Banyak tukang kebun Amerika yang menanam dan memanen tanaman krokot, sementara yang lain menganggap tanaman bergizi ini hanya sekedar rumput liar yang mengganggu. Dihargai dalam budaya Eropa, Asia dan Mediterania sebagai makanan salad, krokot sangat produktif, banyak orang lebih memilih untuk mencari makan tanaman ini daripada membudidayakannya.
Menanam dan Memanen Krokot di Kebun Anda
Bergantung pada zona tahan banting Anda, Anda ingin menanam krokot tepat setelah musim semi yang beku lalu. Masa perkecambahan kira-kira 10 hari dan Anda dapat mulai memanen tanaman pertama Anda antara empat hingga enam minggu kemudian.
Persyaratan Suhu
Jika Anda tidak yakin mengenai waktu terjadinya embun beku terakhir, Anda dapat menentukan suhu rata-rata. Sebagai aturan umum, Anda dapat menanam krokot dengan aman ketika suhu siang hari rata-rata sekitar 70°. Krokot tumbuh subur di kondisi seperti kekeringan dan tumbuh subur pada suhu antara 85° dan 90°. Tanaman musim panas biasanya berlimpah dan tidak akan hilang ketika suhu melonjak di atas 90°!
Pilih Tempat Taman Cerah untuk Menanam Krokot
Krokot tidak akan tumbuh dengan baik jika tidak mendapat sinar matahari yang cukup. Anda ingin memilih area di taman Anda di mana krokot akan menerima sinar matahari penuh minimal delapan jam setiap hari.
Jenis Tanah Terbaik untuk Menumbuhkan Krokot
Jenis tanah terbaik untuk menanam krokot adalah yang mudah mengalirkan air. Tanah di sebagian besar kebun sayur memiliki konsistensi yang ideal untuk menanam krokot.
Dua Varietas Krokot Populer
Dua varietas krokot yang paling umum adalah Portulaca oleracea yang biasa disebut krokot taman, yang memiliki daun hijau yang terkadang memiliki ujung dan tepi kemerahan. Varietas lainnya adalah Portulaca sativa yang biasa dikenal dengan sebutan krokot emas karena daunnya memiliki semburat emas. Ada sekitar 40 varietas krokot yang dikenal.
Warna dan Ukuran Biji Krokot
Tergantung pada varietas yang Anda pilih, warna bijinya bisa berkisar dari coklat kemerahan hingga hitam. Bijinya berbentuk oval sangat kecil dengan diameter mulai dari 1/32" hingga 1/64". Anda memerlukan alat penyemai benih mini untuk memastikan Anda mengirimkan benih secara memadai.
Menabur Benih
Anda harus memberi jarak pada baris sekitar 8" hingga 10" karena tanaman akan menjalar ke luar di sepanjang tanah. Tanam benih krokot dengan kedalaman sekitar 1/4" dan taburkan tanah bertekstur halus di atasnya secukupnya hingga menutupinya. Benih yang ditanam terlalu dalam tidak akan berkecambah.
Persyaratan Penyiraman Agar Krokot Sukses
Sebagai tanaman sukulen, krokot tahan terhadap kekeringan dan bahkan tumbuh subur dalam kondisi kekeringan, jadi pastikan untuk tidak menyiram secara berlebihan. Namun, selama 10 hari pertama perkecambahan, Anda perlu menjaga tanah tetap lembap. Hati-hati jangan sampai membuat tanah tergenang air.
Penyiraman Setelah Tanaman Muncul
Setelah tanaman tumbuh subur, Anda dapat terus menyiram tetapi pastikan hanya cukup untuk membasahi tanah. Beberapa tukang kebun mengklaim bahwa setelah tanaman tumbuh subur, mereka tidak pernah menyiram lagi. Hal ini mungkin berbeda-beda tergantung pada lingkungan tertentu. Jangan biarkan tanaman anda stres karena kekurangan air.
Hindari Penyiraman Berlebihan
Meskipun krokot kuat dan dapat tumbuh subur bahkan di hamparan kerikil, krokot tidak tahan terhadap kaki basah. Jika Anda tinggal di lingkungan dengan curah hujan tinggi selama musim tanam, sebaiknya Anda menanam krokot di lingkungan yang lebih terlindungi dan terkendali, seperti rumah kaca.
Fitur Tanaman Krokot
Berbeda dengan krokot liar, benih krokot yang dibudidayakan menghasilkan tanaman yang lebih besar. Tanaman ini ditanam untuk meningkatkan rasa dan cenderung tumbuh lebih vertikal daripada dekat dengan tanah.
- Tanaman krokot tumbuh setinggi antara 3" hingga 9" dengan penyebaran 6" hingga 18".
- Tergantung varietasnya, mekarnya berkisar dari kuning, oranye, putih, dan merah muda.
- Daunnya tumbuh sedikit lebih dari 1" panjangnya.
- Batang atau tanaman merambat berwarna kemerahan.
Budidaya Krokot di Kebun Anda
Setelah benih muncul, Anda dapat menjaga kelembapannya sambil menunggu hingga benih keluar dari tanah.
Bagaimana dan Kapan Menipiskan Tanaman
Segera setelah dua daun pertama (daun embrio) digantikan oleh dua hingga empat daun tanaman, Anda dapat menipiskan tanaman dengan aman. Seperti halnya berkebun, pilihlah hanya kecambah yang paling kuat dan terbaik untuk dipelihara.
Mendorong Pertumbuhan dan Pemupukan
Anda sebaiknya mencubit bagian atas tanaman setelah tingginya sekitar tiga hingga empat inci untuk mendorongnya tumbuh dan menyebar. Tergantung pada tanah Anda, Anda dapat menambahkan pupuk slow release saat pertama kali menanam. Krokot biasanya tidak memerlukan pemupukan, terutama bila menggunakan tanah organik yang kaya mulsa.
