Dengan lebih dari seratus spesies dan jumlah subspesies yang hampir sama, identifikasi pohon maple bisa jadi rumit. Tambahkan kultivar yang tak terhitung jumlahnya yang tersedia dan kebiasaan pertumbuhan yang berbeda karena kondisi lokasi, dan tugas tersebut tampaknya benar-benar mustahil. Untungnya, ini tidak sesulit yang Anda bayangkan. Cukup fokus pada beberapa fitur utama untuk mempersempit pilihan Anda, dan mengidentifikasi jenis pohon maple yang Anda miliki bukanlah masalah sama sekali.
Identifikasi Dasar Pohon Maple
Dari sekian banyak spesies maple yang ada di seluruh dunia, hanya sekitar 13 yang berasal dari Amerika Utara. Beberapa spesies non-asli, seperti maple Jepang, dibudidayakan sebagai tanaman hias. Meskipun beragam varietas biasanya tersedia di pembibitan setempat, sebagian besar berasal dari beberapa spesies stok dasar. Ini adalah:
Gula Maple (Acer Saccharun)
|
|
|
Maple Merah (Acer Rubrum)
|
|
|
Maple Perak (Acer Saccharinum)
|
|
|
Box Elder (Acer Negundo)
|
|
|
Maple Norwegia (Acer Platanoides)
|
|
|
Maple Jepang (Acer Palmatum)
|
|
|
Paperbark Maple (Acer Griseum)
|
|
|
Untuk menentukan spesies mana yang tumbuh di halaman Anda atau di taman pembibitan menunggu Anda untuk membawanya pulang, berpikirlah seperti seorang ahli botani. Ciri-ciri yang paling menarik perhatian Anda, seperti ukuran atau warna daun, tidak selalu merupakan indikator spesies yang dapat diandalkan. Meskipun beberapa spesies terkenal dengan dedaunan musim gugurnya yang luar biasa, warna daunnya sering kali bervariasi dari tahun ke tahun. Demikian pula, faktor eksternal seperti kualitas tanah dan paparan sinar matahari dapat mempengaruhi kebiasaan pertumbuhan maple Anda. Sebaliknya, lihatlah indikator yang dapat diandalkan untuk mengidentifikasi pohon maple secara akurat seperti bentuk daun dan kulit kayu.
Bentuk Daun
Anda mungkin sudah familiar dengan bentuk daun khas yang dimiliki sebagian besar anggota genus Acer . Sebagian besar spesies maple memiliki daun sederhana, bukan majemuk, dengan banyak lobus, yang uratnya berasal dari satu titik kira-kira di tengah daun. Melihat lebih dekat detail daunnya akan memberi Anda gambaran lebih baik jenis maple apa yang Anda miliki:
- Daun majemuk: Meskipun sebagian besar spesies maple memiliki daun sederhana, dua pengecualian, maple kotak dan maple paperbark, memiliki daun majemuk, dengan tiga hingga lima selebaran per stok daun. Anda akan dapat dengan mudah membedakan kedua spesies ini dengan melihat kulit kayunya, yang dirinci di bawah.
- Daun dengan lobus sangat dalam: Maple Jepang terkenal dengan lobus daunnya yang sangat berbeda, sedemikian rupa sehingga hampir tampak seperti daun majemuk. Namun, Anda akan melihat bahwa semua lobus daun ini masih berasal dari satu titik pada batang daun dan tidak memiliki batang sendiri. Ada beberapa variasi antar kultivar pohon ini, namun sebagian besar memiliki ciri ini pada tingkat yang lebih besar atau lebih kecil.
- Daun besar dengan 5 lobus: Baik maple gula maupun maple Norwegia memiliki karakteristik ini, daun maple gula memiliki beberapa gigi besar dan ruang membulat di antara lobus. Cara termudah untuk membedakan spesies ini dengan menggunakan daunnya adalah dengan mematahkan daun dari rantingnya. Daun maple Norwegia akan menghasilkan getah seperti susu dari ujung daunnya, sedangkan maple gula tidak.
- Fuzzy: Jika pohon maple Anda memiliki lapisan putih lembut di bagian bawah daun, hampir pasti itu adalah maple perak.
- Bergigi kasar: Maple merah memiliki daun yang sedikit lebih kecil dibandingkan kebanyakan spesies lainnya, dengan ciri khasnya yang paling khas adalah tepinya yang kasar dan seperti gergaji. Jika pinggiran daun, atau tepi daun maple Anda tampak bergerigi, kemungkinan itu adalah maple merah.
Dalam kebanyakan kasus, daunnya sudah cukup untuk membantu Anda menentukan jenis maple yang Anda miliki. Jika Anda ragu, lihatlah kulit pohon untuk membuat identifikasi positif.
Kulit Khas
Jika Anda mencoba mengidentifikasi pohon maple selama musim dingin, fitur daunnya mungkin kurang bisa diandalkan. Meskipun pada awalnya Anda mungkin mengira semua kulit pohon maple terlihat sama, ada beberapa ciri utama yang terkait dengan spesies tertentu yang dapat membantu dalam identifikasi maple:
- Halus, merah, dan tipis: Paperbark maple relatif jarang ditemukan hingga saat ini, namun mendapatkan momentum karena semakin banyak orang yang mengenal impor Tiongkok ini. Daun majemuk dipadukan dengan kulit kayu yang mencolok dan tipis berarti Anda mungkin memiliki salah satu keindahan berikut.
- Strip lebar dan tidak beraturan: Pohon maple gula memiliki kulit kayu berwarna coklat keabu-abuan dengan garis lebar vertikal yang melengkung ke arah luar di tepinya.
- Punggung bukit yang sempit dan bersisik: Maple Norwegia, maple kotak, dan maple merah memiliki fitur yang sama. Kulit pohon maple merah biasanya berwarna coklat tua, sedangkan kulit kayu maple box elder dan Norwegia lebih keabu-abuan.
- Keabu-abuan, bersisik, dan bersisik: Kemungkinan besar maple perak. Carilah daun untuk identifikasi positif.
Identifikasi Hibrida
Bila Anda memiliki spesies maple yang tumbuh secara alami, identifikasinya cukup mudah. Jika Anda berurusan dengan kultivar hibrida, menentukan jenis pohon yang Anda miliki bisa jadi lebih sulit. Misalnya, pohon maple api musim gugur merupakan hasil persilangan dari maple merah dan maple perak, dan akan memiliki karakteristik masing-masing induknya. Melihat daun dan kulit kayu biasanya akan memberi Anda indikasi yang baik tentang setidaknya sebagian dari stok induk, sehingga Anda dapat berkonsultasi dengan sumber lain untuk identifikasi tanaman yang lebih tepat.
Nikmati Pohon Maple Anda
Identifikasi pohon maple yang akurat terkadang dapat menjadi masalah jika Anda mengkhawatirkan kesehatan dan perawatan pohon Anda, namun kebanyakan pohon maple biasanya terkena hama dan penyakit serupa, dan sebagian besar memerlukan perawatan serupa. Apa pun jenis maple yang Anda miliki, yakinlah Anda memiliki pohon yang indah dan kokoh yang akan memberikan Anda kenikmatan bertahun-tahun sebagai pohon peneduh, penghias, atau bahan percakapan.
