Pohon Catalpa berasal dari Amerika Utara bagian timur dan beradaptasi untuk tumbuh di sebagian besar Amerika Serikat. Tanaman ini memiliki banyak kualitas yang baik, baik secara estetis maupun fungsional, serta beberapa kelemahan yang harus diperhatikan saat mempertimbangkan apakah akan menanamnya atau tidak.
Bentuk
Catalpas tumbuh dengan cepat hingga setinggi 30 atau 40 kaki dan beberapa varietas akhirnya mencapai ketinggian 90 kaki dengan diameter batang tiga hingga empat kaki. Mereka biasanya lebih tinggi daripada lebarnya dengan bentuk mahkota yang tidak beraturan dan jarak cabang yang lebar.
Bunga
Sorotan estetika pepohonan adalah gugusan bunga besar yang menutupi catalpa di akhir musim semi atau awal musim panas. Warnanya putih dengan corak ungu dan kuning, dan memiliki penampilan halus seperti anggrek. Bunga individu berukuran satu inci atau lebih dan efek gabungan saat pohon mekar penuh cukup dramatis.
Dedaunan
Daun Catalpa juga cukup indah. Mereka besar, biasanya panjangnya delapan sampai 12 inci, dan berbentuk hati. Bersama dengan gugusan bunga yang eksotik, pohon-pohon tersebut memiliki penampilan hampir tropis, meskipun pada kenyataannya pohon ini sangat tahan dingin.
Melalui Musim
Daun muncul di musim semi, diikuti dengan cepat oleh bunganya; ini memberi jalan bagi polong benih sepanjang satu kaki yang menggantung di pohon selama musim gugur dan sering kali sepanjang musim dingin. Dedaunan menguning sebentar di musim gugur sebelum berubah menjadi coklat dan jatuh ke tanah.
Dalam Pemandangan
Catalpas umumnya dianggap sebagai pohon yang tangguh dan mudah beradaptasi, namun ada beberapa hal yang perlu diperhatikan saat memilih tempat menanamnya.
Toleransi Lingkungan
Catalpas tahan terhadap suhu hingga setidaknya -20 derajat dan juga tahan terhadap panas tinggi. Meskipun tanaman ini tahan terhadap panas, penting untuk dicatat bahwa tanaman ini sering kali terlihat lusuh saat cuaca panas dan sebagai akibatnya, daunnya mungkin menguning dan rontok di akhir musim panas.
Demikian pula, tanaman ini cukup toleran terhadap kekeringan dan mudah beradaptasi pada berbagai jenis tanah, namun tanaman ini akan terlihat jauh lebih baik jika terdapat kelembapan yang teratur dan tanahnya dalam serta subur. Satu-satunya hal yang tidak dapat dilakukan oleh catalpa adalah sinar matahari penuh.
Penggunaan Hias
Laju pertumbuhan yang cepat dan kanopi pohon catalpa yang lebat menjadikannya kandidat yang baik untuk digunakan sebagai pohon peneduh, sementara tampilan bunganya mengundang untuk digunakan sebagai pohon spesimen untuk dilihat dari kejauhan. Bagaimanapun penggunaannya, ada beberapa kelemahan yang harus dipertimbangkan.
Kekurangan
Catalpas cenderung memiliki penampilan yang agak compang-camping dari akhir musim panas hingga musim dingin
- Kayunya rapuh dan cabangnya mudah patah jika terkena angin kencang, salju, dan cuaca dingin.
- Mereka sering kali membutuhkan pemangkasan korektif dari ahli arbor profesional untuk mengembangkan bentuk struktur yang baik.
- Sampah dari daun-daun yang berguguran dan biji polong sangat banyak, menjadikannya pohon yang pemeliharaannya cukup tinggi.
- Meskipun mereka adalah spesies asli, mereka agak kurus dengan bibit yang tumbuh di sekitar pohon dewasa.
Infestasi Ulat
Catalpas rentan terhadap serangan ulat, yang dapat menggunduli seluruh pohon. Namun efeknya hanya sementara, dan pohon biasanya pulih sepenuhnya. Sisi baiknya, ulat tertentu yang menyerang catalpa sangat dicari oleh nelayan berpengalaman yang menggunakannya sebagai umpan.
Varietas
Ada dua spesies utama catalpa yang ditanam di A. S., catalpa utara dan catalpa selatan, namun perbedaan antara keduanya sedikit. Perbedaan utamanya adalah catalpa selatan cenderung sedikit lebih kecil. Ada juga beberapa varietas hias yang kadang-kadang ditemukan di pembibitan - varietas berdaun ungu, dikenal sebagai Purpurea, dan varietas berdaun emas, dikenal sebagai Aurea.
Memilih Catalpa
Pro dan kontra dari catalpa menunjukkan bahwa penggunaan terbaiknya adalah pada pengaturan naturalisasi pada properti besar, sehingga dapat diapresiasi dari jarak jauh. Secara keseluruhan, ini adalah pohon asli yang sangat berharga untuk dipertimbangkan karena pertumbuhannya yang cepat dan keindahan musimannya.