Memanen Krokot
Anda bisa memanen krokot saat tanaman masih muda, karena lebih enak dibandingkan tanaman yang lebih tua. Saat tanaman berumur sekitar enam hingga delapan minggu, Anda akan memiliki banyak hasil panen. Biasanya Anda bisa mendapatkan tiga kali panen dari satu penanaman dengan memotong dari tanaman utama. Berapa kali panen juga ditentukan oleh bagaimana rasanya dibandingkan dengan hasil panen.
Cara Memotong Krokot
Untuk memanen krokot, Anda perlu memotong batangnya sekitar dua inci dari tanah. Hal ini akan mendorong tanaman untuk meremajakan dengan tunas baru.
Waktu Panen
Krokot menawarkan dua rasa tergantung waktu Anda memanen. Beberapa tukang kebun bersumpah bahwa panen pagi hari akan menghasilkan rasa yang lebih tajam. Jika Anda tidak menyukai rasa asamnya, Anda bisa menunggu untuk memanen krokot di kemudian hari saat matahari tidak lagi menyinari tanaman secara langsung.
Menyimpan Krokot yang Dipanen
Jika Anda tidak akan segera memakan krokot hasil panen, jangan dicuci dan simpan dalam kantong kedap udara di lemari es. Tanaman ini dengan cepat kehilangan tekstur, rasa dan semangatnya jika tidak didinginkan setelah dipanen. Saat Anda menggunakannya, pastikan untuk mencucinya dengan hati-hati, keringkan dengan handuk kertas.
Krokot Pembekuan
Beberapa orang membekukan krokot. Ini membutuhkan tiga sampai lima menit di dalam kukusan sampai empuk. Anda kemudian harus meletakkannya di atas handuk atau handuk kertas dan memeras airnya. Krokot kemudian dapat ditutup rapat secara vakum dan dimasukkan ke dalam freezer untuk digunakan dalam sup dan campuran lainnya. Ini akan disimpan selama delapan hingga sepuluh bulan.
Mengendalikan Krokot
Krokot terdaftar sebagai gulma invasif, meskipun disebut juga herba. Ia dapat dengan mudah melompati kontainer dan mengangkat tempat tidur karena angin dan burung. Jika Anda ingin mengontrol pertumbuhan dan penyebarannya, Anda harus memanen tanaman sebelum berbiji. Segera setelah bibit muncul di kebun Anda, bunga dan biji mulai terbentuk.
Mudah Berakar dan Menyemai Sendiri
Krokot sangat mudah berakar dari penanaman, jadi berhati-hatilah saat ingin membuang tanaman. Jika dibiarkan di tumpukan kompos, tanaman akan berakar dan menyebar. Anda dapat meninggalkan beberapa tanaman di bedengan hingga matang dan berbiji untuk tahun depan. Menurut University of Illinois Extension, benih krokot yang layak telah ditemukan di dalam tanah setelah 40 tahun.
Kegunaan Krokot dalam Kuliner
Ada beberapa cara agar Anda bisa menikmati makan krokot. Cara paling populer adalah menambahkannya ke salad atau sandwich. Anda bisa memasaknya dengan mentega selama beberapa menit sampai empuk. Tambahkan ke sup. Rasanya sering digambarkan mirip dengan bayam, selada air dan beberapa varietas memiliki sedikit rasa lemon. Anda bisa memakan seluruh bagiannya, termasuk batang dan bijinya. Beberapa orang melemparkan bijinya ke dalam minuman smoothie.
Manfaat Obat Krokot
Keasaman krokot panen pagi disebabkan oleh kuatnya kandungan asam malatnya. Oleh karena itu, banyak orang yang memanfaatkan masa panen ini untuk mengobati gejala rematik. Kegunaan lain termasuk mengobati penyakit pembuluh darah karena mengencerkan darah. Ini juga digunakan untuk menurunkan tekanan darah, kolesterol dan trigliserida.
Nilai Gizi Krokot
Institut Kesehatan Nasional (NIH) menyatakan, "Gulma umum ini [krokot] memiliki nilai gizi yang luar biasa, menjadikannya salah satu makanan yang berpotensi penting untuk masa depan."
- Krokot mengandung vitamin A, B dan C.
- Tinggi potasium, magnesium, dan kalsium.
- Tinggi antioksidan.
- Krokot lebih baik daripada bayam karena mengandung asam lemak omega-3 lima kali lebih banyak.
Nutrisi Lebih Baik Dari Sayuran
Menurut NIH, "Penelitian terbaru menunjukkan bahwa krokot memiliki kualitas nutrisi yang lebih baik dibandingkan sayuran budidaya utama, dengan beta-karoten, asam askorbat, dan asam alfa-linolenat yang lebih tinggi." Siapa pun yang menderita batu ginjal diperingatkan untuk menghindari makan krokot.
Krokot Liar vs Krokot Budidaya
Jika Anda berencana mencari makan krokot liar, pastikan Anda tahu seperti apa bentuknya. Ada tanaman lain yang sangat mirip dengan krokot yaitu tanaman spurge yang beracun dan bertangkai berbulu. Batang tumbuhan bertangkai berbulu menghasilkan getah seperti susu. Anda dapat menguji tanaman dengan mematahkan sepotong dan meremas batangnya. Jika keluar zat seperti susu, jangan makan tanaman tersebut. Itu beracun.
Seni Menanam dan Memanen Krokot
Menanam dan memanen krokot itu mudah. Tanaman serbaguna ini memiliki banyak kegunaan kuliner dan obat serta bergizi tinggi.
