Apakah Anda menanam tanaman di pekarangan rumah atau menjalankan operasi pertanian skala besar, tanaman yang Anda tanam perlu dipupuk agar dapat tumbuh subur. Berbagai jenis pupuk untuk tanaman dapat dibagi menjadi dua kategori besar: organik dan non-organik (sintetis). Pupuk organik berasal langsung dari tumbuhan atau hewan atau merupakan mineral yang digunakan dalam bentuk alami. Pupuk anorganik dibuat oleh manusia melalui proses manufaktur atau sintesis kimia.
Pupuk Organik
Pupuk organik digunakan untuk menyuburkan tanah dengan senyawa alami yang membantu tanaman tumbuh dan berproduksi. Mereka meningkatkan kadar bahan organik yang ada di dalam tanah, sekaligus mendorong reproduksi mikroorganisme yang meningkatkan kesehatan tanah. Contoh pupuk organik mencakup bahan-bahan yang tercantum di bawah ini, namun Anda harus memeriksa labelnya untuk memastikan tidak ada bahan anorganik yang ditambahkan ke dalamnya jika tujuan Anda adalah menggunakan pupuk yang benar-benar alami.
- Kotoran hewan- Kotoran hewan yang dikomposkan (seperti dari sapi, kuda, atau ayam) dapat memperbaiki tekstur tanah dan membantunya menahan air dengan lebih baik. Ini membuat nitrogen segera tersedia dan melepaskan nutrisi lain seiring waktu.
- Tepung tulang - Tepung tulang adalah pupuk organik lepas lambat yang membantu tanaman membangun sistem akar yang kuat dengan menyediakan fosfor dan kalsium. Dapat digunakan dalam bentuk bubuk atau spike.
- Emulsi ikan -Emulsi ikan adalah pupuk cair yang digunakan terutama untuk meningkatkan kandungan nitrogen dalam tanah. Ini juga mengandung beberapa fosfor dan kalium. Ini memberikan manfaat peningkatan cepat dan pelepasan lambat.
- Rumput Laut - Rumput laut adalah pupuk alami lepas lambat yang menyediakan banyak nutrisi mikro dan mineral penting, termasuk tembaga, yodium, besi, mangan, kalium, fosfor, dan seng. Dapat digunakan sebagai mulsa atau diseduh menjadi teh.
- Cacing coran - Coran cacing adalah kotoran cacing, zat yang memperbaiki struktur tanah, aerasi, retensi air, dan retensi nutrisi. Mereka meningkatkan perkecambahan dan pertumbuhan benih, serta meningkatkan produksi tanaman.
Pupuk organik tersedia di pembibitan, pusat kebun, dan pemasok pertanian. Pupuk organik terurai seiring waktu di dalam tanah tanpa meninggalkan residu berbahaya apa pun. Sebaliknya, bahan ini meninggalkan tanah dengan lebih baik dibandingkan sebelum diaplikasikan.
Pupuk Non-Organik (Sintetis)
Pupuk sintetis diproduksi atau dibuat melalui proses sintesis kimia. Pupuk non-organik ini menyediakan kalium, fosfor, dan/atau nitrogen yang dibutuhkan tanaman untuk tumbuh tetapi tidak menyuburkan tanah dalam jangka panjang. Bahan ini sering digunakan dalam pertanian komersial dan di beberapa pekarangan rumah, meskipun harus berhati-hati saat menyimpan atau menggunakan bahan ini. Pupuk anorganik dijual dengan banyak merek. Pupuk anorganik yang umum meliputi:
- Amonium nitrat - Amonium nitrat menyediakan nitrogen bagi tanaman. Ini diproduksi melalui reaksi antara gas amonia dan asam nitrat. Ini digunakan sebagai pupuk granular yang mungkin telah menambahkan amonium sulfat dan bahan anti-caking.
- Besi sulfat - Besi sulfat, juga dikenal sebagai besi sulfat, diperoleh melalui reaksi asam sulfat pada besi. Ini digunakan untuk mengasamkan tanah, sehingga membantu tanaman yang membutuhkan tanah asam (seperti blueberry dan rhododendron) mendapatkan nutrisi yang mereka butuhkan.
- Kalium klorida - Kalium klorida (KCL), sering disebut sebagai muriate of potash, menyediakan potasium untuk tanaman pertanian. Dibuat dengan mencampurkan kalium (kalium hidroksida) dengan natrium klorida, kemudian diolah menjadi pupuk granular.
- Superfosfat tunggal - Superfosfat tunggal (SSP) adalah pupuk fosfor yang dihasilkan melalui reaksi antara batuan fosfat dan asam fosfat. Ini memberikan tingkat fosfor yang tinggi pada tanaman, meningkatkan kekuatan dan produktivitas.
