Relawan Tetap Membuka Pintu Nirlaba
Banyak organisasi nirlaba yang sangat bergantung pada sukarelawan dan tidak mampu menyediakan program dan layanan yang sangat dibutuhkan bagi masyarakat yang membutuhkan. Faktanya, ada banyak organisasi nirlaba yang 100% dijalankan secara sukarela tanpa staf yang dibayar. Relawan diperkirakan menyediakan lebih dari delapan miliar jam kerja untuk organisasi nirlaba secara nasional dengan perkiraan nilai $193 miliar. Jika Anda peduli dengan komunitas Anda, menjadi sukarelawan memainkan peran penting dalam memastikan jaring pengaman bagi individu dan keluarga yang kurang terlayani, serta hewan, lingkungan, dan banyak penyebab lainnya.
Relawan Memiliki Kesehatan Fisik dan Mental yang Lebih Baik
Jika Anda menjadi sukarelawan dan pergi dengan perasaan lebih baik baik secara mental maupun fisik, Anda tidak sedang membayangkan sesuatu. Penelitian telah menemukan bahwa orang-orang yang menjadi sukarelawan hidup lebih lama, menderita lebih sedikit penyakit yang melemahkan dan memiliki lebih sedikit kejadian depresi. Tergantung pada jenis sukarelawannya, hal ini juga dapat meningkatkan latihan fisik rutin Anda, seperti mengajak anjing jalan-jalan di tempat penampungan atau melakukan pekerjaan pemeliharaan di taman setempat dan jalur pendakian.
Relawan Terhubung dengan Masyarakat
Khususnya bagi para lajang dan lansia, menjadi sukarelawan dapat mengurangi perasaan terisolasi secara sosial dengan memberikan seseorang tujuan dan saluran sosial dengan orang-orang yang berpikiran sama. Dilaporkan bahwa satu dari tiga orang dewasa berusia 45 tahun ke atas menderita kesepian. Para lansia, khususnya para janda dan duda, mempunyai tingkat kesepian yang lebih tinggi yang dapat berdampak negatif terhadap masalah fisik. Sebuah studi penelitian terhadap orang lanjut usia yang kehilangan pasangannya menemukan bahwa menjadi sukarelawan hanya dua jam seminggu dapat membuat perbedaan besar dalam kesehatan mental dan fisik mereka. Hal ini juga dapat membantu meningkatkan rasa harga diri mereka, yang berlaku bagi relawan dari segala usia.
Relawan Bisa Siapa Saja
Aspek menakjubkan lainnya dari menjadi sukarelawan adalah siapa pun bisa melakukannya. Ini berarti bahwa orang-orang yang mungkin mengalami kesulitan berpartisipasi dalam bagian masyarakat dapat menemukan rumah yang nyaman di lokasi relawan mereka. Misalnya, banyak penyandang disabilitas yang mungkin tidak merasa terlibat dengan komunitasnya sendiri karena kurangnya mobilitas, namun ada banyak posisi sukarelawan yang dapat dilakukan dari rumah. Organisasi nirlaba lainnya akan melakukan upaya bersama untuk melibatkan penyandang disabilitas dan latar belakang lain, dan peluang ini dapat membuat perbedaan besar dalam harga diri dan tujuan populasi tersebut.
Relawan Mempelajari Keterampilan Baru
Menjadi sukarelawan bisa menjadi cara yang bagus untuk mempelajari keterampilan yang dapat membantu Anda melangkah lebih jauh dalam hidup. Hal ini dapat mencakup keterampilan “keras” seperti mempelajari cara menggunakan teknologi atau keterampilan konstruksi. Ini juga mencakup banyak “soft skill” seperti manajemen waktu, berkomunikasi secara efektif dengan orang lain, dan tanggung jawab belajar. Hal ini menjadikan kegiatan sukarela sebagai kegiatan yang menarik bagi orang dewasa muda yang ingin mendapatkan peluang di pasar kerja, serta orang lanjut usia yang ingin memperluas wawasan mereka.
