Jika Anda seorang pembuat roti yang sering menggunakan vanila dalam kreasi Anda atau Anda hanya ingin merasakan pencapaian yang didapat dengan menanam vanila sendiri, Anda akan senang mengetahui bahwa vanila bisa menjadi tanaman hias yang indah. Dibutuhkan sedikit kesabaran dan kehati-hatian untuk menumbuhkan tanaman vanili yang sehat dan cukup umur untuk menghasilkan biji vanili, namun hal itu pasti bisa dilakukan.
Dasar-Dasar Vanila
Meskipun secara teknis Anda bisa menanam tanaman vanilla bean dari biji, lebih baik membeli tanaman daripada mencoba memulai dari biji. Memulai tanaman ini dari biji sulit dilakukan, membutuhkan waktu lama, dan perkecambahan tidak menentu. Anda dapat menemukan tanaman dengan mencari di pembibitan atau katalog tanaman dan situs web untuk anggrek vanila atau tanaman kacang vanila. Tanaman kacang vanila, (Vanilla planifolia) adalah anggota keluarga anggrek, asli Meksiko, dan membutuhkan kondisi yang sama untuk tumbuh dengan baik.
Cara Menanam Kacang Vanila
Hal pertama yang perlu diingat adalah hanya tanaman vanili dewasa yang akan menghasilkan biji. Tanaman Anda harus berumur minimal lima tahun untuk berbunga dan menghasilkan polong. Anda dapat membeli tanaman vanili dewasa, tetapi harganya sedikit lebih mahal dibandingkan tanaman vanili muda. Pemberian kondisi yang tepat akan menjamin tanaman tetap sehat, sehingga setelah matang akan mudah menghasilkan biji. Kecuali Anda tinggal di daerah tropis (zona tahan banting 10 atau lebih hangat), Anda harus menanam vanila di dalam ruangan.
Memberi Dukungan untuk Tanaman Kacang Vanila
Tanaman kacang vanila menarik. Tanaman ini bersifat semi-epifit (artinya membentuk akar di sepanjang batangnya di atas permukaan tanah) dan terestrial, artinya tanaman ini juga membentuk akar di dalam tanah di pangkal tanaman.
Mereka juga menanam tanaman merambat yang dapat tumbuh hingga sepanjang 200 kaki di alam liar. Mereka jelas tidak akan tumbuh selama itu di rumah rata-rata, namun mereka masih membutuhkan dukungan untuk tumbuh.
Kebanyakan petani vanili memasang papan kayu, seperti kayu aras atau cemara, atau dahan alami atau bahkan tiang lumut, dan mengubur sebagian bagian dasarnya ke dalam tanah pot tempat tanaman vanili tumbuh. Saat mulai merambat, latih dengan hati-hati untuk menempel pada kayu atau tiang, balut secara longgar dalam pola spiral di sekeliling penyangga.
Cahaya, Kehangatan, dan Kelembapan
Ketiga faktor ini mempunyai pengaruh terbesar terhadap seberapa baik pertumbuhan vanili Anda.
Cahaya
Vanila membutuhkan cahaya terang dan tidak langsung. Di habitat aslinya, ini adalah tumbuhan bawah hutan. Ia tidak menyukai cahaya langsung yang akan memutihkan atau menghanguskan daun. Menempatkan tanaman vanila Anda di dekat jendela timur atau selatan yang memiliki sedikit cahaya yang tersaring, seperti melalui tirai, adalah cara yang ideal.
Kehangatan
Vanila tumbuh subur pada suhu 70 hingga 90 derajat Fahrenheit. Jika suhu rumah Anda berada di bawah suhu tersebut, Anda mungkin ingin mempertimbangkan untuk menambahkan pemanas kecil atau alas pemanas tanaman ke area tempat tanaman vanila Anda tumbuh. Sebaiknya jauhkan tanaman Anda dari angin dingin dan jauhkan dari ventilasi pemanas atau pendingin.
Kelembaban
Tanaman vanila menyukai kelembapan. Karena bersifat semi-epifit, mereka menyerap air dari lingkungannya, serta melalui akar yang tumbuh ke dalam tanah. Semakin lembab, semakin banyak kelembapan yang tersedia untuk akar udara penting tersebut. Tanaman akan lebih sehat secara keseluruhan jika kelembapannya tinggi.
Ada beberapa cara untuk meningkatkan kelembapan tanaman vanilla bean Anda.
