Sederhananya, deforestasi adalah hilangnya hutan. "Kehilangan bersih" hutan terjadi ketika lebih banyak tutupan hutan yang ditebang dibandingkan yang diganti, sehingga lanskap berubah secara signifikan.
Penyebab Deforestasi
Manusia telah menebangi hutan selama ribuan tahun untuk memenuhi beragam kebutuhan industri dan pertanian.
Deforestasi di Negara Maju
Di negara maju, deforestasi paling sering terjadi akibat pembukaan lahan untuk pertanian. Dalam hal ini, sebagian besar lahan yang mengalami deforestasi akan berada di atau dekat lahan basah karena tanah di dalamnya sangat subur. Meskipun wilayah basahnya sendiri mungkin tidak terlalu berhutan, hutan dataran tinggi di sekitarnya sering kali ditebangi untuk dijadikan lahan pertanian. Meningkatnya perluasan kota adalah alasan penting lainnya di balik hilangnya hutan.
Deforestasi di Negara Berkembang
Di negara berkembang, hutan ditebangi karena berbagai alasan.
-
Penggundulan hutan Pertanian:Organisasi Pertanian Pangan (FAO) (hal. 12) mencatat bahwa pertanian di negara-negara berkembang menghasilkan laju deforestasi terbesar. Pertanian komersial menyumbang 70% deforestasi di Amerika Latin dan 30% di Afrika dimana pertanian skala kecil menjadi penyebab utamanya.
- Kayu bakar: Masyarakat berpenghasilan rendah sering kali menebang hutan untuk membakar kayunya untuk pemanasan dan memasak serta membuat arang. Hal ini menyebabkan deforestasi di tingkat lokal dan degradasi hutan.
- Pertambangan: Hutan juga ditebang untuk membuka jalan bagi operasi penambangan dengan cara yang tidak sesuai dengan standar peraturan yang lebih tinggi di negara-negara maju.
- Kayu: Selain itu, popularitas kayu keras eksotik di pasar barat semakin memperburuk masalah ini.
Laju Deforestasi di Seluruh Dunia
Laju deforestasi di seluruh dunia sangat tinggi; negara-negara berkembang merasakan dampak paling parah akibat deforestasi. Penolakan yang dilakukan oleh para pemerhati lingkungan dan masyarakat setempat telah mengakibatkan perubahan dalam cara banyak negara melakukan pendekatan terhadap pemanenan kayu mereka. Hal ini menyebabkan kesenjangan yang besar antara jumlah deforestasi dari satu negara ke negara lain.
Negara Berkembang
Mongabay melaporkan bahwa antara tahun 2001 hingga 2012, tingkat deforestasi secara keseluruhan mencapai 53% di hutan tropis.
- Amerika Selatan dan Asia Tenggara adalah negara yang paling terkena dampaknya, dimana 79% hutan ditebang.
- Mauritania dan Burkina Faso telah kehilangan 90% hutannya.
- Namibia, Malaysia, Kamboja, Paraguay dan Benin telah kehilangan lebih dari 20% hutan sejak tahun 2000 menurut Global Forest Watch.
Amazon, yang memiliki hutan hujan dengan keanekaragaman hayati terestrial tertinggi, juga kembali mengalami peningkatan deforestasi. Pada tahun 2016, terjadi kenaikan sebesar 29% dibandingkan tahun sebelumnya menurut Deutsche Welle.
Negara Maju
FAO (hal. 12) mencatat bahwa di daerah beriklim sedang sebagian besar deforestasi terjadi hingga akhir abad kesembilan belas dan terus mereda sejak saat itu. Sebagian besar negara-negara maju tidak kehilangan hutannya, banyak negara seperti Amerika Serikat dan Rusia yang secara keseluruhan mengalami peningkatan tutupan hutan. Namun banyak negara maju yang mengalami deforestasi. Australia kehilangan 500-2500 km persegi per tahun pada tahun 2016 menurut Deutsche Welle, dan Portugal telah kehilangan 31% hutannya sejak tahun 2000 menurut Global Forest Watch.
