Meskipun variasi awal kotak gelap dengan lubang kecil telah ada selama lebih dari seribu tahun, kamera pertama yang benar-benar dapat mereproduksi gambar dengan cahaya ditemukan kurang dari 200 tahun yang lalu. Sejak saat itu, sudah banyak bermunculan kamera pertama yang menghasilkan gambar detail, kamera pertama yang digunakan konsumen, bahkan kamera pertama yang menghasilkan file digital. Sangat menarik untuk mengetahui perkembangan alat artistik yang menakjubkan ini.
Kamera Pertama yang Menghasilkan Foto: Niépce
Kamera obscura, perangkat yang ditulis oleh Aristoteles lebih dari 2.300 tahun yang lalu dan mungkin digunakan oleh seniman besar seperti Vermeer, adalah nenek moyang kamera fotografi; Namun, menurut Kamus Bahasa Inggris Oxford, kamera harus mampu menghasilkan gambar pada film, kertas, atau media lainnya. Kelemahan utama kamera obscura adalah hanya menghasilkan cahaya; tidak mungkin melestarikan gambar itu. Semuanya berubah pada tahun 1826 atau 1827 ketika Joseph Nicéphore Niépce memodifikasi kamera obscura agar mampu menghasilkan pelat fotografi.
Cara Kerja
Untuk membuat foto pertama dengan kameranya, Niépce bereksperimen dengan berbagai pelat berbeda, termasuk kertas, vellum berlapis pernis, dan logam. Dia melapisi lempengan-lempengan tersebut dengan sejenis aspal dan mengamati bagaimana lempengan tersebut dipengaruhi oleh sinar matahari, menyebut eksperimennya sebagai "heliografi" atau tulisan matahari. Dia mencoba berkali-kali untuk membuat gambar di kamera obscura, namun dia menemukan bahwa gambar tersebut memudar dengan cepat. Akhirnya, dia duduk di atas pelat timah, menyelipkannya ke bagian belakang kamera obscura, dan menghasilkan gambar yang masih bertahan hingga saat ini.
Hasilnya
Meskipun kamera Niépce menghasilkan gambar permanen, gambar tersebut sangat tidak jelas. Bidikannya adalah pemandangan dari jendela, namun tanpa mengetahui apa yang dilihatnya, pemirsa modern akan kesulitan memahami pemandangan tersebut. Namun, perkembangan yang sangat penting itulah yang menjadikan Niépce sebagai penemu kamera pertama yang menghasilkan foto sungguhan.
Kamera Pertama yang Sukses Secara Komersial: Daguerre
Sayangnya, kamera Niépce tidak sukses secara komersial. Dia menolak untuk mengungkapkan proses yang dia gunakan untuk menghasilkan gambar, dan gambar tersebut kurang jelas dan detail. Dia bermitra dengan seorang pria bernama Louis-Jacques-Mandé Daguerre pada tahun 1829, dan kedua pria tersebut bekerja sama untuk menyempurnakan proses tersebut dan menjadikannya sukses secara komersial. Sayangnya, Niépce meninggal pada tahun 1833 dan tidak sempat melihat kesuksesan komersial besar yang dicapai Daguerre dengan memodifikasi desain aslinya.
Cara Kerja
Menggunakan proses dasar yang sama seperti sebuah kotak yang membiarkan cahaya masuk melalui lubang kecil, Daguerre menciptakan sebuah kamera yang dapat menghasilkan gambar yang sangat detail pada lembaran tembaga berlapis perak yang telah dipoles dan telah disensitisasi menggunakan yodium yang diuapkan. Dia meletakkan pelat itu di belakang kamera dan kemudian memaparkannya ke cahaya selama beberapa menit. Setelah itu, ia mengembangkan gambar tersebut menggunakan asap merkuri dan "memperbaikinya" atau menjadikannya permanen dengan natrium tiosulfat.
Hasilnya
Kamera dan proses Daguerre langsung sukses secara komersial. Karena mereka dapat menghasilkan gambar dengan sangat cepat dan detail, mereka diadopsi di seluruh dunia. Daguerre menjadi kaya dan terkenal di dunia bahkan setelah kematiannya pada tahun 1851. Banyak daguerreotype yang masih bertahan hingga saat ini di arsip keluarga, museum, dan perpustakaan.
Kamera Konsumen Pertama: Eastman
Selama bertahun-tahun, berbagai metode pelat lainnya menjadi populer untuk menghasilkan foto dengan kamera. Ada tintype dan pelat kaca, dan akhirnya fotografer mulai mencetak di atas kertas. Namun, fotografi masih hanya untuk para profesional atau peneliti amatir yang sangat berdedikasi. Baru pada tahun 1889 ketika George Eastman menemukan kamera Kodak No. 1, orang biasa dapat mulai menggunakan kamera untuk mengabadikan momen penting mereka.
Cara Kerja
Kodak No. 1 berbentuk kotak besar berwarna coklat dengan kunci pemutar di bagian atas dan lensa di bagian depan. Konsumen membelinya dengan harga sekitar $25 (lebih dari $620 dalam nilai uang saat ini) yang sudah dilengkapi dengan film senilai 100 gambar. Konsumen akan menggunakannya untuk mengambil 100 foto dan kemudian mengirimkannya kembali ke Kodak untuk dikembangkan dan dimuat ulang, sebuah proses yang memakan biaya sekitar $10. Gambar yang dihasilkan berbentuk bulat.
Hasilnya
Sekilas melihat album foto keluarga mana pun, Anda dapat mengetahui bagaimana penemuan ini mengubah fotografi. Ini membawa kamera keluar dari studio foto dan masuk ke dalam rumah, menghasilkan gambar yang menangkap kehidupan nyata. Seiring berlalunya waktu, kamera konsumen terus didesain ulang dan disempurnakan, namun Kodak No. 1-lah yang memungkinkan fotografi kasual.
Kamera Digital Pertama: Sasson
Teknologi kamera berubah selama bertahun-tahun seiring dengan digantikannya pelat logam dan kaca untuk pembuatan film. Namun, selalu ada hubungan langsung antara cahaya dan objek fisik yang terkena dampaknya. Kemudian, pada tahun 1975, seorang insinyur Eastman Kodak bernama Steve Sasson menemukan kamera digital pertama.
Cara Kerja
Sasson merakit prototipe kamera digitalnya dari beberapa komponen Motorola, beberapa sensor, 16 baterai nikel kadmium, tape recorder digital, dan lensa kamera film Kodak. Raksasa seberat delapan pon ini menangkap gambar hitam putih dengan kecepatan 0,01 mega-piksel, masing-masing membutuhkan waktu 23 detik untuk membuatnya. Untuk melihatnya, Sasson dan insinyur Kodak lainnya harus menciptakan layar khusus.
Hasilnya
Meskipun Kodak memilih untuk tidak mengembangkan prototipe Sasson secara komersial, kamera digital adalah jalan masa depan. Menurut Asosiasi Produk Kamera dan Pencitraan, 24.190 kamera foto digital dikirimkan ke konsumen pada tahun 2016. Ini termasuk kamera point and shoot, serta DSLR, namun tidak termasuk banyak kamera ponsel digital yang digunakan oleh konsumen..
Banyak "Pertama" yang Luar Biasa
Dari kotak sederhana yang menghasilkan gambar buram dan samar pada pelat timah hingga kamera digital seukuran pemanggang roti, ada banyak hal "pertama" penting dalam penemuan kamera. Setiap perkembangan mengubah dunia fotografi selamanya, dan menarik untuk mengingatnya saat Anda mengambil foto berikutnya.
