Penanaman azalea yang tepat, serta pemilihan lokasi yang tepat, sangat penting untuk keberhasilan pertumbuhan tanaman azalea baru Anda. Perencanaan yang cermat, seperti biasa, akan menjamin lanskap yang sehat dan indah apa pun yang Anda tanam.
Azalea vs. Rhododendron
Meskipun azalea adalah genus yang sama dengan rhododendron, ada beberapa perbedaan utama:
Rhododendron memiliki setidaknya 10 benang sari dengan sisik di bagian bawah daun; azalea hanya memiliki lima benang sari dan rambut di daun, bukan sisik
Azalea bisa berupa tumbuhan gugur atau hijau sepanjang tahun, sedangkan rhododendron biasanya hanya selalu hijau
Azalea memiliki bunga berbentuk corong dan rhododendron memiliki bunga berbentuk lonceng
Pilihan Azalea
Saat memilih jenis azalea yang Anda inginkan untuk taman Anda, tanyakan kepada orang-orang di kebun pembibitan, jenis mana yang akan tumbuh paling baik di tempat Anda tinggal. Pilihlah tanaman yang kokoh, bercabang baik, dan jelas sehat. Jangan berpikir Anda bisa menghidupkan kembali tanaman yang kurus dan tampak sakit. Kamu hanya akan membuang-buang uang.
Situs dan Tanah
Lokasi terbaik untuk azalea Anda akan menerima naungan ringan hingga sedang sepanjang tahun. Idealnya, selama musim mekar, azalea Anda harus mendapatkan sinar matahari yang disaring untuk memperpanjang bunganya. Sinar matahari penuh cenderung menarik serangga renda, namun naungan penuh akan menyebabkan tanaman lemah sehingga rentan terhadap penyakit. Hindari menanam azalea di bawah pohon berakar dangkal seperti pohon ash atau maple. Hal ini akan menyebabkan persaingan untuk mendapatkan kelembapan dan nutrisi yang kemungkinan besar tidak akan dimenangkan oleh azalea Anda.
Penanaman Azalea paling baik dilakukan di tanah masam dengan pH 4,5 hingga 6. Uji tanah adalah cara terbaik untuk menentukan apakah tempat taman Anda memiliki pH yang tepat. Jika tidak, perbaikan tanah dapat digunakan untuk memperbaikinya.
Tanah yang kaya dan memiliki drainase yang baik juga diperlukan untuk penanaman azalea guna memastikan nutrisi yang diperlukan tersedia untuk tanaman Anda dan untuk melindunginya dari pembusukan akar. Jika tanah Anda kekurangan unsur hara atau memiliki kandungan tanah liat yang tinggi, Anda sebaiknya menambahkan bahan organik, seperti kompos, ke seluruh hamparan taman. Hindari menambahkannya hanya ke lubang tempat Anda akan menanam azalea. Hal ini dapat menyebabkan air menggenang di area tersebut dan pasti akan menyebabkan pembusukan akar.
Penanaman Azalea yang Benar
Menanam azalea yang benar tidaklah sulit. Padahal, penanaman azalea bisa dilakukan kapan saja sepanjang tahun. Penanaman musim semi adalah yang paling umum karena ini adalah waktu terbaik untuk menikmati bunga-bunga indah. Namun, penanaman musim semi juga membutuhkan penyiraman yang hati-hati untuk mencegah akar yang dangkal mengering selama musim panas.
Penanaman di musim gugur adalah waktu yang tepat untuk menanam karena memberikan waktu bagi azalea Anda untuk menyesuaikan diri dengan lingkungan barunya dan berkembang. Sayangnya, Anda harus menunggu hingga musim semi berikutnya untuk mendapatkan bunga. Pilihan ada di tangan Anda. Selama kamu menanamnya dan menyiramnya dengan benar, azaleamu akan baik-baik saja.
Siapkan Azalea
Jika azalea Anda tampak terikat pada akar saat Anda mengeluarkannya dari pot, buatlah beberapa potongan dari bagian atas tanah hingga ke bagian bawah. Potongan ini, sebaiknya yang kedalamannya sekitar seperempat inci, akan mendorong akar untuk tumbuh dan memungkinkan air yang cukup untuk menembus bola akar. Jika azalea Anda berbentuk bola dan goni, goni tersebut dapat bertahan selama itu. ditarik menjauh dari atas sekitar enam hingga delapan inci. Namun, pastikan tidak ada kawat atau tali di sekitar akar dan singkirkan plastik apa pun.
Sekarang Anda siap menanam azalea.
Menanam Azalea
Mulailah dengan menggali lubang yang beberapa inci lebih dalam dari bola akar dan dua hingga tiga kali lebih lebar dari penyebaran cabang saat sudah dewasa. Informasi ini dapat ditemukan di label tanaman atau Anda dapat menanyakan di mana Anda membeli azalea.
Kendurkan lalu kencangkan tanah di dasar lubang untuk mencegah tanaman mengendap dan berakhir lebih rendah dari permukaan tanah setelah tanam.
Sekarang, masukkan azalea ke dalam lubang dan isi dengan tanah, tempelkan dengan kuat di sekitar akar. Siram dengan baik untuk menghilangkan kantong udara di dalam tanah. Selang air atau sistem irigasi tetes adalah cara paling efektif untuk menyiram azalea Anda.
Jika drainase menjadi masalah di lokasi pilihan Anda, pertimbangkan untuk membangun bedengan untuk penanaman azalea. Tanaman Anda akan lebih bahagia, sehat, dan produktif.
Terakhir, aplikasikan mulsa organik atau kompos setebal dua hingga tiga inci untuk menjaga tanah pada suhu sedang dan mencegah kekeringan. Ini juga merupakan cara efektif untuk mengendalikan gulma di taman Anda tanpa menggunakan bahan kimia. Untuk mengurangi kemungkinan terserang penyakit, pastikan jarak mulsa beberapa inci dari batang semak.
Sepatah Kata Tentang Pupuk
Yang terbaik adalah menunggu hingga penanaman azalea Anda tumbuh dengan baik sebelum memberikan pupuk apa pun. Karena kebutuhan nutrisinya lebih rendah dibandingkan kebanyakan semak, Anda mungkin mendapati bahwa mulsa organik akan menambah cukup nutrisi untuk menjaga kesehatan azalea Anda.
Namun, jika Anda melihat tanda-tanda kekurangan unsur hara, ditandai dengan pertumbuhan terhambat, daun mengecil atau menguning, atau daun berguguran sebelum waktunya, Anda mungkin perlu menambahkan pupuk. Pilihan terbaik Anda adalah pupuk slow release 12-4-8 atau 15-5-15 atau pupuk yang dikhususkan untuk azalea dan rhododendron yang diaplikasikan pada zona akar, yang bisa mencapai radius enam kaki di sekitar tanaman azalea.