AS
Di Amerika Serikat, rata-rata 384.350 hektar hutan ditebang setiap tahun antara tahun 1990 dan 2010, yang berarti hilangnya 0,31% hutan setiap tahunnya. Namun, pada periode yang sama karena adanya kawasan yang baru dihutankan kembali, tutupan hutan meningkat sebesar 2,6% setiap tahun menurut Mongabay. Jadi tidak ada kerugian bersih atau penggundulan hutan dalam beberapa waktu terakhir. Pada tahun 2015, tutupan hutan di AS mencakup 33,9% daratan.
Masalah Terkait Deforestasi
Deforestasi adalah fenomena yang rumit dan didorong oleh kebutuhan masyarakat, bisnis internasional, serta politik lokal dan negara. Terkadang sulit untuk memahami skala dan besarnya deforestasi.
Tingkat Deforestasi
Statistik mengenai deforestasi dapat dengan mudah diselewengkan. Di Brasil, terdapat sekitar 500 juta hektar lahan hutan lebat. Dari tahun 2001 hingga 2014, Brasil kehilangan lebih dari 6% hutannya akibat deforestasi. Sekilas, 6% dalam 15 tahun mungkin kedengarannya tidak banyak. Namun, jika kita memperhitungkan luasnya sebesar 38 juta hektar, maka statistik tersebut menjadi lebih fokus. Hal ini menimbulkan banyak kesulitan dalam menilai dampak sebenarnya dari deforestasi di seluruh dunia.
Permintaan Lokal dan Internasional Mendorong Deforestasi
Selain itu, penggundulan hutan sering kali disebabkan oleh masyarakat yang tinggal di sekitar hutan. Lebih dari satu miliar orang bergantung pada hutan untuk menyediakan 90% kebutuhan penghidupan mereka, menurut Los Angeles Times. Hal ini menyebabkan degradasi hutan dan menjadikannya tidak produktif.
Lalu ada pertanian yang menjadi alasan terbesar pembukaan hutan. Pertanian komersial yang didorong oleh permintaan internasional menyumbang 50% deforestasi di negara-negara berkembang, seperti yang ditunjukkan dalam laporan Forum Ekonomi Dunia tahun 2017 (hal. 2). Produk utamanya adalah daging sapi, kedelai, minyak sawit, serta kertas dan pulp.
Pertumbuhan Populasi Meningkatkan Deforestasi
Seiring dengan meningkatnya populasi di seluruh dunia, permintaan akan hasil hutan juga meningkat. Pelayanan kesehatan yang lebih baik di negara-negara berkembang yang miskin telah menyebabkan ledakan populasi. Hal ini secara signifikan meningkatkan jumlah orang yang mengkhawatirkan hutan yang semakin terancam.
Politik Lokal dan Negara
Ada rendahnya kepatuhan terhadap undang-undang yang melindungi hutan di banyak negara berkembang. Selain itu, konflik terkait kepemilikan tanah, dan tidak diakuinya hak-hak masyarakat adat memicu laporan deforestasi Laporan Forum Ekonomi Dunia (hal. 3).
Peraturan tentang Deforestasi di Amerika Serikat
Kehutanan di Amerika Serikat merupakan praktik yang sangat diatur jika terjadi di lahan nasional dan negara bagian. Hal ini berlaku baik untuk kegiatan kehutanan industri maupun untuk keperluan pribadi. Hutan nasional di Amerika Serikat dikelola oleh AS. S. Dinas Kehutanan. Kawasan-kawasan tersebut tidak mendapatkan perlindungan umum yang sama seperti taman nasional dan pada hakekatnya semuanya dimaksudkan sebagai kawasan hutan. Tugas Dinas Kehutanan AS adalah mengelola sumber daya hutan sedemikian rupa sehingga menghasilkan panen yang berkelanjutan dan mendorong industri kehutanan yang sehat.
Di tingkat federal, undang-undang Penggunaan Ganda dan Hasil Berkelanjutan menciptakan sejumlah langkah peraturan untuk melindungi hasil hutan berkelanjutan di seluruh Amerika Serikat. Hal ini telah menetapkan standar bagaimana operasi industri dapat memanfaatkan hasil hutan dan membantu memastikan penambahan kembali kawasan hutan setelah pemanfaatannya. Pemanfaatan hasil hutan untuk keperluan pribadi oleh perorangan juga diatur. Individu perlu membeli izin untuk mengumpulkan kayu bakar di lahan hutan nasional. Peraturan seperti ini sebagian besar tidak ada di negara berkembang.