- Letakkan pelembab udara di dekat Anda.
- Kaburkan tanaman beberapa kali setiap hari.
- Letakkan tanaman di atas nampan atau piring berisi kerikil dan air. Penguapan air akan menambah kelembapan udara.
Penyiraman
Seperti disebutkan di atas, penting untuk memberikan kelembapan, tetapi Anda juga harus menyirami tanah. Penting untuk membiarkan tanah mengering hampir sepenuhnya di antara penyiraman, lalu menyiraminya secara mendalam dan menyeluruh, sehingga semua kelebihan air mengalir.
Tanah dan Makanan
Seperti kebanyakan anggota keluarga anggrek, tanaman vanila tumbuh paling baik di media pot sphagnum moss, anggrek keping kulit kayu, atau bahkan kombinasi keduanya. Anda menginginkan sesuatu yang longgar dan ringan yang memungkinkan banyak oksigen mencapai akar.
Saat menyiram, Anda juga perlu menyirami papan kayu tempat tanaman dilatih. Caranya bisa dengan cara disemprot atau disemprot.
Tanaman kacang vanila perlu diberi makan secara teratur selama musim semi dan musim panas. Idealnya, mereka harus diberi campuran pupuk seimbang yang diencerkan setiap kali disiram. Mereka tidak perlu dibuahi selama musim gugur dan musim dingin, karena pertumbuhannya sedikit melambat selama periode tersebut.
Menunggu Mekar
Tanaman biji vanili tidak berbunga sampai sudah matang sepenuhnya, yaitu sekitar tiga hingga lima tahun. Ada beberapa perdebatan tentang apa yang mendorong biji vanila akhirnya mekar. Beberapa petani percaya bahwa ketika ia tumbuh terlalu tinggi untuk menopangnya dan mulai membungkuk di atasnya, maka taji akan mekar. Yang lain berpendapat bahwa periode kekeringan yang lebih lama dari biasanya selama musim dingin adalah penyebab tanaman berbunga. Ketahuilah bahwa hal itu akan terjadi pada akhirnya, dan ketika hal itu terjadi, patut dirayakan.
Tanaman vanila menghasilkan bunga berwarna putih krem seperti anggrek. Setiap bunganya hanya bertahan satu hari saja, namun akan menghasilkan beberapa bunga dalam setiap tandan yang dibentuknya. Jika Anda mencoba menanam biji vanila sendiri, Anda harus memperhatikan dengan cermat kapan tanaman tersebut sedang mekar; mereka memerlukan sedikit bantuan dari Anda untuk penyerbukan.
Cara Menyerbuki Bunga Vanila dengan Tangan
Di alam liar, jenis lebah tertentu akan melakukan penyerbukan Vanila planifolia, namun di rumah, Anda harus melakukan tugas tersebut sendiri. Ini paling baik dilakukan pada pagi hari, sebelum bunga mulai memudar.
- Saat bunga mekar, periksalah agar Anda dapat mengidentifikasi bagian-bagiannya. Secara khusus, Anda harus dapat mengidentifikasi kepala sari (yang merupakan bagian betina yang menghasilkan serbuk sari) dan kepala putik (yang merupakan bagian jantan tempat serbuk sari diendapkan.) Kepala putik mempunyai "pelindung" kelopak di sekelilingnya, dan kamu dapat dengan lembut menariknya kembali untuk menampilkan sigmanya.
- Kumpulkan serbuk sari dari kepala sari dengan ujung tusuk gigi atau sumpit.
- Tarik kembali perisai di sekitar kepala putik. Oleskan dengan lembut serbuk sari yang Anda kumpulkan dari kepala sari ke kepala putik.
- Selesai! Jika penyerbukan berhasil, Anda akan melihat polong terbentuk dalam waktu sekitar satu minggu.
Setelah buah mulai terbentuk, diperlukan waktu sekitar sembilan bulan lagi sebelum buah tersebut tumbuh sempurna dan siap dipanen. Anda akan mengetahui saatnya ujung polong mulai menguning. Pada tahap ini, mereka harus dipotong dari tanaman dengan gunting atau pemangkas dan diawetkan, yang merupakan bagian wajib dari proses pemanenan.
Sukses Dengan Tanaman Vanilla Bean
Menanam vanili sendiri bukanlah tugas bagi kita para tukang kebun yang tidak sabaran. Namun memiliki persediaan vanila yang harum dan lezat adalah hal yang sangat berharga.
