Pencemaran perairan terbesar di dunia, yaitu lautan, dapat terjadi dalam berbagai bentuk. Setelah terkontaminasi oleh delapan sumber polusi ini, banyak ekosistem yang rentan memerlukan waktu lama untuk pulih.
Polusi Minyak
Produk minyak bumi yang digunakan sebagai bahan bakar ditambang dari dalam bumi jauh di bawah permukaan laut. Minyak dapat mencemari lautan dengan berbagai cara.
- Rembesan minyak terjadi pada tingkat yang lebih kecil namun terus menerus, dari kebocoran minyak dari mobil dan mesin di jalan yang tersapu air hujan ke saluran pembuangan menurut National Geographic. Terkadang, rig pengeboran lepas pantai juga mengalami kebocoran yang tidak disengaja.
- Orang Amerika membuang 180 juta galon oli motor bekas setiap tahun yang mencemari air, catat Kantor Pelaksana Urusan Energi dan Lingkungan Massachusetts.
- Industri pelayaran menyebabkan 35% polusi minyak menurut World Ocean Review.
- Pencucian dari pabrik, "limbah kota dan industri, "pembuangan dari anjungan minyak, dan pembakaran minyak atsiri bertanggung jawab atas 45% minyak di perairan, catat World Ocean Review. Ini termasuk minyak goreng dan lemak yang dibuang ke saluran pembuangan rumah-rumah penduduk.
- Kapal yang membawa minyak juga diketahui menyebabkan tumpahan minyak yang dahsyat, namun ini adalah bencana berskala besar, dan oleh karena itu hanya menyumbang 10% dari polusi minyak menurut World Ocean Review.
Polusi Dari Pembuangan
Seperti polusi lainnya, sebagian besar sampah yang ditemukan di lautan berasal dari daratan, menurut California Coastal Commission. Faktanya, National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) mengatakan 80% polusi di lautan berasal dari daratan, dan hanya 20% terjadi di lautan itu sendiri. Pembuangan adalah sebagian besar permasalahannya.
- Plastik membentuk 65 hingga 90% sampah menurut Polusi Plastik. Diperkirakan ada 165 juta ton plastik di lautan pada tahun 2017, menurut laporan Business Insider International. Hal ini bukanlah hal yang mengejutkan bagi siapa pun yang pernah melihat kantong plastik, botol, dan sampah lainnya terapung di pantai. Hal ini karena dalam 50 tahun terakhir, pertumbuhan plastik telah mencapai 20 kali lipat dibandingkan pertumbuhan sebelumnya.
- Selain sampah, limbah industri adalah salah satu permasalahan utama dalam pembuangan ke laut. Sampai pertengahan tahun 1970-an, pembuangan limbah industri termasuk bahan nuklir ke laut masih diperbolehkan, dan beberapa pembuangan ilegal masih terus menimbulkan kekhawatiran The MarineBio Conservation Society (MarineBio); faktanya, 20-25% limbah pengerukan berakhir di lautan. Ini termasuk bahan kimia beracun yang merupakan hukuman mati bagi kehidupan laut.
- Sampah yang dibuang langsung ke lautan berasal dari rig pengeboran lepas pantai dan berbagai kapal komersial, kargo, dan kapal pesiar, menurut California Coastal Commission.
Polusi Nutrisi
Seperti yang dicatat dalam laporan Earth Island News, aturan lama "pengenceran adalah solusi terhadap polusi" telah menyebabkan banyak polusi tidak hanya pada saluran air, tetapi juga lautan. Encyclopedia.com menjelaskan ini adalah metode yang digunakan untuk membuang sampah ketika populasinya masih sedikit. Sayangnya hal ini terus berlanjut hingga sekarang, meskipun banyak tindakan dan aturan.
Beberapa jenis sampah sehari-hari yang dihasilkan di darat berakhir di laut. Karena sebagian besar sungai bermuara di lautan, apa pun yang dibuang ke sungai dan sungai pada akhirnya mencapai lautan, kata World Wide Fund for Nature (WWF) dalam laporan Masalah Kelautan.
Hal ini menyebabkan peningkatan unsur hara terutama nitrogen dan fosfor yang menyebabkan eutrofikasi dan kekurangan oksigen. Hasilnya adalah zona mati di lautan dan perairan pedalaman, jelas Scientific American. Ada 400 zona mati di dunia. Hal ini juga disebut polusi nutrisi menurut laporan Efek Badan Perlindungan Lingkungan AS (EPA). Hal ini juga dapat menyebabkan pemutihan karang dan penyakit yang dijelaskan oleh Oregon State University.
