Tanah penting untuk berbagai fungsi yang diberikannya kepada tanaman, pohon, hewan, dan manusia. Tanah memberikan nutrisi, dukungan, perlindungan, dan penyaringan dalam multifungsinya.
Tanah Menyediakan Media Tumbuh bagi Tanaman dan Pohon
Tanah mendukung semua jenis kehidupan tanaman dalam beberapa cara. Mulai dari air, unsur hara, hingga penahan tanaman dan pepohonan, tanah berfungsi sebagai pemelihara alam.
Dukungan Sistem Root
Tanah memberikan dukungan sistem akar. Tanah memberikan jalan bagi tanaman atau pohon untuk berlabuh tegak dan tetap vertikal.
Tanah Memberi Akar Nutrisi dan Mineral
Tanah juga menyediakan segala bentuk nutrisi dan mineral yang dibutuhkan tanaman untuk tumbuh, menghasilkan bunga, biji-bijian, dan dalam beberapa kasus buah-buahan atau sayuran. Jenis tanah menentukan jenis dan jumlah unsur-unsur penting dan penopang tersebut.
Pertukaran Oksigen dan Gas
Oksigen terperangkap di antara ruang antar partikel di dalam tanah. Ini memberikan oksigen ke akar tanaman dan pohon. Akar memanfaatkan oksigen untuk memecah berbagai gula dari rhizosfer (tanah yang mengandung ekskresi akar) dan mikrobioma akar (mikroorganisme tanah). Ini kemudian diberikan kepada tanaman dan pohon untuk memacu pertumbuhan.
Perlindungan Dari Erosi
Tanah memberi tanaman dan pepohonan perlindungan yang dibutuhkan terhadap erosi dan tersapu badai hujan lebat. Tanah memberi sistem akar dukungan yang dibutuhkan untuk menjaga tanaman dan pohon agar tidak tumbang saat terjadi badai angin kencang dan cuaca lainnya.
Tanah Laut Melindungi Garis Pantai
Tanah laut menyuburkan lamun dan rumput laut yang memberi makan kehidupan laut dan memberi mereka tempat untuk berlindung. Sama pentingnya, lamun dan rumput laut melindungi garis pantai dari erosi.
Properti Penyaringan Tanah
Tanah mampu menyaring kontaminan yang tidak diinginkan dan berbahaya dari akar tanaman dan pohon. Sistem penyaringan alami ini sangat penting untuk pertumbuhan tanaman dan pohon.
Tanah Menampung Air
Tanah mampu menahan air untuk memberikan kelembapan terus-menerus dan nutrisi penting bagi sistem akar tanaman. Kadar air yang dapat ditampung tanah bergantung pada jenis tanahnya. Jika dibandingkan dengan tanah berpasir, tanah liat akan menahan air lebih lama.
Penguraian Bahan Organik
Dengan bantuan organisme penghuni dan mikro-organisme yang ditemukan di dalam tanah, proses penguraian alami bahan organik dipercepat. Pekerja mikroskopis ini mengubah bahan organik yang ditemukan di tanah menjadi produk limbah nutrisi penting. Ini berfungsi sebagai sumber makanan berkelanjutan melalui mineralisasi bahan organik yang membusuk baik untuk organisme maupun yang terpenting, kehidupan tanaman.
Proses Daur Ulang Tanah
Pembusukan bahan organik dan retensi air adalah bagian dari proses daur ulang tanah. Tanah mengubah bahan-bahan bekas ini menjadi nutrisi dan mineral yang dapat digunakan untuk menopang dan mendukung tanaman.
Pentingnya Tanah bagi Manusia
Manusia bergantung pada tanah sama seperti dunia hewan dan tumbuhan lainnya. Tanah menyediakan banyak hal yang diperlukan manusia.
Tanah Menyediakan Makanan
Kemampuan bercocok tanam bergantung pada tanah, lebih khusus lagi, kualitas dan jenis tanah. Tanah yang kaya nutrisi seperti kompos berarti tanaman dapat menyediakan banyak sayuran dan buah-buahan sehat untuk dimakan manusia. Hasil penanaman di tanah yang buruk adalah panen yang buruk, tanaman menderita kekurangan gizi, penyakit dan serangan hama.
Yayasan Konstruksi
Tanah menjadi fondasi bagi berbagai proyek konstruksi manusia, seperti rumah dan bangunan. Tanah juga mendukung pembangunan jalan, rel kereta api dan jembatan.
Bahan Baku
Bahan mentah yang disediakan oleh tanah, seperti nutrisi, mikroba dan mineral digunakan oleh manusia untuk menanam makanan, tergantung pada jenis dan kualitas tanah. Tembikar kuno dibuat menggunakan tanah dan sedimen yang berbeda. Tanah liat masih digunakan untuk membuat tembikar dan keramik modern. Batu bata Adobe telah digunakan selama berabad-abad. Batu bata modern terbuat dari tanah liat dan dibakar di tempat pembakaran.
Hewan Bergantung pada Tanah
Hewan bergantung pada tanah untuk mendapatkan makanannya, baik secara langsung maupun tidak langsung. Hewan yang merumput bergantung pada tanah untuk menghasilkan rumput, sedangkan hewan penggali mengandalkan tanah untuk menyediakan rumah dan perlindungan. Kualitas tanah menentukan keanekaragaman hewan.
Serangga, Annelida, dan Lainnya Mengandalkan Tanah
Populasi serangga juga bergantung pada tanah untuk kelangsungan hidupnya. Dari penyerbuk hingga semut dan makhluk bawah tanah lainnya, seperti annelida (cacing tanah), arakhnida (laba-laba), diplopoda (kaki seribu), dan chilopoda (kelabang), tanah menentukan peluang kelangsungan hidup mereka.
Tanah dan Ekosistem
Tanah memainkan peran utama dalam ekosistem. Bisa disebut lem yang menyatukan alam.
Tanah Mengubah Suhu untuk Akar
Sistem akar diisolasi dari perubahan suhu oleh tanah. Kepadatan tanah dan kantong udara pada partikel tanah dapat melindungi akar dari panas dan dingin.
Tanah Mengatur Siklus Karbon
Melalui berbagai proses yang terjadi, siklus karbon dapat dipertahankan dalam keseimbangan. Proses tanah menyimpan lebih banyak karbon dibandingkan tanaman dan pepohonan. Proses tanah menentukan berapa banyak karbon yang disimpan dan berapa banyak karbon yang dilepaskan.
Sistem Filtrasi Alami Tanah
Ketika curah hujan atau permukaan tanah mengandung kontaminan berbahaya atau polutan yang tersaring ke dalam tanah, tanah berfungsi sebagai filter. Berbagai partikel tanah menangkap kontaminan ini dan air bergerak melewatinya, tanpa terkontaminasi dan terhindar dari kontaminasi, menuju air tanah, sungai, dan akuifer.
Tanah dan Siklus Air
Partikel tanah mencegah air mengalir melalui bebatuan. Sifat tanah yang seperti spons menyimpan air untuk keperluan tanaman dan pohon serta mikroba tanah dan berbagai penghuni tanah.
Melestarikan dan Melindungi Tanah
Ada banyak cara untuk melestarikan tanah dan melindunginya dari erosi dan kontaminasi. Membatasi atau menghilangkan penggunaan pestisida adalah langkah pertama untuk melindungi tanah dari bahan kimia berbahaya.
Memahami Mengapa Tanah Begitu Penting
Kompleksitas mengapa tanah begitu penting melibatkan hubungannya dengan semua bentuk kehidupan di bumi. Peran tanah dalam memungkinkan adanya kehidupan tidak dapat dilebih-lebihkan.
