Armagnac adalah brendi dalam jumlah kecil yang berasal dari wilayah Armagnac di Gascony, Prancis. Ini mirip dengan brendi Perancis yang lebih terkenal, Cognac, tetapi wilayah Armagnac memproduksi dalam jumlah yang lebih kecil dan menggunakan proses penyulingan yang sedikit berbeda dan lebih banyak jenis anggur dalam campurannya daripada Cognac. Hasilnya adalah minuman beralkohol yang halus, kompleks, beraroma dengan kepribadian tersendiri yang dapat Anda nikmati sendiri atau dalam koktail.
Cara Pembuatan Armagnac
Armagnac terbuat dari anggur putih dengan keasaman tinggi dengan alkohol berdasarkan volume (ABV) 7 hingga 12 persen. Anggur disuling menggunakan proses penyulingan tunggal dalam kolom kontinu yang masih disebut alembic armagnaçaise. Penyulingan harus selesai paling lambat tanggal 31 Maret tahun setelah panen anggur.
Penuaan Armagnac
Minuman beralkohol yang dihasilkan (disebut eau-de-vie) kemudian disimpan dalam tong kayu ek Prancis baru yang disebut pièces selama sekitar 6 bulan hingga sekitar dua tahun. Butiran kayu ek yang digunakan dalam tong memiliki efek yang kuat pada rasa Armagnac. Butiran yang lebih lebar memberikan rasa yang lebih kuat sedangkan butiran yang lebih sempit memberikan rasa yang lebih halus pada Armagnac. Setelah penuaan awal, Armagnac dipindahkan ke tong kayu ek yang lebih tua untuk mencegah rasa berlebih pada kayu dan menua lagi. Ini menambah rasa yang lezat, kompleksitas, dan kekayaan.
Aerasi Selama Penuaan
Banyak produsen Armagnac mengaerasi spirit saat kayu ek menua dengan memindahkannya keluar dari pohon ek ke dalam tong besar dan kemudian memompanya kembali ke dalam tong. Ini melembutkan rasa dan memungkinkannya berkembang.
Mencampur Armagnac
Eaux-de-vies dari buah anggur yang berbeda dimasukkan ke dalam Armagnac secara terpisah sampai petugas gudang merasa penuaan yang cukup telah dicapai. Kemudian, berbagai model Armagnac dicampur dalam proses yang disebut coupage. Terkadang, air suling juga ditambahkan ke dalam campuran untuk memastikan produk akhir memiliki ABV sekitar 40 persen. Banyak Armagnac merupakan campuran dari berbagai jenis anggur dan anggur; vintage Armagnac berisi anggur dari satu kali panen. Selama pencampuran, beberapa bahan tambahan berbeda dapat digunakan, meskipun hanya empat bahan tambahan yang diperbolehkan. Yang diperbolehkan digunakan untuk menciptakan keseimbangan dan meningkatkan rasa atau warna brendi. Bahan tambahan yang diperbolehkan meliputi:
- Boisé - meningkatkan karakteristik penuaan brendi
- Air - untuk mengencerkan hingga ABV yang tepat
- Sirup gula - untuk rasa manis
- Karamel - untuk warna dan konsistensi
Anggur Armagnac
Armagnac, seperti semua jenis brendi lainnya, adalah anggur sulingan; namun, buah anggur yang digunakan tidak menghasilkan anggur yang sangat enak, tetapi menghasilkan Armagnac yang enak. Penyulingan dan penuaan kayu eklah yang mengubah anggur bla menjadi brendi yang sangat enak. Minuman ampuh ini sebagian besar dibuat dari empat buah anggur berikut, meskipun produsen dapat menggunakan hingga sepuluh buah anggur putih.
- Folle Blanche
- Ugni Blanc
- Colombard
- Bacco
Anggur tambahan yang dapat digunakan di Armagnac antara lain:
- Tanaman de Graisse
- Meslier St François
- Clairette de Gascogne
- Jurançon Blanc
- Mauzac Blanc
- Mauzac Rose
Sebutan Usia Armagnac
Anda dapat mengetahui umur Armagnac berdasarkan penandaannya pada label. Sebutannya mengacu pada produk vintage termuda di dalam botol.
- VS (Sangat Spesial) - 1 hingga 3 tahun
- VSOP (Pucat Tua Sangat Unggul) - 4 hingga 5 tahun
- Napoléon - Berusia 6 hingga 9 tahun
- XO (Ekstra Tua) - 6 tahun (sebelum 2018) dan 10 tahun (setelah 2018)
- Hors d'âge - Lebih dari 10 tahun
- Vintage - Ini berumur minimal sepuluh tahun dan tanggal menunjukkan panen tunggal dari tahun penanaman anggur
Wilayah Armagnac
Wilayah Gascony di Prancis dibagi lagi menjadi tiga wilayah utama penghasil Armagnac.
Bas-Armagnac
Armagnac yang diproduksi di wilayah ini sebagian besar terbuat dari anggur Ugni Blanc dan Bacco. Wilayah ini dikatakan memiliki tanah terbaik sehingga menghasilkan Armagnac terbaik dari ketiga wilayah tersebut.
Armagnac-Ténarèze
Wilayah ini terletak di pusat kota dan buah anggur utama yang digunakan untuk Armagnac yang diproduksi di Ténarèze adalah Ugni Blanc dan Colombard.
Haut-Armagnac
Wilayah ini menghasilkan Armagnac dengan kualitas lebih rendah dibandingkan dua wilayah lainnya.
Karakteristik Armagnac
Karakteristik Armagnac akan bergantung pada usia Armagnac, serta bagaimana dan di mana produksinya serta buah anggur yang digunakan. Secara umum, Anda dapat mengharapkan hal berikut.
