Pencemaran air telah didokumentasikan sebagai penyebab berbagai masalah dan gangguan kesehatan pada manusia. Hal ini juga terbukti menimbulkan dampak negatif yang drastis terhadap hewan liar dan lingkungan secara keseluruhan. Ada beberapa dampak berbeda dari jenis pencemaran air yang sangat penting bagi manusia.
Efek Kesehatan Manusia
Pencemaran air dapat menimbulkan bahaya kesehatan bagi manusia yang bersentuhan dengannya, baik secara langsung maupun tidak langsung.
Air Minum Terkontaminasi
Risiko kesehatan Anda terkena dampak negatif dari polusi air minum di negara maju lebih kecil dibandingkan dengan negara berkembang. Namun, air yang terkontaminasi bisa saja tertular penyakit.
Kontaminasi Kotoran Hewan
Saat Anda keluar hiking, Anda bisa tertular giardiasis yang dapat menyebabkan gejala akut seperti muntah dan mual hebat. Infeksi ini disebabkan oleh air minum yang tercemar oleh kotoran hewan di saluran air yang tidak diolah. Di lingkungan antropogenik seperti perkotaan, potensi racun jauh lebih banyak.
Limpasan Pertanian dan Polusi Lahan
Dampak limpasan pertanian dan pencemaran tanah terhadap saluran air, sungai kecil, sungai kecil, dan pada akhirnya lautan membawa bahan kimia beracun dan limbah ternak ke dalam persediaan air dan lautan. Kerusakan akibat badai dan banjir pada lahan pertanian dan lahan pertanian telah mengakibatkan peningkatan jumlah polutan beracun dalam air sehingga merugikan manusia, kehidupan laut, dan kehidupan akuatik.
Risiko Merkuri
Risiko kesehatan akibat polusi bervariasi dari satu daerah ke daerah lain. Salah satu masalah polusi air non-lokal yang paling banyak dihadapi dunia saat ini adalah kadar merkuri di lautan. Merkuri anorganik adalah produk sampingan umum dari sejumlah proses industri.
Kadar Merkuri Berbahaya pada Ikan
Kadar merkuri dalam ikan sebagian besar berbahaya bagi anak kecil dan wanita yang mungkin hamil, sedang hamil, atau sedang menyusui. Merkuri diketahui mengganggu perkembangan sistem saraf pusat pada janin dan anak kecil, yang berpotensi menyebabkan sejumlah besar efek samping jangka panjang.
Dampak Kesehatan dari Limpasan Beracun ke Saluran Air
Di Louisiana, kualitas air di banyak saluran air bisa sangat buruk sehingga peringatan ikan sering dipasang. Masyarakat diperingatkan untuk tidak memakan ikan dari saluran air yang terkontaminasi ini.
Limpasan Industri Mencemari Sungai
Hal ini sebagian besar disebabkan oleh limpasan industri dari sumber-sumber lokal dan efek akumulatif dari limpasan dan pembuangan dari negara-negara bagian yang terletak di sepanjang sungai Mississippi. Ketika sungai bermuara di Louisiana, ia membawa serta akumulasi racun tersebut. Hal ini diyakini menyebabkan tingkat kanker yang lebih tinggi di daerah sekitar delta Mississippi di daerah yang dalam bahasa sehari-hari disebut sebagai "lorong kanker".
Alga Beracun Mekar
Limpasan fosfor dari industri dapat masuk ke saluran air dan menimbulkan pertumbuhan alga beracun. Perkembangan ini dikaitkan dengan tingginya kejadian keracunan kerang lumpuh pada manusia, yang dapat menyebabkan kematian.
Aksi Membersihkan Sungai Mississippi
Menurut National Park Service (NPS), Minnesota Pollution Control Agency (MPCA) telah mengambil proyek untuk membersihkan Sungai Mississippi. Tujuan ambisiusnya adalah memulihkan sungai agar kembali “dapat ditangkap” dan “dapat direnangi”. MPCA telah bekerja sama dengan banyak mitra untuk bekerja membersihkan Sungai Mississippi dan memperingatkan bahwa diperlukan waktu beberapa tahun untuk memperbaiki kerusakan yang telah terjadi selama beberapa dekade.
Risiko Ekologis Secara Keseluruhan
Pencemaran air juga menimbulkan dampak negatif terhadap lingkungan terhadap hewan dan habitatnya.
Zona Mati Ekologis
Masuknya polutan ke saluran air dapat menimbulkan berbagai dampak. Ada kemungkinan polutan menaikkan suhu air hingga memaksa ikan keluar mencari perairan yang lebih dingin. Hal ini dapat menciptakan zona mati ekologis.
Peningkatan Pertumbuhan Alga
Polusi air juga dapat meningkatkan laju pertumbuhan alga secara signifikan. Mekarnya bunga ini menyebabkan kematian ikan secara besar-besaran karena oksigen di dalam air habis dan ikan mati lemas. Ikan juga bisa mati jika alga berlebih tersangkut di insangnya.
Akibat Tumpahan Minyak
Tumpahan minyak adalah kejadian umum di seluruh dunia; namun tumpahan besar seperti bencana Exxon Valdez dan BP Deepwater Horizon telah menunjukkan dampak pencemaran air dalam skala yang sangat besar.
Meningkatnya Kematian Lumba-lumba Karena Tumpahan Minyak
Ditemukan bahwa lumba-lumba telah mati dalam jumlah yang sangat besar di dekat lokasi bencana BP Deepwater Horizon. Minyak dari bencana BP juga ditemukan masuk ke lahan basah, yang dianggap sebagai tempat berkembang biaknya hampir semua makhluk hidup di wilayah tersebut.
Polusi Air Berdampak pada Semua Orang
Dampak pencemaran air tidak selalu terjadi secara langsung. Mereka tidak selalu terlihat pada titik kontaminasi. Mereka terkadang tidak pernah diketahui oleh orang yang bertanggung jawab atas pencemaran tersebut. Namun pencemaran air mempunyai dampak yang sangat besar terhadap kehidupan semua orang. Dengan pengetahuan, pertimbangan dan persiapan, pencemaran air dapat dikurangi. Tidak perlu banyak usaha -- hanya sedikit pemikiran.
