Lidah jenggot, juga dikenal dengan nama botani penstemon, adalah salah satu tanaman unggulan yang digunakan sebagai pembatas bunga abadi. Periode mekarnya panjang dan unggul dalam menarik perhatian burung kolibri.
Bentuk Fisik
Lidah janggut diberi nama karena bulu halus yang tumbuh di bukaan bunga berbentuk tabung yang panjang seperti mulut. Ini bukan nama yang paling menarik, tapi bunganya sangat indah dan anggun. Bunga berukuran dua inci ini memiliki rentang warna yang lebih luas dibandingkan tanaman lainnya dan sering kali dilengkapi dengan pola warna kontras yang menarik.
Tumbuh dengan tinggi dan lebar setinggi satu hingga tiga kaki, tergantung pada varietasnya, tanaman ini selalu hijau di iklim musim dingin yang sejuk tetapi terkadang mati hingga ke akarnya di daerah yang lebih dingin. Batang yang panjang dan kurus tumbuh melengkung ke atas dari pangkalnya dengan bunga muncul di sepanjang batang seiring pertumbuhannya.
Menanam Lidah Jenggot
Lidah janggut menyukai sinar matahari penuh dan, selain varietas kerdil, ada ruang untuk menyebar. Tanaman ini sangat mudah beradaptasi dengan jenis tanah, selain kondisi berawa. Penstemon adalah spesies asli Amerika Utara dan sering ditemukan tumbuh di tanah yang agak kering dan tidak subur - artinya ini bukan jenis tanaman yang perlu dimanjakan dengan tanah kebun terbaik, pupuk atau irigasi terus-menerus.
Tanam lidah janggut di musim gugur atau musim semi dan beri mulsa yang dalam untuk membantu menjaga kelembapan yang sudah ada di dalam tanah. Tanaman ini memerlukan irigasi mingguan pada tahun pertama, namun setelah itu tanaman akan mampu bertahan kecuali kekeringan yang paling parah.
Pemeliharaan
Penstemon berbunga dua bulan atau lebih dengan sendirinya, namun akan terbantu dengan membuang tangkai bunga yang sudah habis. Setelah selesai berbunga di akhir musim gugur, potong semua batangnya sekitar 50 persen untuk menghasilkan pertumbuhan yang kompak dan berbunga melimpah di tahun berikutnya.
Potensi Masalah
Lidah Jenggot jarang diganggu oleh hama dan penyakit, namun bukan merupakan tanaman yang berumur panjang. Jika tanaman mulai terlihat sakit setelah berumur tiga atau empat tahun, ini bisa dianggap sebagai tanda penurunan alami tanaman dan peluang untuk mengganti tanaman tersebut.
Bubuk tepung dan siput kadang-kadang muncul pada tanaman penstemon, meskipun keduanya merupakan tanda bahwa tanaman tersebut terlalu banyak disiram atau tanahnya memiliki drainase yang buruk. Secara keseluruhan penstemon tumbuh paling baik di iklim yang lebih kering di wilayah Barat, namun layak untuk ditanam di wilayah Timur - penstemon sedikit lebih rumit di iklim lembab.
Varietas Teratas
Penstemon telah dibiakkan menjadi ratusan kultivar berbeda. Beberapa yang terbaik meliputi:
- Electric Blue berwarna biru cerah seperti namanya dan tingginya hanya mencapai 18 inci.
- Husker Red tumbuh setinggi sekitar 30 inci dengan bunga putih kemerahan dan daun berwarna merah marun yang tidak biasa.
- Petasan adalah salah satu varietas paling terang dan paling berani, tumbuh setinggi tiga kaki dengan bunga besar berwarna oranye-merah.
- Raven memiliki bunga berwarna ungu tua dengan tenggorokan putih dan tumbuh setinggi sekitar tiga kaki.
Cantik Seperti Mungkin
Penstemon mekar menakjubkan dan menawarkan beragam pilihan warna yang mengesankan untuk perbatasan abadi. Pastikan untuk memangkasnya setahun sekali agar tetap terlihat terbaik.
