Banyak sistem sekolah negeri di seluruh negeri yang menerapkan seragam sekolah dalam upaya meningkatkan kinerja sekolah secara keseluruhan dan mengurangi perilaku negatif. Standar pakaian sekolah telah menjadi perdebatan nasional yang sengit dan para ahli mengambil sikap di kedua sisi yang berselisih. Ada banyak pro dan kontra tentang seragam sekolah yang perlu dipertimbangkan.
Kelebihan Seragam Sekolah
Kelebihan seragam yang sering disebutkan adalah peningkatan prestasi akademik, berkurangnya masalah perilaku, dan peningkatan keharmonisan sosial.
Peningkatan Hasil Akademik
Banyak pendidik percaya bahwa siswa yang mengenakan seragam sekolah mempunyai prestasi akademik lebih baik di sekolah. Beberapa penelitian, seperti yang dilakukan oleh Walden University, mendukung klaim ini dengan menyatakan bahwa seragam tampaknya berkorelasi tidak hanya dengan peningkatan hasil akademik tetapi juga seragam sekolah tampaknya menjadi faktor yang berkontribusi terhadap berkurangnya intimidasi dan rasa aman yang lebih tinggi di iklim sekolah secara keseluruhan..
Menghilangkan Gangguan
Siswa sering kali terlalu fokus pada pakaiannya sehingga mengalihkan perhatiannya dari belajar. Idenya adalah kebijakan wajib seragam akan menghilangkan gangguan ini dan meningkatkan perhatian siswa, dan bahwa seragam memberikan kesan yang lebih serius dalam lingkungan sekolah yang lebih kondusif untuk pembelajaran dan dapat meningkatkan kinerja siswa.
Lebih Sedikit Waktu yang Terbuang
Banyak anak menghabiskan banyak waktu untuk merencanakan dan memilih pakaian sehari-hari. Seragam sekolah menghilangkan hambatan ini dan memberikan siswa lebih banyak waktu untuk belajar atau tidur. Selain itu, seragam sekolah dapat mempermudah persiapan di pagi hari.
Retensi Guru
Salah satu ciri sekolah yang berkinerja baik adalah kemampuannya dalam mempertahankan guru sebagai staf. Ketika sekolah mempunyai banyak pergantian guru, siswa cenderung menderita karena ditangani oleh guru yang kurang berpengalaman. Sebuah studi di Journal of Urban Economics mencatat bahwa seragam sekolah di lingkungan perkotaan berdampak signifikan terhadap retensi guru. Jika sekolah menggunakan seragam, guru cenderung tinggal lebih lama. Hal ini, pada gilirannya, menguntungkan siswa yang memiliki kesempatan untuk belajar di bawah bimbingan guru yang lebih berpengalaman dan 'mengetahui seluk-beluknya.'
Perilaku Lebih Baik
Secara umum siswa yang mengenakan seragam sekolah dianggap berperilaku lebih pantas di lingkungan sekolah. Mereka percaya bahwa seragam menentukan suasana yang lebih ketat dan siswa yang mengenakan seragam cenderung mematuhi peraturan sekolah.
Peningkatan Keamanan
Dalam perbandingan dua sekolah yang dilakukan oleh Walden University, satu sekolah tanpa persyaratan seragam dan satu lagi dengan persyaratan seragam, guru dari sekolah yang memiliki persyaratan tersebut memberi peringkat lingkungan sosial sekolah mereka secara signifikan lebih tinggi dibandingkan guru lainnya. Mereka juga mencatat adanya peningkatan dalam hal keamanan, penurunan angka penindasan, dan peningkatan perubahan sosial yang positif secara keseluruhan.
Lebih Sedikit Tekanan untuk Menyesuaikan Diri
Anak sering kali diejek oleh anak lain karena cara berpakaiannya. Banyak anak menggunakan pakaian untuk mengekspresikan diri dan mendefinisikan diri mereka sendiri. Ekspresi dan definisi diri ini seringkali berujung pada terbentuknya klik-klik di lingkungan sekolah. Banyak siswa merasa bahwa mereka dinilai berdasarkan apa yang mereka kenakan oleh siswa lain serta oleh guru dan administrator. Seragam sekolah menghilangkan faktor-faktor ini dari lingkungan sosial di sekolah, sehingga membebaskan siswa dari tekanan untuk menyesuaikan diri. Para ahli percaya bahwa, dengan memperbaiki lingkungan sosial melalui pakaian standar yang wajib, hasil akademis dan perilaku akan meningkat.
