Tidak seperti banyak spesies maple yang Anda temukan di pembibitan lokal, pohon maple perak berasal dari sebagian besar Amerika Utara Bagian Timur. Biasa ditemukan di daerah basah dan sepanjang saluran air, tanaman ini menghasilkan getah yang dapat disadap pada musim semi dan merupakan spesies penting di ekosistem dataran rendah. Jika Anda ingin mempertahankan nuansa alami di halaman atau taman Anda sambil menambahkan spesies yang indah dan tidak biasa, maple perak mungkin merupakan pilihan yang baik. Namun tanamlah dengan hati-hati, karena banyak karakteristik yang memungkinkan spesies ini bertahan hidup di alam liar sehingga tidak cocok untuk lingkungan perkotaan.
Tentang Pohon Maple Perak
Dikenal secara ilmiah sebagai Acer saccharinium, maple perak adalah spesies yang tumbuh cepat dan dapat hidup hingga 130 tahun atau lebih dan mencapai ketinggian melebihi 100 kaki. Daun dengan lobus dalam pada permukaannya berwarna hijau tua dengan ciri khas pada bagian bawah berwarna putih halus, menghasilkan tampilan yang sangat indah jika dilihat secara keseluruhan.
Maple perak memiliki biji, atau kunci terbesar, di antara spesies maple mana pun dan mulai tumbuh lebih awal di musim ini dibandingkan kebanyakan spesies lainnya, menghasilkan tunas di akhir musim dingin atau awal musim semi. Kedua faktor ini menjadikan maple perak sebagai sumber makanan penting bagi tupai, karena pertumbuhan awal menyediakan sumber nutrisi alami yang baik pada saat kelangkaan dapat berakibat fatal bagi populasi tupai.
Jika Anda tinggal di dekat aliran air, menanam maple perak juga akan mendorong beberapa spesies bebek, terutama bebek kayu dan mata emas, untuk bersarang. Maple perak terkenal dengan cabangnya yang tumbuh rendah dengan sudut selangkangan yang lebar, dan merupakan tempat bersarang yang ideal bagi spesies unggas air ini.
Selain itu, sesuai dengan nama spesies Latinnya, pohon-pohon ini menghasilkan getah yang cukup baik untuk produksi sirup maple di musim semi. Meskipun kandungan gulanya tidak setinggi atau sebanyak gula maple, getah maple perak dapat menjadi proyek musim semi yang menyenangkan dalam menyadap dan memproses untuk membuat sirup Anda sendiri.
Persyaratan Penanaman
Mengingat tanah yang lembab dan memiliki drainase yang baik, maple perak diharapkan dapat tumbuh dengan baik. Karena spesies ini biasanya tumbuh di dataran banjir dan sepanjang aliran air, spesies ini beradaptasi dengan baik pada kondisi rawa, asam, dan dapat mentolerir pH tanah serendah 4,0. Maple perak tumbuh secara alami di daerah dengan curah hujan tahunan 32 hingga 60 inci, dan akan tumbuh dengan baik dengan sedikit intervensi selama persyaratan ini terpenuhi. Jika Anda mencoba menanam pohon ini di iklim yang lebih kering, penyiraman secara teratur mungkin diperlukan.
Untuk menanam spesies ini, pilih lokasi yang tidak perlu bersaing untuk mendapatkan sumber daya. Meskipun ini adalah spesies yang kuat, ia tidak dapat bersaing dengan baik dengan pohon lain dan akan tumbuh subur jika diberi banyak ruang. Gali lubang kira-kira tiga kali diameter bola akar, tetapi tidak lebih dalam dari garis tanah alami pada batang pohon. Isi sisa ruang dengan tanah kebun, padatkan, dan sirami dengan baik. Pangkas pohon ini secara teratur untuk menghindari berkembangnya banyak batang atau anakan.
Kekurangan
Meskipun ini adalah spesies asli yang indah dengan banyak karakteristik yang diinginkan, namun tidak ideal untuk semua situasi. Kelemahan utama maple perak adalah sistem akarnya yang agresif dan berserat. Meskipun perkembangan akar alami dari spesies ini memungkinkannya tumbuh subur dalam kondisi yang dapat mematikan pohon-pohon lain, hal ini dapat menimbulkan masalah di lahan perkotaan. Seperti akar willow, akar maple perak akan menembus sistem septik, saluran air, atau utilitas bawah tanah lainnya. Pertumbuhan dangkal alami dari akar-akar ini juga dapat mengganggu trotoar dan jalan raya, mendorong beton atau aspal dan meretakkan struktur.
Selain itu, cabang yang rendah dan hampir horizontal yang menjadi lokasi bersarang yang ideal dapat menimbulkan masalah dari sudut pandang kosmetik. Kadang-kadang disebut sebagai 'maple lunak' oleh para ahli kehutanan, kayu maple perak tidak memiliki ketangguhan seperti spesies maple lainnya. Cabang-cabang yang menggantung rendah dan kayu yang relatif lemah membuat pohon mudah rusak akibat beban salju atau es yang lebat.
Dalam kondisi yang tepat, pohon maple perak dapat menjadi aset bagi pekarangan atau taman Anda. Pastikan Anda memilih lokasi yang sesuai dan memahami keterbatasan spesiesnya, dan Anda tidak akan menyesal menanam maple cantik ini.