Limbah
Limbah adalah salah satu sumber utama pencemaran nutrisi. Laporan Sumber dan Solusi Pencemaran Nutrisi EPA menemukan bahwa hal ini mengandung hal-hal seperti:
- Air limbah manusia dari toilet menyebabkan masalah nutrisi di laut.
- Barang-barang rumah tangga seperti sabun dan deterjen dalam pencucian dan penyiapan makanan sering kali dibuang langsung ke laut dari masyarakat pesisir.
- Limbah hewan peliharaan dan pestisida dari pekarangan.
- Dalam beberapa kasus, lumpur padat dari limbah yang tidak diolah juga dibuang ke laut. Misalnya 80% limbah di Laut Mediterania tidak diolah menurut WWF (Masalah Kelautan).
- Limbah yang tidak diolah mengandung mikroba atau patogen yang memicu penyakit yang menginfeksi hewan laut yang dapat menjadi makanan laut bagi manusia.
Limpasan Pertanian
NOAA melaporkan bahwa sebagian besar polusi di laut bukan merupakan hal yang tidak ada gunanya. Ketika tanah terkikis, ia membawa banyak polutan. Kalau dari pertanian maka berupa limpasan pertanian yang mengandung pupuk dan pestisida. Awalnya mengalir ke aliran sungai, yang pada akhirnya membawa bahan kimia beracun ini ke laut. Misalnya, limpasan air dari peternakan Midwestern ke Sungai Mississippi bertanggung jawab atas "Zona Mati" di Teluk Meksiko, yang hanya memiliki sedikit kehidupan laut, sebagaimana dicatat dalam laporan EPA Effects.
Akuakultur Menyebarkan Penyakit dan Parasit
Limbah dari industri akuakultur, terutama yang berasal dari wilayah pesisir dapat sangat merusak ikan laut. Peternakan ikan yang terkonsentrasi melepaskan makanan yang tidak dimakan, dan antibiotik mencemari laut. Selain itu, terdapat bahaya penyakit dan parasit dari peternakan ikan ini dapat menyerang ikan liar terutama spesies yang bermigrasi, menurut Monetary Bay Aquarium.
Polusi Tabir Surya dan Perenang
Tabir surya merupakan sumber polusi yang kurang diketahui, namun dapat menimbulkan dampak yang serius. Bahan kimia dalam tabir surya yang dipakai oleh perenang dan penyelam terbawa ke dalam air laut dan melapisi tumbuhan di terumbu karang serta membuat mereka mati lemas.
- TIME melaporkan bahwa 4000 hingga 6000 warna lotion layar memasuki kawasan karang setiap tahun pada tahun 2013.
- Oksibenzon dan banyak bahan kimia lainnya merupakan masalah dalam tabir surya, dan juga mempengaruhi alga, bulu babi, ikan, dan mamalia di lautan menurut studi ilmiah tahun 2015.
- Mereka juga menemukan beberapa daerah memiliki kadar oksibenzon sepuluh kali lipat lebih tinggi dari yang diizinkan di lautan.
- Bahkan tabir surya organik yang mengandung minyak nabati seperti mimba, kayu putih, dan lavender yang memiliki sifat pengusir serangga atau lilin lebah yang terkontaminasi fungisida atau insektisida dapat berbahaya bagi invertebrata laut.
Polusi Kebisingan
Gelombang suara dapat merambat jarak jauh di lautan. Hal ini bisa terjadi secara alami dari laporan gempa bumi National Geographic. Namun intensitas dan frekuensinya dalam beberapa dekade terakhir semakin meningkat. Hal ini disebut pemutihan akustik dan ancamannya terhadap hewan laut sama besarnya dengan polusi plastik dan bahan kimia menurut sebuah penelitian yang diterbitkan oleh Yale pada tahun 2016. Ada dua jenis polusi suara:
- Suara kronis pada frekuensi rendah oleh kapal dan anjungan minyak.
- Kebisingan akut dan keras yang timbul dari penggunaan senjata udara seismik untuk menemukan bahan bakar fosil di dasar laut dengan menggunakan gelombang suara. Ledakannya enam kali lebih keras dari ledakan kapal. Beberapa upaya eksplorasi di lepas pantai Irlandia dapat dilakukan dengan instrumen sederhana di Nova Scotia di Kanada. Hal ini menciptakan "badai kebisingan" di lautan.
Studi Yale menunjukkan bahwa suara sangat umum sehingga hewan laut tidak dapat mendengar satu sama lain 50% dari keseluruhan waktu. Konsekuensinya adalah:
- Paus biasanya berkomunikasi melalui suara satu sama lain selama bermil-mil ketika mereka bermigrasi atau mencari pasangan, sehingga mereka menghindari daerah dengan polusi suara, atau lebih buruk lagi, berhenti berkomunikasi karena mereka tidak dapat mendengar teman mereka. Hal ini mempengaruhi pola migrasi, perburuan, dan reproduksi. Lumba-lumba juga terkena dampak serupa, menurut National Geographic.