Ciptakan Persatuan
Seragam sekolah dapat menciptakan persatuan dan rasa kebersamaan dalam suatu sekolah. Karena seragam cenderung menyamakan kedudukan bagi siswa, seragam dapat mempunyai keuntungan dalam membangun keteraturan dan struktur. Hal ini membantu membuat siswa merasa seperti sebuah unit, bukan individu.
Kekurangan Seragam Sekolah
Kekurangan seragam sekolah yang umum disebutkan mencakup berkurangnya kesempatan untuk berekspresi, berkurangnya rasa individualitas, kemungkinan peningkatan biaya pakaian, dan kemungkinan berkurangnya kenyamanan.
Menahan Ekspresi Diri
Banyak pendidik dan pakar sosiologi berpendapat bahwa mewajibkan anak-anak mengenakan seragam standar akan menghambat ekspresi diri mereka. Ekspresi diri adalah bagian penting dari perkembangan anak, dan penelitian mencatat bahwa mereka yang tidak mengenakan seragam memiliki pemahaman yang lebih baik tentang persepsi diri. Ada yang berpendapat bahwa membatasinya dengan seragam dapat merugikan anak-anak. Para ahli juga percaya bahwa siswa yang dipaksa mengenakan seragam hanya akan menemukan cara lain yang kurang pantas untuk mengekspresikan diri, mungkin melalui penggunaan riasan dan perhiasan yang tidak tepat.
Melucuti Individualitas
Beberapa ahli percaya bahwa pendidikan publik berupaya menghilangkan individualitas anak-anak. Mereka percaya bahwa sekolah negeri tidak memenuhi kebutuhan anak-anak yang tidak termasuk dalam norma dan bahwa seragam berupaya memaksa setiap siswa untuk mengikuti pola yang sama. Mereka melihat pakaian standar sebagai cara lain bagi para pendidik untuk menghilangkan individualitas siswa di mana mereka harus merangkul dan merayakan keberagaman. Mereka yang menentang seragam berpendapat bahwa mencoba mengendalikan sosialisasi, yang merupakan bagian dari sifat manusia, bukanlah kepentingan terbaik bagi anak. Mereka percaya bahwa penggunaan seragam sekolah seperti itu tidak mempersiapkan anak-anak untuk menghadapi dunia nyata, di mana mereka akan dinilai berdasarkan penampilan. Banyak siswa juga melaporkan bahwa mereka sengaja melanggar aturan mengenai tampilan seragam mereka sebagai cara untuk mempertahankan individualitas.
Meniadakan Pemikiran Kritis
Seragam menghilangkan pilihan. Alih-alih anak-anak berpikir kritis dalam memilih pakaian yang sesuai dengan pedoman tertentu, mereka malah diminta untuk mengikuti aturan yang ada. Hal ini dapat mempersulit mereka ketika lulus karena berpikir kritis tentang pilihan pakaian adalah hal yang penting di dunia orang dewasa.
Biaya
Banyak orang percaya bahwa harga seragam sekolah adalah faktor negatif. Ada yang menyatakan bahwa pembelian seragam akan menambah jumlah pakaian yang harus dibelikan orang tua untuk anak-anak mereka karena anak-anak akan tetap menginginkan dan membutuhkan pakaian selama mereka tidak bersekolah. Biaya dapat dilihat sebagai aspek negatif dari seragam sekolah karena tidak ada gunanya di luar sekolah. Selain itu, banyak orang tua yang mengeluhkan mahalnya biaya seragam sekolah.
Pendapat Ahli
Ada banyak perdebatan mengenai pro dan kontra mengenakan seragam sekolah dan aturan berpakaian sekolah secara umum. Banyak pendidik dan ahli percaya bahwa, meskipun secara teori seragam dapat meningkatkan hasil akademik, perilaku dan sosial, namun pada kenyataannya tidak demikian. Para ahli ini berargumentasi bahwa studi terhadap sekolah-sekolah yang memulai penerapan seragam melaporkan kemajuan yang sangat minim dalam bidang-bidang tersebut; oleh karena itu jika hasil yang diinginkan tidak tercapai, tidak ada alasan sah untuk membakukan pakaian siswa. Tentu saja ada juga ahli yang berpendapat bahwa seragam memang memiliki kelebihan. Setiap distrik sekolah mempertimbangkan pro dan kontra seragam sekolah dan harus memutuskan permasalahannya secara terpisah, biasanya setelah banyak perdebatan seputar keuntungan dan kerugian dari mewajibkan siswa sekolah dasar dan menengah untuk mengenakan seragam.