- Triple superfosfat - Triple superphosphate (TSP) adalah pupuk fosfor yang bahkan lebih kuat daripada SSP. Ini juga tersedia dalam bentuk butiran dan cair. Ini memberikan fosfor paling banyak dari semua pupuk yang juga tidak mengandung nitrogen.
Penggunaan pupuk anorganik secara terus-menerus dan/atau berlebihan menyebabkan penurunan kesuburan tanah dalam jangka panjang. Hal ini berdampak pada tingkat pH tanah dan menyebabkan penurunan aktivitas mikroba di dalamnya. Pupuk anorganik juga berbahaya bagi manusia dan hewan karena mengandung bahan-bahan yang berbahaya bagi sistem pernapasan dan kulit. Pupuk-pupuk ini sangat larut dalam air, sehingga dapat larut ke dalam badan air dan air tanah, sehingga menyebabkan masalah yang luas bagi tanaman, hewan, dan manusia.
Memilih Pupuk Terbaik
Tidak ada pendekatan yang universal dalam memilih pupuk untuk taman Anda. Hal ini sangat bergantung pada apa yang ingin Anda capai dan kondisi tanah tempat Anda bekerja. Ini sebenarnya bukan keputusan ini atau itu. Mengandalkan pupuk anorganik saja tidaklah ideal, namun pupuk anorganik juga tidak harus dihindari sepenuhnya (walaupun beberapa tukang kebun memilih untuk melakukannya). Secara umum, sebaiknya menggunakan kombinasi keduanya.
- Jika Anda mencari solusi cepat untuk menanam tanaman produktif daripada memperkaya tanah seiring berjalannya waktu, pupuk sintetis bisa menjadi pilihan yang baik. Namun, saat tanaman tumbuh, nutrisinya akan habis dan tanah akan habis.
- Jika Anda ingin meningkatkan kualitas tanah, pupuk organik adalah pilihan yang ideal karena pupuk ini tidak hanya menyediakan nutrisi cepat bagi tanaman. Mereka bekerja seiring waktu dan membantu membangun kesehatan tanah saat memberi makan tanaman Anda. Ini bagus, tapi tidak cepat.
- Bagi tukang kebun baru yang belum pernah memperbaiki tanahnya, bahan sintetis dapat membantu mereka menjalankan taman dengan cepat, dan ini merupakan hal yang baik. Dalam hal ini, memulai dengan sintetis mungkin ideal, tetapi kemudian menambahkan organik sepanjang musim.
- Jika tanah Anda sudah sehat, yang terbaik adalah mengandalkan pupuk organik saja, namun ada kalanya Anda menghadapi masalah yang sebaiknya ditangani dengan menggunakan pupuk sintetis untuk tujuan tertentu (misalnya menggunakan besi sulfat untuk mengasamkan tanah dasar).
Jenis Pupuk: Bentuk Granular, Cair, dan Mulsa
Beberapa pupuk hanya tersedia dalam satu bentuk sementara yang lain tersedia dalam berbagai bentuk. Anda harus fokus terlebih dahulu dalam memilih pupuk yang menyediakan nutrisi yang dibutuhkan tanaman atau tanah Anda, kemudian memilih dari bentuk yang tersedia untuk jenis pupuk tertentu yang Anda beli.
- Pupuk butiran bisa ditaburkan ke tanah atau di sekitar pangkal tanaman. Itu juga bisa dikerjakan ke dalam tanah. Jika larut dalam air, dapat dicampur dengan air dan disemprotkan ke tanaman.
- Pupuk jenis mulsa diaplikasikan pada permukaan tanah, menutupi area kosong dan melingkari tanaman yang tumbuh di area yang diberi mulsa. Nutrisinya meresap ke dalam tanah seiring waktu.
- Pupuk cair tersedia dalam bentuk cair yang harus diencerkan dengan air sesuai petunjuk kemasan, lalu disemprotkan ke tanaman yang ingin Anda beri makan.
Memahami Berbagai Jenis Pupuk
Jenis pupuk organik dan non-organik (sintetis) digunakan dalam pertanian. Kedua jenis pupuk ini dapat meningkatkan hasil tanaman dengan menyediakan nutrisi yang dibutuhkan tanaman untuk tumbuh, namun keduanya memiliki dampak jangka panjang yang sangat berbeda terhadap tanah dan kapasitasnya untuk terus menghasilkan buah. Saat melihat pupuk di toko, pastikan untuk memeriksa dengan cermat label pupuk apa pun yang Anda pertimbangkan. Penting bagi Anda untuk menyadari apa yang Anda tanam di tanah dan dampaknya terhadap tanah, serta tanaman apa pun yang tumbuh di dalamnya. Ikuti semua tindakan pencegahan keselamatan yang disarankan dan gunakan produk pupuk hanya sesuai petunjuk.