Warna
Warna Armagnac pada Armagnac sangat bergantung pada lamanya umur Armagnac. Semakin lama spirit dihabiskan dalam tong kayu, semakin kaya warnanya. Armagnac muda yang tidak menghabiskan banyak waktu di dalam tong kayu berwarna emas dan madu, sedangkan Armagnac tua berwarna coklat tua dan berwarna mahoni. Aromanya meliputi vanilla, oak, kacang-kacangan, dan sedikit buah-buahan kering berwarna gelap.
Aroma
Aroma pertama Armagnac adalah alkohol. Namun, setelah alkohol mereda, aroma yang lebih lembut akan muncul, seperti vanila, kayu, kacang panggang, dan sedikit buah kering berwarna gelap.
Rasa
Rasa dalam anggur akan bergantung pada banyak faktor, terutama berapa lama anggur tersebut disimpan dalam tong dan rasa dari berbagai jenis anggur dan buah anggur yang digunakan untuk membuat campurannya. Biasanya Anda akan merasakan rasa seperti plum, kulit jeruk, aprikot, dan rempah-rempah serta aroma karamel atau kopi yang lebih dalam dan kaya.
Cara Minum Armagnac
Armagnac harus diminum perlahan dan dinikmati. Hirup dan teguk sedikit saja untuk merasakan rasa dan aroma terbaiknya. Jangan gunakan snifter brendi, yang tidak ideal untuk merasakan rasa dan aroma Armagnac. Sebagai gantinya, pilihlah gelas yang khusus dibuat untuk Armagnac atau gelas Champagne berbentuk tulip.
Mengendus
Tidak seperti mengendus aroma anggur, Anda tentu tidak ingin memasukkan hidung Anda ke dalam segelas Armagnac dan menghirupnya dalam-dalam atau Anda dapat menghanguskan bagian dalam hidung Anda dengan alkohol. Setelah mengendus pertama, tunggu beberapa menit dan dekatkan kembali ke hidung. Sekarang setelah hidung Anda terbiasa dengan aroma alkohol, Anda akan dapat mendeteksi aroma Armagnac yang lebih lembut. Anda juga bisa menaruh setetes Armagnac di punggung tangan Anda dan diamkan sejenak. Lalu, hiruplah aroma Armagnac yang sebenarnya.
Sip
Minumlah sedikit saja. Biarkan Armagnac menempel di lidah Anda lalu putar perlahan di sekitar mulut Anda untuk mengatasi luka bakar alkohol dan nikmati semua rasa halus dari minuman beralkohol.
Berputar atau tidak
Beberapa orang suka berputar-putar; yang lain memilih untuk tidak melakukannya. Cobalah keduanya dan lihat mana yang cocok untuk Anda.
- Pro-swirlers percaya bahwa Armagnac harus diaduk perlahan sebelum dicium dan dicicipi agar dapat bercampur dengan oksigen di udara yang dengan lembut mengeluarkan karakteristik aroma dan rasa yang lebih lembut.
- Anti-swirlers merasa Armagnac tidak boleh diaduk sebelum dicium atau dicicipi karena tindakan memutar akan membuat semua alkohol mencapai puncaknya. Jika hal ini terjadi, satu-satunya hal yang akan Anda cium dan cicipi adalah rasa tajam dan hangat alkohol, bukan rasa Armagnac.
Gunakan dalam Koktail
Anda juga dapat menggunakan Armagnac adalah koktail klasik seperti D'Artagnan atau minuman keras brendi dan jeruk.
Lima Merek Armagnac untuk Dicoba
Anda akan menemukan dua jenis branding Armagnac yang berbeda. Produsen adalah mereka yang menanam, menua, memblender, dan membotolkan serta menjual anggur di lokasi yang sama, sedangkan negosiator dapat memiliki kebun anggur atau membuat brendi, namun mungkin juga tidak.
1. Francis Darroze
Francis Darroze adalah negoçiant Armanac dari wilayah Bas-Armagnac. Armangac ini diterima dengan baik oleh para kritikus, mendapatkan peringkat jauh di atas 90 poin. Harga bergantung pada usia, vintage, kelangkaan, dan lainnya, namun dapat berkisar antara $60 hingga sekitar $2,500 atau lebih.
2. Tuan
Delord adalah negoçiant Bas-Armagnac lainnya. House of Delord telah menjalankan bisnis Armagnac selama tiga generasi sejak tahun 1890-an. Delord 25 tahun sangat mengesankan, mendapatkan 96 poin dari Wine Enthusiast dan 95 poin dari Distiller, dan harganya hanya sekitar $70 per botol.
3. Domaine d'Espérance
Domaine d'Esperance adalah produsen di wilayah Bas-Armagnac. XO Armagnac, yang harganya sekitar $90 per botol, umumnya sangat dipuji oleh para kritikus. Penggemar Anggur memberikan acungan jempol dengan rating 98 poin.
4. Jollite
Jollité VSOP dari Domaine de Joy Bas-Armagnac mungkin merupakan Armagnac pemula yang sempurna. Dengan harga hanya $40 per botol, Armagnac ini menerima peringkat monster dari para kritikus termasuk peringkat 97 poin dari Penggemar Anggur dan medali Perak di San Francisco Spirits Competition 2017.
5. Castarède
Bas-Armagnac negoçiant Castarède menawarkan VSOP dengan harga antara $50 dan $60, namun diterima dengan baik oleh kritikus anggur. Penggemar Anggur memberikannya 91 poin, menyebutnya menggiurkan.
Jelajahi Armagnac
Lain kali Anda ingin mencicipi Single M alt Scotch atau minuman keras setelah makan malam, pertimbangkan segelas Armagnac yang hangat dan mengundang. Kamu tidak akan menyesal telah melakukannya.