- Ikan kecil dan krustasea tidak dapat bertahan hidup di lautan yang polusi suaranya. Jadi jumlah hewan laut berkurang karena polusi suara.
Hubungan Antara Polusi Laut dan Udara
Polusi udara dan polusi laut mempunyai hubungan yang tidak dapat dipisahkan. Emisi dan polutan yang dihasilkan oleh pabrik, pertanian, dan kendaraan mempunyai dua dampak besar, yaitu hujan asam dan perubahan iklim.
Hujan Asam
Polusi dari mobil dan pabrik diterjemahkan menjadi hujan asam, yang jatuh ke laut dan bercampur dengan perairannya, jelas Integrated Ocean Observing Systems, yang berdampak pada kehidupan tumbuhan dan hewan laut. Meskipun dampaknya lebih besar terjadi pada perairan pesisir yang terkena polusi jenis lain, seluruh lautan terkena dampak hujan asam menurut studi ilmiah yang dilaporkan di Oceanus.
Perubahan Iklim dan Pengasaman Laut
Aktivitas manusia dalam beberapa dekade terakhir telah meningkatkan emisi gas rumah kaca termasuk karbon dioksida yang menyebabkan perubahan iklim dengan meningkatkan suhu global menurut NASA. Setengah dari miliaran ton karbon dioksida yang dilepaskan oleh aktivitas manusia telah diserap oleh lautan. Ketika karbon dioksida larut dalam air, asam karbonat dihasilkan, jelas National Geographic. Hal ini mengubah kimia lautan.
Program Karbon PMEL memperkirakan peningkatan keasaman sebesar 30% dan akan terus meningkat seiring dengan berlanjutnya emisi. Penelitian ini mengamati bahwa meskipun tambahan karbon dioksida dapat membantu beberapa fito-plankton, hal ini dapat menjadi bencana bagi banyak hewan laut terutama yang memiliki cangkang karena keasaman laut mempengaruhi ketersediaan kalsium karbonat yang mereka gunakan untuk membuat cangkang. Ini termasuk tiram, kerang, bulu babi, dan plankton berkapur.
Alfred Wagner Institute memperkirakan bahwa 30% karang akan terkena dampaknya karena mereka tidak dapat menemukan cukup bahan bangunan untuk tubuhnya. Hal ini pada gilirannya akan berdampak pada 400 juta orang yang bergantung pada terumbu karang untuk membantu pasokan makanan mereka dan tetap aman dari badai.
Dampak Ekonomi dari Polusi
Dampak ekonomi dari pencemaran laut sangat luas. Karena hal ini berdampak pada populasi makanan laut, industri perikanan dan kepiting, antara lain, terkena dampak langsungnya.
- International Tanker Owners Pollution Federation Limited mengakui bahwa tumpahan minyak mengganggu perekonomian lokal di kota-kota pesisir. Pariwisata, perikanan, budidaya laut, galangan kapal, pelabuhan dan pelabuhan dapat terkena dampak tumpahan dan operasi pembersihan. Dalam hal perikanan dan pariwisata, gangguan terhadap bisnis dapat bersifat jangka panjang.
- Pariwisata juga menderita di komunitas pantai yang dikuasai oleh polutan lain di laut. Pada tahun 1988, beberapa pantai di New Jersey ditutup karena limbah medis di pantai tersebut, dan dampaknya terhadap industri pariwisata diperkirakan mencapai 3 miliar USD menurut perkiraan EPA.
- Biaya untuk membersihkan polusi juga sangat besar. Pantai Barat menghabiskan 520 juta USD setiap tahun untuk mengumpulkan sampah dan mencegahnya berakhir di lautan, menurut perkiraan EPA.
- Hilangnya keanekaragaman hayati laut karena kombinasi semua bentuk polusi adalah salah satu faktor utama yang mempengaruhi mata pencaharian 200 juta orang di seluruh dunia dan mempengaruhi industri perikanan senilai 80 miliar USD setiap tahunnya, lapor Global Opportunity Network.
Lindungi Lautan
Mengingat lautan menutupi dua pertiga permukaan bumi, dampak dari segala jenis pencemaran laut, baik secara ekonomi maupun lainnya, dirasakan oleh semua orang, bahkan manusia. Karena sebagian besar polusi berasal dari polusi tanah, udara, dan air, mencegah bentuk polusi ini juga membantu lautan, catat Greenpeace.