Relawan Mengajarkan Tanggung Jawab Kewarganegaraan kepada Anak
Orang tua yang menjadi sukarelawan memberikan contoh yang menarik kepada anak-anak mereka tentang pentingnya kepedulian terhadap komunitas. Banyak orang tua bahkan mengajak anak-anak mereka untuk ikut kegiatan sukarela yang ramah anak. Ini adalah cara yang luar biasa untuk mengajari anak-anak tentang kepedulian terhadap orang lain yang membutuhkan dan mendukung komunitas. Ini juga membantu mengajarkan anak-anak tanggung jawab dan berinteraksi dengan baik dengan orang lain.
Relawan Bersenang-senang
Tidak diragukan lagi, menjadi sukarelawan untuk beberapa masalah yang "berat" seperti tunawisma dan kemiskinan bisa jadi sulit secara emosional. Namun terlepas dari kekhawatiran yang dihadapi para relawan dalam mendukung komunitas mereka, mereka juga mendapat kesempatan untuk bersenang-senang. Banyak organisasi mendorong relawan untuk mengadakan acara sosial bersama dan mengadakan acara untuk menghormati pencapaian mereka. Anda juga dapat memilih menjadi sukarelawan untuk melakukan aktivitas yang menyenangkan, seperti mengajar seni dan kerajinan kepada anak-anak, membimbing pasukan Pramuka, atau mengadakan pertunjukan komunitas untuk teater nirlaba.
Relawan Meningkatkan Keluarganya
Terkadang relawan dapat membuat keluarga mereka lebih besar karena tugas sukarela mereka. Misalnya, menjadi sukarelawan di organisasi anak-anak terkadang dapat menyebabkan seorang sukarelawan mengambil keputusan untuk menjadi orang tua asuh atau mengadopsi. Di sisi non-manusia, relawan yang memiliki tempat penampungan hewan akan bercanda tentang betapa sulitnya untuk tidak membawa pulang semua hewan peliharaan di tempat penampungan mereka, sehingga mereka cenderung membawa pulang setidaknya satu anjing, kucing, burung, atau hewan tunawisma lainnya. Semua skenario ini akan mengurangi rasa kesepian, memperkuat ikatan sosial, dan menyediakan rumah bagi mereka yang membutuhkan.
Relawan Menjadi Pemimpin
Bahkan orang yang paling pemalu dan introvert pun dapat menemukan posisi sukarelawan yang bisa mewakili mereka. Peluang ini dapat membantu membangun keterampilan kepemimpinan dan sosial. Mereka juga dapat membantu meningkatkan rasa percaya diri dan meningkatkan rasa percaya diri. Ketika Anda melihat dampak tindakan Anda terhadap kehidupan orang lain, sulit untuk tidak merasa lebih baik tentang diri sendiri dan percaya pada kemungkinan pertumbuhan pribadi yang sesungguhnya.
Relawan Mengembangkan Koneksi Bisnis
Relawan yang bertugas di dewan nirlaba diketahui mengembangkan koneksi jaringan dengan orang lain di komunitas bisnis. Namun, bahkan relawan yang bekerja pada posisi tingkat rendah di organisasi nirlaba pun dapat berinteraksi dengan anggota komunitas bisnis. Menemukan orang lain yang dapat bekerja sama dengan Anda, yang memiliki minat dan komitmen yang sama untuk membantu orang lain, dapat menghasilkan klien untuk bisnis Anda atau potensi pekerjaan baru untuk diri Anda sendiri. Anda tidak pernah tahu siapa yang mungkin Anda temui sebagai sukarelawan yang dapat membantu bisnis atau karier Anda di masa depan.
Jangan Ragu untuk Mulai Menjadi Sukarelawan
Ada banyak alasan kuat untuk menjadi sukarelawan. Beberapa alasan bermanfaat bagi kehidupan Anda sendiri seperti peningkatan kesehatan dan kesejahteraan serta prospek karier. Yang lain berhubungan dengan hasrat Anda untuk membantu komunitas Anda dan mewujudkan kata-kata serta keyakinan Anda. Jika Anda sudah berpikir untuk menjadi sukarelawan tetapi merasa ragu atau gugup, inilah saatnya mencari tempat untuk menunjukkan semangat Anda dan memberi kontribusi kepada orang lain!
