Elderberry adalah sekelompok semak mencolok yang dihargai karena buah berinya yang dapat dimakan dan habitat satwa liar yang mereka ciptakan. Tanaman ini relatif jarang digunakan sebagai tanaman lansekap, meskipun tanaman ini memiliki banyak manfaat sehingga layak mendapat perhatian lebih dari tukang kebun.
Ikhtisar Elderberry
Meskipun ada banyak spesies elderberry asli Amerika Utara dan Eropa, dari sudut pandang tukang kebun ada dua jenis utama.
Varietas yang digambarkan dengan warna biru atau hitam memiliki buah yang dapat dimakan, meskipun yang terbaik adalah memasaknya dengan buah tersebut daripada memakannya mentah, dan bunga putih krem yang besar dan bagian atasnya rata. Sebaliknya, elderberry merah tidak dapat dimakan manusia (berpotensi beracun) dan memiliki kelompok bunga berbentuk kerucut.
Elderberry merah cocok untuk ditanam di alam liar (burung-burung menikmati buahnya) dan menghasilkan buah beri merah yang menarik, namun secara keseluruhan memiliki karakteristik hias yang kurang diminati dan tidak umum terlihat di pembibitan. Namun, bentuk yang menawan dan buah yang lezat dari elderberry berbuah biru dan hitam, menjadikannya sepupu yang lebih populer di kalangan tukang kebun, sehingga menghasilkan pengembangan beberapa kultivar terkenal. Kebetulan, kelompok elderberry ini juga mengandung khasiat obat yang dihargai oleh para dukun yang tidak ditemukan pada varietas merah.
Penampilan
Elderberry biasanya tumbuh sebagai semak besar yang tingginya 8 hingga 12 kaki, meskipun kadang-kadang terlihat sebagai pohon kecil yang tingginya mencapai 20 kaki. Secara keseluruhan mereka memiliki penampilan yang subur, meskipun beberapa orang menganggap kebiasaan pertumbuhan mereka agak kurus. Daunnya yang besar dan terbelah serta kulit kayunya yang berbintik-bintik sangat menarik, namun bunganya yang sangat besar, yang diameternya bisa mencapai enam inci, menjadi daya tarik utama bersama dengan buahnya yang berwarna-warni.
Penggunaan Lanskap dan Kondisi Pertumbuhan
Elderberry sangat baik sebagai spesies tanaman pagar informal, meskipun umumnya tidak dipertimbangkan untuk digunakan pada tanaman pagar yang dicukur. Mereka tumbuh subur sebagian di bawah sinar matahari, mendapat sinar matahari penuh di iklim sejuk, tetapi umumnya tidak menyukai lokasi dengan panas terik di sore hari. Mereka membutuhkan kelembapan tanah yang moderat untuk tumbuh dengan baik, namun toleran terhadap kondisi berawa, menjadikannya pilihan yang sangat baik untuk lokasi basah di mana banyak spesies lain akan gagal.
Varietas
Ada beberapa kultivar unggul yang patut dicoba di antara berbagai spesies biru dan hitam.
- Black Beauty memiliki dedaunan ungu tua yang menakjubkan dan rangkaian bunga berwarna merah muda.
- Elderberry beraneka ragam memiliki pola guratan putih dan hijau pada daunnya.
- Lacinata memiliki dedaunan halus seperti pakis dibandingkan dengan spesies dasarnya.
- York terkenal dengan buahnya yang ekstra besar dan lezat.
Pemeliharaan
Irigasi mingguan harus disediakan. Namun, elderberry yang ditanam di tempat yang basah tidak memerlukan irigasi apa pun.
Tugas utama lainnya adalah melakukan pemangkasan tahunan. Ini paling baik dilakukan pada musim gugur, tepat setelah daun-daun berguguran. Anda mungkin ingin menipiskan sebagian pertumbuhan lebat di bagian tengahnya, tetapi sebagian besar tukang kebun berpendapat bahwa semak tersebut akan terlihat lebih baik jika cabang-cabangnya yang panjang dan kurus dipotong secara signifikan setiap tahun. Tidak apa-apa jika mencabut sebanyak 25 persen dari panjang cabang.
Hama dan Masalah Lainnya
Elderberry rentan terhadap sejumlah hama dan penyakit, meskipun jarang menjadi masalah besar di lanskap rumah - dan penyakit yang muncul tidak mudah diatasi oleh tukang kebun di halaman belakang. Jamur tepung adalah salah satu penyakit yang paling umum dan biasanya dikaitkan dengan semak yang ditanam di tempat yang terlalu teduh. Mereka juga sangat rentan terhadap nematoda, jadi hindari menanamnya di bagian halaman mana pun yang Anda tahu hama bawah tanah ini banyak terdapat.
Satwa Liar
Banyak orang menanam elderberry khusus sebagai sumber makanan burung dan satwa liar lainnya. Tentu saja, jika tujuan Anda adalah memakan buah beri itu sendiri, makhluk-makhluk ini bisa menimbulkan masalah. Ini bukan masalah yang mudah untuk diselesaikan, namun cara terbaik adalah dengan menanam secukupnya agar dapat dibagikan dengan satwa liar atau menjaga semak-semak sekecil mungkin dengan memangkas dan memasang jaring burung di atasnya beberapa minggu sebelum buah matang.
Penyerbukan
Jika Anda memiliki satu tanaman yang menghasilkan bunga-bunga indah setiap tahun, namun sedikit atau tidak menghasilkan buah sama sekali, yang Anda lewatkan hanyalah semak elderberry lain yang menghasilkan penyerbukan silang. Sebagian besar tanaman ini subur sebagian, yang berarti mereka akan menghasilkan buah tanpa pasangan lain di dekatnya yang memberikan serbuk sari, namun semua elderberry menghasilkan hasil yang jauh lebih baik bila ditanam berpasangan - atau lebih baik lagi, sebagai tanaman pagar utuh.
Semak Setengah Liar Berwarna-warni
Secara estetika, elderberry adalah kebalikan dari spesies rapi dan rapi yang paling sering ditanam orang sebagai tanaman pagar, seperti kayu boxwood. Namun mereka memiliki kepribadian penuh warna yang sangat cocok untuk ruang taman yang tepat dan menawarkan buah beri musim panas yang lezat sebagai bonus tambahan.