Dampak Deforestasi Secara Keseluruhan
Deforestasi tidak hanya mengakibatkan berkurangnya jumlah pohon. Faktanya, deforestasi yang merajalela dapat menimbulkan dampak negatif yang besar terhadap fungsi hutan secara keseluruhan. Hal ini mempunyai sejumlah dampak luas terhadap populasi alam liar dan manusia.
Dampak pada Tanah
Hutan berperan besar dalam stabilitas tanah dan kesehatan tanah secara keseluruhan. Akar menyatukan tanah di lereng dan dapat mengurangi kemungkinan tanah longsor yang berdampak pada wilayah berpenduduk. Pohon juga menghasilkan sejumlah besar bahan organik mentah yang menyuburkan tanah tempat mereka berdiri. Deforestasi dan pengelolaan lahan yang tidak tepat dapat menyebabkan kurangnya kesuburan tanah di hutan yang dapat menimbulkan sejumlah dampak negatif.
Dampak pada Air
Pohon adalah bagian penting dari siklus air. Mereka menguapkan air cair dan mengembalikannya ke atmosfer. Mereka juga menyaring kontaminan dari air selama proses ini. Deforestasi sering dikaitkan dengan desertifikasi yang merajalela sebagai akibat dari terganggunya proses ini. Hal ini berdampak negatif terhadap ketersediaan air bagi populasi manusia dan hewan liar.
Dampak terhadap Perubahan Iklim
Penelitian telah mengkonfirmasi bahwa deforestasi mempunyai dampak langsung terhadap kecepatan perkembangan perubahan iklim. Hutan berperan penting dalam menyerap karbon dari atmosfer dan hutan dapat melepaskan akumulasi karbon ketika ditebang.
Bekerja Melawan Deforestasi
Ada beberapa hal yang rata-rata orang dapat lakukan untuk membantu memerangi deforestasi di seluruh dunia. Langkah-langkah ini bisa jadi sangat kecil, namun efek akumulatif dari langkah-langkah ini bisa mempunyai konsekuensi yang luas.
- Beli dari pemanen kayu bertanggung jawab yang menekankan pada produk dan praktik dengan hasil yang berkelanjutan. Umumnya, sebagian besar pemanen kayu yang bertanggung jawab tidak menangani kayu keras tropis, jadi perhatikan jenis kayu tersebut sebagai indikator.
- Gunakan bahan bangunan alternatif dan anjurkan penggunaannya. Ada banyak alternatif yang masuk akal selain kayu dalam menciptakan produk yang digunakan sehari-hari. Misalnya, rami adalah contoh tanaman sangat produktif yang sering dikutip dan dapat diubah menjadi beragam bahan berbeda.
- Gunakan produk kertas daur ulang sebanyak mungkin. Terdapat semakin banyak orang yang membeli produk kertas daur ulang hampir secara eksklusif.
- Bangun dengan bahan selain kayu. Ada sejumlah pilihan bangunan bagus di luar sana yang dapat memberikan kinerja sebanding atau lebih baik daripada kayu. Bambu masih menjadi salah satu bahan bangunan yang paling umum digunakan di seluruh dunia, begitu pula balok beton dan semen. Di daerah dengan tanah liat tinggi, masyarakat juga membuat rumah dari “tongkol”. Tongkol merupakan campuran tanah liat, jerami, dan air yang digunduli seperti batako.
- Beli hanya produk daging sapi, kedelai, dan minyak sawit yang telah menghilangkan deforestasi dari rantai pasokannya.
Membuat Perbedaan
Sebenarnya tidak ada obat mujarab untuk menghentikan deforestasi. Ini adalah permasalahan yang sangat kompleks dan memerlukan waktu yang lama untuk menyelesaikannya. Namun, hal ini tidak memberikan izin bagi siapa pun untuk merasa tidak berdaya menghadapi deforestasi. Melakukan perubahan kecil dalam kehidupan sehari-hari dapat berdampak besar terhadap masa depan deforestasi di dunia.
